肖长珏突然打断他,从龙椅上走下来,\"韩昭,朕经此一事,险些失了妹妹,还要失一条臂膀吗?\"
这话说得极重。
韩昭抬头,看见皇帝眼中罕见的情绪波动——肖长珏向来冷静自持,何曾如此直白表露心意?
\"陛下……\"韩昭喉头发紧,苦涩道:\"臣留在京师,只怕……\"
\"怕什么?怕睹物思人?\"肖长珏冷笑,\"朕认识的韩昭,可不是这般懦弱之辈。\"
香炉青烟袅袅,在君臣之间织出一层薄纱。
韩昭看着地上那封被驳回的奏折,突然想起十年前初入锦衣卫时,也是在这乾清宫,年轻的太子对他说:\"韩卿,他日本宫若登基,望你助我治这天下。\"
如今天下太平,他却要走了吗?
\"陛下。\"韩昭最终深深叩首,\"臣……遵旨。\"
肖长珏面色稍霁,亲手扶他起来:\"这才像话。仪儿的婚事还需你帮忙操办,陆肃尧那个莽夫懂什么礼数?\"
这话带着几分玩笑,却让韩昭心头一松。
是啊,他们之间除了男女之情,还有十年同袍之谊,何必因婚事生分?
\"臣定当尽心。\"韩昭郑重承诺,这次没有自称\"微臣\"。
肖长珏拍拍他肩膀,突然压低声音:\"其实啊……朕早知先帝密诏一事。\"
韩昭愕然。
\"那日太和殿上,朕是故意让你验看诏书。\"
皇帝眼中闪过一丝狡黠,\"满朝文武,唯你识得飞白印的暗记。\"
原来如此!韩昭恍然大悟。
皇帝早有计划,只是借他之手成全那对有情人。
这份心机,这份胸襟……
\"陛下圣明。\"他心悦诚服地行礼。
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韩昭回到府邸时,已是日暮西斜。
推开书房门,却见肖九仪端坐在客位上,正在沏茶。
\"公主?\"他惊得后退半步,\"您病体未愈,怎可贸然前来……\"
\"我来送这个。\"
肖九仪指向案几上的香囊,素白的缎面上绣着几朵牡丹,\"里面是今年新晒的花,安神最好。\"
韩昭鼻子一酸。
\"辽东苦寒,怕是难觅牡丹。\"肖九仪继续道,手指无意识摩挲着茶杯边缘,\"所以,仪儿想……兄长还是留在京城吧。\"
一声\"兄长\",让韩昭如遭雷击。
\"臣怎敢当……\"
\"你若执意要走,\"
肖九仪打断他,眼中水光潋滟,\"我……我也会很难过。\"
这句话击垮了韩昭所有防线。
他单膝跪地,接过那个香囊:\"公主之命,臣……自当遵守。\"
肖九仪破涕为笑,伸手扶他起来。这个动作让她宽大的袖口滑落,露出手腕上未消的疹痕。
韩昭见状,所有不甘都化作了心疼。
\"公主务必好好养病。\"他声音发紧,\"婚期……不急在一时。\"
\"嗯。\"肖九仪点头,\"陆肃尧说,等我痊愈了,带我去看漠北的星空。\"
提到陆肃尧的名字时,她眼中绽放的光彩让韩昭既心酸又欣慰。
爱一个人,不就是希望她幸福吗?即使给她幸福的不是自己。
\"他若食言,\"韩昭半开玩笑地说,\"臣第一个不饶他。\"
肖九仪笑了,那笑容如十年前一样明媚,仿佛所有阴霾都已散去。
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尚服局内,赵皇后亲自监督嫁衣改制。
原本绣着的金线凤凰被小心拆下,换上新设计的纹样——凤首回望,与一只隐在云间的龙首相对。
\"娘娘,这东珠绣在哪里呢?\"绣娘捧着陆肃尧献上的漠北珍品,犹豫地问。
\"镶在凤凰眼睛上。\"赵皇后指示,\"左边那颗稍大些的,给龙眼。\"
绣娘们面面相觑。
按制,公主嫁衣只能绣凤,哪有龙纹?但谁也不敢质疑太后的决定。
赵皇后抚摸着华美的衣料,突然想起肖九仪小时候偷穿她凤袍的模样——那时小丫头拖着长长的衣摆,在镜前转圈,天真地问:\"母后,儿臣何时能有自己的嫁衣?\"
一滴泪毫无预兆地落在金线上。
赵皇后自己都愣住了,慌忙用帕子按了按眼角。
周围绣娘立刻低头假装没看见,手上动作更加勤快。
\"再加一层软纱。\"赵皇后恢复威严,指着衣领处,\"公主脖颈还有疹痕,需遮掩。\"
正吩咐着,肖长珏突然驾到。
皇帝看了看摊开的嫁衣,难得露出笑意:\"母后用心了。\"
\"你妹妹这辈子就这一次。\"赵皇后轻叹,\"总要尽善尽美。\"
肖长珏点头,母子二人默契地望向窗外——那里,肖九仪正由陆肃尧搀扶着在花园散步,苍白的脸上带着久违的笑容。
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夏至这天,肖九仪终于获准走出毓庆宫。
陆肃尧特意带来一个沙盘,摆在御花园的凉亭里。
\"这是玉门关。\"他指着沙盘上一处隆起,\"我十五岁第一次随父出征,就在这里。\"
肖九仪好奇地触碰那些细沙,指尖传来粗糙的触感。
陆肃尧的手覆上来,引导她描绘边关的轮廓:\"这是祁连山,这是黑水河……来年春天,我定带你去看看真正的漠北。\"
\"说定了。\"肖九仪勾住他的小指,\"不许反悔。\"
陆肃尧笑着应下,突然从怀中取出一枝新鲜的茉莉,别在她鬓边:\"比东珠衬你。\"
花香袭来,肖九仪想起那年中秋,她也是这样,偷偷把茉莉别在他战甲上。
那时年少,不知心动为何物;而今历经生死,才懂相守之珍贵。
\"陆肃尧。\"她突然正色,\"若那日我没昏倒...你会真的带我走吗?\"
\"会。\"他毫不犹豫,\"哪怕抗旨,哪怕流血。\"
这个回答让肖九仪眼眶发热。
她望向不远处的宫墙,那里曾经困住她的青春与爱情,如今却成了新生活的起点。
\"其实……\"她轻声道,\"我更想知道,若我选了韩昭,你会怎样?\"
陆肃尧沉默良久,最终诚实回答:\"我会申请永镇漠北,此生不复入京。\"
肖九仪心头一颤。
这就是她爱的男人,宁可孤独终老,也不愿看她为难。
\"傻子。\"她笑骂,却红了眼眶,\"你们两个都是傻子。\"