嘉庆十八年·九月十四·养心殿
戌初一刻，养心殿东暖阁烛影摇红，嘉庆帝握着螺钿算筹，目光扫过面前的“民生安危舆图”。直隶府呈赤红色，恰似被火漆灼烧的印记，而山东、河南的宝蓝色区域，则像寒夜里的北斗，给人稍许安定。案头《应急预案》的黄绢上，“以数据为甲，以算筹为矛”的朱砂大字尚未干透，笔尖在“八旗火器营布防图”上划出重重墨痕。
“皇上，庄亲王绵课求见，说有祖宗法制相谏。”随侍太监的话音未落，嘉庆帝已瞥见案头《宗室考成簿》里绵课的名字——“器械改良支持度”一栏，朱砂笔圈着刺眼的“零”。“让王爷去数据房看‘八旗生计绸缪图’，”皇帝将算筹按在舆图的永定门方位，“待他看懂‘铁铺钉枪数激增三倍’与‘旗丁缺粮月余’的关联，再谈‘祖宗法制’不迟。”
殿外廊下，算学家秦蕙田正以磁石引动沙盘上的铁砂，缓缓聚成天理教活动区域。年轻的镶黄旗笔帖式富察明诚忽然跪地，袖中滑出用当铺当票写成的密报：“昨夜‘万盛当’收‘乾隆通宝’三十七枚，钱文磨损处露白铜，经比对，分属宝泉、宝源等五局。”他抬头时，眼中映着烛火的跳动，“教匪恐在熔钱铸刃，凑集兵器。”
嘉庆帝的算筹重重敲在“京城铁铺分布图”上，二十三处红点密集如星：“三年前推行‘铁器出坊必录’，此刻倒成了照妖镜。”他忽然想起三年前伊万使团带来的《彼得大帝军制》，里面提及的“兵器部件编号法”，如今正化用在顺天府的铁器流通账上。“着令火器营：抬枪装填按《九章算术》‘均输术’分三人一组，前手递药，中手填弹，后手击发，务必射速提升一倍。”
嘉庆十八年·九月十五·东华门外
子时三刻，东华门的灯笼突然熄灭，数百道火把如毒蛇吐信，从崇文门方向蜿蜒而来。城头值哨的汉军旗章京握紧改良抬枪，枪管上“乾隆辛卯年造”的铭文在月光下泛着冷光——这些按《治世镜鉴》加长三寸的枪管，此刻正指向潮水般涌来的天理教教徒。
“放！”随着富察明诚的令旗挥下，抬枪齐鸣如旱雷滚过。三段式装填法显效：第一组射手击发后迅速退至两侧，第二组已装填完毕，枪口焰光几乎连成一片。富察明诚盯着敌方火把的疏密变化，忽然以算筹敲击城垛：“西北隅火把间隔七步，必是薄弱处，集中火力！”
与此同时，戴衢亨的快马从卢沟桥方向驰来，锦旗上“民生安全度八级”的金漆大字在火光中格外醒目：“山东、河南援军已过琉璃河！”他翻身下马时，衣摆带起的风卷着密报——那些因“商籍数据免税”政策积累粮草的州县，正以“急递铺”的最高规格，两日疾行三百里。
嘉庆帝站在神武门城楼，望着西华门外逐渐退去的火光，忽然想起《治世镜鉴·器械卷》的批注：“数据者，非纸上空谈，乃治世之甲胄。”脚下的城砖传来抬枪齐射的震动，混着远处“民生安危舆图”上山东、河南的宝蓝色渐次蔓延，将直隶的赤色一点点逼退。
黎明前最黑暗的时刻，秦蕙田捧着最新的《异常数据汇要》疾步上前：“顺天府报，教匪粮车在涿州被截，车辙深度与《车制考》记载的‘载粮三石’相符，算来贼众缺粮已逾五日。”嘉庆帝点头，指尖划过舆图上的“密云粮仓”——那里的存粮数目，正是去年推行“旗地清丈数据化”时，从庄亲王名下清查出的隐田所增。
当第一缕晨光爬上箭楼，富察明诚呈上从贼尸搜出的“九宫八卦旗”，旗角绣着的“二八之期”字样，与一年前“聚贤居”的“二八茶”暗语首尾相衔。嘉庆帝忽然轻笑，将算筹收入镶玉算袋——这场以数据为刃的赌局，终究是赢在了“铁铺钉枪数”“铜钱磨损度”“粮车辙印深”这些被史书轻描淡写的数字里。
晨风中，养心殿的“民生安危舆图”已悄然变色，直隶的赤色退成浅红，山东的宝蓝如潮水漫过永定河。嘉庆帝望着檐角悬挂的“数据治世”匾额，忽然明白：所谓天命所归，从来不是玄虚的符命，而是算筹上精准的数字，是舆图里蔓延的蓝色，是每个匠人、每个州县、每个数字共同织就的铜墙铁壁。