贺灵瞳孔一缩，瞬间回身欲遁，却迎面撞上一道熟悉身影。
魏临反手一拳砸在他腹部，低声骂了句：“爷追你半场戏，你还真当没人看得穿你？”
“拿下！”
霍思言一声喝令，早在暗处守着的内侍齐齐扑上，将贺灵死死按在地上。
谢知安缓缓起身，看向霍思言，唇角轻挑。
“霍姑娘，救本宫一命之功，该如何赏你？”
霍思言垂眸答道：“不敢居功，只是……贼在眼前，不动手才是蠢。”
帘外夜风吹入，厅中犹有余震。
贺灵的真实身份，终于暴露。
而这场东宫设下的“雅宴”，也彻底脱去赏灯的伪饰，露出了真正的獠牙。
贺灵被压制在地时仍挣扎不止，双眼血红，像只被逼入死角的狼。
魏临膝压其背，手劲极重，听他骨节咔哒一响才松了几分，冷声骂道：“一副小吏模样，骨头倒比犬还硬。”
谢知安未动，只将手中金杯轻轻放回几案，转向霍思言。
“此人交由你处置如何？”
霍思言略顿片刻，抬头对上他目光回道：“贺灵身涉行刺太子，属东宫重案，若擅自带走，怕惹人非议。”
“霍姑娘近来担子不轻。”
谢知安笑着起身，步履缓慢地朝下方走来。
“但若真要办案，本宫自会借人给你。”
他话说得松弛，语气却藏着一道分寸分明的钳制。
霍思言当然明白。
若她答应，就意味着这个贺灵会落在太子与她二人之间共管。
他说“借人”，便是要让这案子挂上东宫名头，今后谁问起，便是东宫破局、功过与有。
可她若拒绝，贺灵便只能暂押东宫，由谢知安自行审问，那就别想再摸出半点魂术背后的线索。
一念之间，霍思言低头开口：“既然东宫肯借人，自是极好。”
谢知安轻笑：“你明白便好。”
霍思言起身走向贺灵，目光沉冷地看着那张平庸得几乎被忘掉的面孔问道：“你叫什么名字，原本何处人氏？”
贺灵哑着嗓子低低笑了两声，嘴角扯出一抹异样弧度，像是要激怒她：“不是刚说过了吗？姓贺，江南人。”
“江南哪处？”
“你问这个做什么？”
贺灵吐了口血沫，眼神泛冷。
“反正你也活不到查清真名的时候。”
霍思言抬脚，一脚踹在他胸口，干脆利落：“那就试试我能不能先查清你肚子里的几段肠子。”
贺灵闷哼一声，被踹得翻身仰面，嘴角鲜血横流。
贵妃始终端坐在上席，身旁宫婢早已吓得噤声不语。
她却并不急着出声，只是慢条斯理地品茶，直到霍思言一脚落下，才慢悠悠开口：“霍姑娘心狠手快，是得过陛下赞许的，只是……今夜你打人动刀，又审口供，未免太不安分。”
霍思言头也不回：“娘娘若知贼子刺杀太子，还想拦下我，那就不是安分，是昏聩。”
贵妃手中茶盏一顿，指尖微微一紧，但笑容仍在。
“本宫只是提醒你，此地尚是宫廷，不是你霍家训军场。”
“那娘娘记得提醒那位贼人。”
霍思言终于转过身。
“他先动的手。”
贵妃盯着她看了一瞬，终是没再说话。
谢知安淡声打断了这场角力。
“够了，贵妃娘娘不必操心，今日宴席至此已乱，再留无益，来人，送娘娘回殿。”
贵妃脸色微变，却仍压下情绪，抬手起身。
“那妾身便先行一步，太子殿下，保重。”
她转身离去，香风渐远，帘幔重新垂落，厅中一时间只剩刀光未尽的冷意。
谢知安转头，唇边笑意已收，望向霍思言：“你想怎么审？”
霍思言低声道：“带去靖安司地牢，不经三堂、不走旧规。我要单独审。”
谢知安没吭声，只轻轻点了下头。
魏临押着贺灵退下，沈芝端坐原地，似笑非笑地望着霍思言。
“准备审几天？”
霍思言冷声道：“审到他说话为止。”
沈芝慢吞吞道：“你最好祈祷他嘴不太硬，不然你这一身麻烦……今晚怕是才刚开始。”
霍思言侧头看她一眼。
“你这是在担心我？”
沈芝轻声道：“我是担心他背后那帮人，你要是真掀了锅盖，小心整座锅砸下来。”
霍思言挑了挑眉。
“锅砸不下我头上。”
沈芝斜睨她一眼，不再多言。
不远处，谢知安倚着柱子，手中细细拈着一枝酒后残花，神色看似随意，目光却未从霍思言身上移开半分。
良久，他轻声道：“今晚之后，宫里怕是真的要动了。”
霍思言闻言望向他。
“你早就料到贺灵会暴露？”
“暴露的是他自己。”
谢知安收拢花枝，目光沉定。
“我只给了他一个机会。”
霍思言看了他片刻：“你到底想钓出谁？”
“你不是也在钓？我们钓的是同一张网，只不过，我收，你撕。”
霍思言没接话，只往厅外走去，语气轻淡：“你收你的，我撕我的，别碍着彼此就成。”
谢知安站在原地，望着她身影渐远，指间花瓣轻轻一落。
风吹入殿中，将那一点余香拂向空无。
他低低一笑：“你倒还是嘴硬。”
靖安司地牢。
夜深，烛火摇曳，墙上影子蜿蜒如蛇。
贺灵被丢入最角落的铁笼中，身上血污未干，手脚均缚，嘴角一侧仍挂着淤血。
他靠在冰冷墙壁上，眼神灰败却未彻底崩溃，像头等死前仍带野性的狼。
霍思言站在他面前，披着外袍，手里握着那支从他袖中截下的金针，细长得几不可见，却尖端锋锐，毒素微蓝。
“这玩意儿若是真扎进太子身体……啧，怕是连太医院都未必救得回来。”
她漫不经心地掂着金针，声音懒散。
“你是特意练过手法的吧？这一掷，八成是致命。”
“不对……说不定现在的你也是一具感受不到疼痛的傀儡，你说呢？”
贺灵沉默不语，连眼皮都不抬一下。
“你信不信我让你明日之前就只剩一张嘴还能动？”
仍旧无声。