共生体的抉择
雨夜的纽约街头，霓虹灯在湿漉漉的柏油路上投下扭曲的光斑。埃迪·布洛克把最后一口汉堡塞进嘴里，胃里却依旧空落落的，那是种比饥饿更难受的空洞——属于共生体离开后的后遗症。
三个月前他亲手将毒液送进了火箭推进器的焰心。当时共生体的黑色黏液在高温中发出凄厉的尖啸，像某种黏腻的哀嚎，直到现在还在他耳膜里嗡嗡作响。警方把那场爆炸定性为外星生物清除行动，市政厅甚至给了他一笔匿名奖金，但埃迪把支票折成了纸飞机，从公寓窗口扔向了布鲁克林大桥的方向。
“蠢货。”
熟悉的低沉嗓音突然在颅骨深处炸开时，埃迪正踩着积水穿过小巷。他猛地撞在锈迹斑斑的消防栓上，后腰传来尖锐的疼痛。黑色黏液像活过来的墨汁，从他衬衫领口争先恐后地涌出来，瞬间覆盖了半张脸。
“你该看看自己现在的样子，”共生体的触须卷住一只从垃圾桶窜出来的老鼠，在埃迪眼前晃了晃，“瘦得像根被啃过的骨头，连我都觉得丢脸。”
埃迪抓住巷口的铁栅栏，指节因为用力而泛白。他能感觉到毒液在皮肤下游动，带着熟悉的灼痛感，像有团岩浆埋在血肉里。三个月前的爆炸场景突然冲进脑海——共生体用身体裹住他，在火焰吞噬一切前把他抛向了哈德逊河，自己却随着失控的火箭坠入了大西洋。
“你怎么会……”
“海洋里有的是鲨鱼。”毒液的触须突然绷紧，把老鼠扔回垃圾桶。埃迪顺着它的视线望去，巷口的阴影里站着三个穿黑色西装的男人，领口别着银色的蛇形徽章。
“生命基金会的杂碎，”共生体的声音里透出冰冷的怒意，“他们在海底炸了三个钻井平台，就为了找我剩下的碎片。”
西装男们举起了麻醉枪。埃迪还没来得及反应，黑色黏液已经像潮水般涌遍全身，熟悉的共生体形态在雨幕中舒展，利爪划破空气时带起尖锐的风声。第一个麻醉针被他用舌头卷住，咬碎的瞬间，毒液发出满足的低吟。
“他们以为能复制我？”共生体抓起最近的西装男，把他像玩偶般砸向同伴，“那些用基因片段拼出来的怪物，连吃老鼠都嫌塞牙。”
埃迪的意识在共生体的狂怒中沉浮。他能感觉到那些被称为“复制品”的生物正在靠近，空气中弥漫着劣质酒精和腐烂肉混合的恶臭——和毒液干净的、带着金属味的气息截然不同。
当第一个复制品撞破仓库的铁皮屋顶时，埃迪终于明白毒液为什么要找他。那东西长着蜘蛛般的八条腿，身体却像融化的蜡，每块肌肉都在不规则地抽搐，喉咙里发出婴儿啼哭般的嘶吼。
“看到了？”毒液的利爪撕开复制品的胸膛，墨绿色的血液溅在生锈的集装箱上，“他们把我的基因和人类胚胎缝合在一起，造出这些……怪胎。”
更多复制品从四面八方涌来。埃迪能感觉到毒液的力量在流失，它的触须变得越来越稀薄，原本漆黑的身体透出淡淡的灰影。三个月前的爆炸让它元气大伤，现在的战斗更像是在燃烧仅存的生命。
“离开我。”埃迪在意识里呐喊，“你打不过它们的！”
共生体突然发出震耳欲聋的咆哮，震碎了仓库所有的玻璃窗。雨水混着夜风灌进来，打在它逐渐透明的身体上。埃迪第一次如此清晰地看到共生体的内部结构——无数发光的红色脉络在黑色黏液里流动，像某种脆弱的生命之网。
“还记得我们第一次合作吗？”毒液用利爪刺穿最后一个复制品的头颅，身体晃了晃，差点跪倒在地，“你说要保护这个城市。”
埃迪的眼眶突然发热。他想起一年前在教堂里，共生体第一次完整地包裹住他，他们一起撞穿彩色玻璃窗，把那个贩卖儿童的议员扔下了钟楼。那时毒液说：“只有我能吃他，你这软心肠的家伙。”
复制品的残骸在脚下蠕动，发出濒死的呜咽。毒液的身体正在剥落，黑色黏液像融化的雪片，掉在地上就化作青烟。埃迪能感觉到共生体的意识在迅速模糊，像信号不良的收音机。
“他们在地下三层藏了母巢，”毒液的触须指向仓库深处的电梯井，“用你的记者证进去，把那些胚胎全部烧掉。”
埃迪抓住毒液正在消散的手臂，指尖传来刺骨的寒意。他能听到生命基金会的警报声从远处传来，红蓝交替的灯光在仓库墙壁上滚动，像场荒诞的默剧。
“一起去。”
毒液发出低沉的笑声，震得埃迪的胸腔嗡嗡作响。黑色黏液重新覆盖他的身体，这次却异常轻柔，像层温暖的茧。当他们撞破电梯井的钢门时，埃迪在共生体的意识里看到了清晰的画面——火箭坠入海洋的瞬间，毒液把最重要的基因核心藏进了埃迪的脊椎缝隙，自己则带着剩下的身体碎片引开了所有追兵。
“我从来没离开过你，蠢货。”
地下三层的培养舱散发着幽蓝的光，数百个浸泡在营养液里的胚胎正在蠕动，每个都长着类似毒液的触须，却扭曲得令人作呕。毒液的利爪在墙壁上划出火星，点燃了泄漏的化学试剂。
火焰升起时，埃迪感到共生体的力量正在回归。那些胚胎在高温中发出凄厉的尖叫，而毒液的身体变得越来越凝实，黑色的触须在火海中舒展，像获得新生的凤凰。
“现在，”共生体的声音里带着久违的兴奋，“该去吃点真正的好东西了。”
埃迪冲出燃烧的仓库时，天边已经泛起鱼肚白。毒液带着他跃过屋顶，哈德逊河在晨光中泛着金色的涟漪。他能感觉到共生体在体内欢呼，像个得到糖果的孩子。
“对了，”当他们落在布鲁克林大桥的钢索上时，毒液突然说道，“那些西装男的老大，尝起来像过期的金枪鱼。”
埃迪低头看向桥下川流不息的车辆，嘴角不受控制地向上扬起。黑色黏液漫过他的脸颊，在晨光中折射出奇异的光泽。他知道生命基金会不会善罢甘休，那些藏在暗处的敌人还在虎视眈眈，但此刻，他和他的共生体正站在城市的上空，感受着彼此胸腔里跳动的、属于同一个生命的脉搏。
风穿过毒液的利爪，带着自由的气息。埃迪深吸一口气，和共生体一起发出了震彻云霄的咆哮。