他伸手探出神识，缓缓探入噬魂木之中。谁知这灵木一接触外放神识，竟如陷深渊，张炀眉头微皱，只觉神识仿佛被万缕丝线缠绕，沉入泥沼，竟一时难以脱身。
他凝神运转心法数息，这才小心将神识抽回，眼中不由露出一丝凝重与惊异。
“好家伙，难怪称为‘噬魂’……若非我神识足够坚韧，怕是真要折损其中。”他嘴角微挑，倒是愈发对这灵木兴趣盎然。
随即，他一抬手，万象剑在空中轻鸣而起，化作一道寒光，干净利落地将噬魂木主干从中截下，然后顺手将其封装入玉盒之中。之后又将其根茎挖出，也封装入玉盒之中。然后将其放入大殿中的侧殿之中。
做完这一切，张炀随地盘坐，取出一只碧玉瓶，从中倒出一枚丹药。丹药通体金红，隐有雷纹缭绕，正是此前子言在城中收集的恢复灵力的灵丹。
他一仰头，丹药入口，体内灵力旋即如潺潺山泉般流动起来。他闭目调息，运转功法，不多时，体内气机重新归于平稳，面色也稍稍恢复了几分血色。
张炀静坐于天星洞天，灵气流转，气机圆融。待灵力彻底恢复之后，他再次起身继续催生诸般灵植。
时间于催生灵植中悄然流逝，一年光阴转瞬即逝。
这期间，张炀先是将噬魂木催生培育成功。随后，他又拿出一节当年取自神晶木的根茎。将那一截珍稀的神晶木根茎种下，日夜不歇地灌注灵力。
整整两月，他耗费大量心神与灵力，终于使神晶木根茎衍化出一株子株，继而催其成长，终令其开花结果，结出十枚晶莹剔透、形似婴灵果却稍小一圈的灵果，色泽如玉，周身隐有神纹流转，颇具灵韵。
张炀将其命名为：小婴灵果。
取下一枚，张炀便于子株下缓缓吞服，盘膝炼化。随着灵果化入丹田，一股温润灵意直冲识海，张炀只觉神识微微震荡，随即便被自身坚固如海的神魂之力压制化解。
他睁开双眼，神色平静，心中却已有评估：
“虽不及记载之中婴灵果那般逆天神效，但却依旧能增强不少神识强度，尤其适用于结丹修士吞服炼化。只是对他自己而言，已无多少用处。”
毕竟张炀如今神魂已诞生，虽未成元婴，神识之强却已不逊普通真君。此等灵果的效用，对他而言，如风拂石面，不痛不痒。
他低头凝望余下的九枚灵果，沉吟片刻，拈起其中八枚，收入玉盒之中。却是打算将这八枚灵果分给子言与珑儿。
至于自己的徒弟石头，他如今修为太低，就算吃了也炼化不了。
之后。张炀方才缓缓起身，心念一动，回返阁楼之中。
此番出关不过短暂片刻。他将八枚小婴灵果分别交予子言与珑儿，并嘱咐道：
“此物好生炼化，可增加你俩神识强度。”
二女闻言皆面露喜色，连连称谢。张炀摆摆手，并未多言，旋即再度返回阁楼继续闭关。
在将神晶木成功催生出子株并结出灵果后，张炀并未稍作歇息，反而神色凝重，径直朝那株早已种下的玄竹走去。
此竹自他得到之后，便一直栽于洞天小山下。如今依旧是不到一尺高的幼苗状态。不过其枝干还算挺拔，通体碧绿如玉，隐隐散发着淡淡竹鸣之音，灵韵十足。
张炀立于竹前，目光平静而专注。他伸出手指，轻轻摩挲竹节，心中暗道：
“子言与珑儿如今虽已炼化蕴神丹，但神识强度，勉强只能御使四五柄飞剑。若她们再将小婴灵果彻底炼化，想来可将神识提升一筹，届时御使七剑，应当不难，布设剑阵，亦可初成雏形。”
念及于此，他不再迟疑，盘膝而坐，双手掐诀，开始引动灵力催生。
随着张炀不断注入灵力，那玄竹周身灵光流转，节节拔高，竹节愈发晶莹剔透，仿佛笼着一层薄雾。当玄竹已达千载年份时，竹身高逾丈许，通体生纹，灵性初显。张炀原本准备收取玄竹，结果发现在其根本又已生长出新的玄竹，张炀眯了眯眼，便盘膝坐下恢复灵力。随后便连续催生三次，获取到四节丈许长的玄竹。这才令他满意地点了点头，缓缓收功。
“足够了，这批玄竹再加上之前收集的天雷石，正好可炼制两套七柄可以布置森罗雷狱剑阵的飞剑。”
待灵力稍作恢复，张炀又走到小山另一角落。此地植有一株半人高的小树，树叶泛着温润青光，枝干微卷，正是当年褚复赠予他的玉桂树幼苗。
如今再见此树，张炀不禁浮现当年一幕，目中精光一闪，旋即落座于灵田前，法诀起落之间，灵力灌注。玉桂树开始迅速拔高，枝繁叶茂，桂花隐隐吐香。
十余日之后，玉桂树已被他催生至千载年份，又经过数轮催熟，树枝间已结出淡金色的玉桂花，香气清幽，如梦似幻。
张炀微笑着采下桂花，分别封入玉匣。部分他打算制成玉桂花茶用以日常饮用，余者则准备日后获取安神香制作方法后，将之熬炼成安神香。用以应对日后的心魔劫。
做完这一切，便开始恢复自身灵力，待到灵力恢复后，他走至洞天灵田处的圣灵泉前。
泉水清冽，源源不断自地下中涌出，化为溪流滋养周边灵田，使其中灵药生机勃勃。张炀望着这处洞天宝泉，心念一动，从储物袋中取出一枚温润如玉的白莲子，轻轻投入泉眼之中。
随即盘坐于泉边，运转灵诀，缓缓引导灵力聚注于莲子之上。
日复一日，大半月转瞬即逝。终于，一朵两尺大小的白莲花自泉心绽放，花瓣层叠，洁白无瑕，宛若一抹圣洁的明光点缀在灵泉之上。
张炀起身，大袖一挥，灵气流转之间，莲花开始缓缓凋落，露出内蕴的一枚枚饱满莲子。
他一一收取，封存于玉盒。随后，又将那朵莲台轻轻摘下，目光中带着几分喜色：
“此物若稍加炼制，便可化作静心蒲团，于日后打坐修炼，事半功倍。”
至于那白莲的根茎与残余花骨，张炀则未再动，令其继续留在圣灵泉中，自生自化，静待来日重绽。
做完这一切，张炀这才起身，心念一动便出了洞天。
一出洞天后，张炀掐指一算，不由微微一怔——
“已然……一年过去了。”
随后，张炀撤去阁楼中的禁制，缓步走出阁楼。放眼望去，却不见珑儿与子言的身影。她们各自阁楼的禁制也早已打开，显然仍在闭关之中，继续炼化那数枚小婴灵果。
见状，张炀轻叹一声，目光随即转向别院另一侧，却见石头竟四仰八叉地躺在地上，一动不动，竟毫无修炼的模样。
他微感诧异，走上前去，笑问道：“石头，你这是在做什么？”
张炀的声音突兀响起，石头登时一个激灵，猛地从地上鲤鱼打挺般弹起，神色略显尴尬，连忙解释道：“师尊，弟子这是在……休息。子言姐姐曾说过，修炼不能一味苦修，也要适当放松身心。”
张炀闻言失笑，摇头道：“你这放松方式有些独特啊。”
石头挠了挠脑袋，憨憨笑道：“以前子言姐姐还未闭关时，常会带着弟子和珑儿姐姐一同去城中闲逛。如今她们都闭关了，弟子修炼得久了，便只能躺地上歇一歇了。”
张炀轻拍少年肩膀，眼中含笑：“如此也罢。既如此，要不要随为师一道去城中走走？”
石头闻言，眼睛一亮，毫不犹豫地点头应下，满脸喜色。
当即，张炀带着石头出了别院，直奔安灵城而去。二人一路闲逛，观市井风情，赏坊间百态，直至日头偏西，张炀方才在一间名为“方灵阁”的店铺前驻足。此处铺面不小，招牌斑斓，正是对外租赁地火室的商铺。
此方灵阁，乃是雄踞安灵城的方家所设，于城西开设，其内引自乱灵山脉一道地火之脉，供修士炼丹炼器之用。方灵阁之内共设七处地火室，灵气汇聚，火势绵延，堪称炼器丹师的上佳之所。
张炀带着石头踏入方灵阁，尚未细看周围布置，便有一位身着侍从装束的少女迎上前来，态度恭敬地问询来意。张炀简单说明了想要租用地火室的打算。
少女微笑颔首，随即引二人登上二楼，入内至一间布置雅致的会客间。厅中早已备好灵茶，她为二人斟上茶水后，便告退离去，并请张炀稍作等待。
张炀轻抿一口灵茶，微点头示意。
不多时，一位面容端正、衣袍整洁的中年修士快步走入厅中，尚未落座，便笑着拱手说道：“久等久等，实在抱歉。”说罢，他坐于张炀对面，面带热意，道：“不知道友如何称呼？在下是此阁主事，方安。”
张炀含笑回礼，道：“原来是方道友，在下杜预，一介散修。今日前来贵阁，是想租用一处地火室。不知是否尚有空余？”
那方安闻言，目光微闪，笑着应道：“原来是杜道友，不知阁下想从何时开始使用地火室？”
张炀放下茶盏，淡然一笑：“若方便的话，便是今日。”
方安听后，神色微顿，旋即露出几分为难之色，语气带着歉意道：“杜道友，实在抱歉。今日的地火室，皆已被韩大师一人包下，实在无暇分租。”