铅灰色的云层压得极低，将苍茫的落星原罩成一片死寂。呼啸的北风卷着碎冰碴子抽打在岩石上，发出指甲刮擦般的锐响，不过半个时辰，原本尚有余温的空气就被冻得发脆，呼出去的白气刚离唇就凝成细碎的冰晶，簌簌落在衣襟上。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
星虎抬手按住腰间的星纹刀，刀鞘上镶嵌的七颗曜石此刻只剩黯淡的微光，连带着他体内流转的星力都滞涩了几分。“不对劲，这不是寻常的降温。”他沉声道，掌心抚过地面——方才还带着土温的砾石，此刻已经冰得刺骨，“是寒脉在苏醒。”
王一一正蹲在篝火旁调试罗盘，黄铜指针在刻度盘上疯狂打转，最后死死钉在正北方向，针尖上竟结了一层薄霜。“落星原的寒脉不是封在千丈冰窟下吗？”她皱眉将罗盘揣进兽皮袋，指尖刚碰到袋口的符纸，就见符纸“嘶”地冒起白汽，瞬间冻成了脆片，“星力被压制了三成，我的感知范围也缩到了不足十丈。”。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
月末路靠在一块背风的巨石后打磨箭矢，他的动作比平日慢了不少，露在兽皮手套外的指节已经冻得发红。“西北方的冰雾在扩散。”他搭弓引弦，箭头对准雾气最浓的方向，“方才隐约看到黑影闪过，速度极快，不像是寻常野兽。”话音未落，弦上的精铁箭突然震颤起来，箭镞上凝结的冰霜竟顺着箭杆向上蔓延。
叶影悄无声息地从阴影中滑出，斗篷下摆还沾着未化的冰粒，她将一枚冰棱掷在地上，冰棱触地即碎，露出里面裹着的半片黑色兽毛。“是冰牙兽，不过比记载中更凶。”她声音压得很低，目光扫过四周的脚印那些深陷雪地的爪印边缘，竟凝结着细小的冰刺，“它们在追踪我们的星力波动，寒脉苏醒让它们变得狂躁。”。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
月初十突然“哎呀”一声，他怀里揣着的暖玉坠子不知何时已经冻成了冰疙瘩，正硌得胸口发疼。“这鬼天气！”他搓着冻得发麻的脸，刚运转体内星力想暖身，就猛地打了个寒颤，“星力一运转就像往血管里灌冰水，再这么下去，连护体罡气都撑不住。”
星虎解开背上的行囊，取出五块巴掌大的赤阳石——这是从火岩谷带出来的暖石，能持续散发热力。他将赤阳石分递给众人，石块刚入手，就发出轻微的嗡鸣，淡淡的红光在石面上流转，总算驱散了些许寒意。“寒脉苏醒会引来冰牙兽群，我们必须在天黑前找到冰窟入口。”他指着远处雾气缭绕的山峦，“星纹刀有感应，寒脉核心就在那座山的腹地。”。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
王一一重新拿出罗盘，这次她将一滴指尖血滴在指针上，鲜血在黄铜表面晕开，却没有冻结。“罗盘能指方向，但冰雾里有幻阵。”她盯着指针缓慢转动的方向，“月末路，你的箭能破幻吗？”
月末路已经换上了特制的破煞箭，箭羽用烈火鸟的翎羽制成，此刻正泛着微弱的红光。“试试就知道。”他站起身，弓弦拉成满月，箭尖对准冰雾最浓的位置，“星虎，借我一缕星力。”星虎指尖弹出一道赤金色的星力，顺着弓弦注入箭身，破煞箭瞬间爆发出耀眼的光芒，带着呼啸的热浪射进冰雾。
只听“咔嚓”一声脆响，弥漫的冰雾像是被撕裂的幕布般退开数丈，露出一条被冰雪覆盖的小径。但没等众人迈步，四周突然响起此起彼伏的嘶吼，数十只身形似虎的巨兽从雾中窜出，它们浑身覆盖着冰甲，獠牙上挂着冰棱，正是冰牙兽群。
“月初十，护着王一一！”星虎拔刀出鞘，星纹刀在空中划出一道金色弧线，将扑来的三只冰牙兽逼退，刀气所过之处，地面的冰层都泛起焦痕。月初十立刻将王一一护在身后，双手结印，地上的碎石突然升起，在两人周围凝成石墙，挡住了侧面扑来的冰牙兽。
叶影的身影在兽群中穿梭，她的短刃上涂着融冰膏，每一次挥砍都能划开冰牙兽的护甲，黑色的血液混着碎冰落在地上。“太多了！”她避开一只冰牙兽的扑咬，翻身落在月末路身边，“得找首领！”
月末路的箭矢已经射空了大半，他正搭着最后一支破煞箭，目光在兽群中快速扫视。突然，他锁定了雾中那只体型比同类大上一倍的冰牙兽，其额头有菱形的冰晶，正散发着刺骨的寒气。“在那！”他话音刚落，箭矢已经离弦，带着赤红色的火光直扑那只巨兽。
冰牙兽首领嘶吼一声，额头的冰晶射出一道冰柱，与破煞箭撞在一起。轰然巨响中，冰柱碎裂，箭矢也被震飞，但箭身上的烈火却溅到了首领的冰甲上，瞬间燃起熊熊火焰。首领吃痛嘶吼，兽群的攻势顿时乱了几分。
“就是现在！”星虎抓住机会，体内星力全力运转，星纹刀上燃起金色烈焰，他纵身跃起，刀身劈出一道数丈长的刀气，将拦路的冰牙兽尽数逼退，“跟我走！”
王一一立刻跟上，她一边跑一边从行囊里掏出符纸，挥手撒向身后，符纸落地即燃，形成一道火墙暂时挡住了兽群。月初十紧随其后，时不时回头甩出碎石，精准砸中追来的冰牙兽眼睛。叶影则断后，短刃不断收割着漏网之鱼的性命。
寒风吹得火墙噼啪作响，很快就有冰牙兽冲破火焰追了上来。星虎回头一刀劈开扑来的巨兽，却发现自己的手臂已经开始发麻，赤阳石的暖意正在快速消散。“还有多久到冰窟？”他喊道。
“就在前面的山洞里！”王一一指着前方雾气中隐约可见的洞口，洞口周围的岩石上布满了星纹，正是他们要找的寒脉入口，“但洞口有封印！”
月末路已经率先冲到洞口，他伸手触摸那些星纹，指尖刚碰到岩石就被冻得一缩。“是上古冰纹封印，需要星力激活。”他回头看向星虎，“得靠你了。”
星虎立刻上前，将手掌按在星纹上，体内的星力源源不断地注入其中。金色的星力与岩石上的冰蓝色纹路碰撞在一起，发出耀眼的光芒，洞口的冰层开始以肉眼可见的速度融化。但就在封印即将解开的瞬间，冰牙兽首领突然冲破火墙，带着数只巨兽扑了过来。
“小心！”叶影飞身挡在星虎身前，短刃架住首领的利爪，冰甲与刀刃碰撞的瞬间，她的手臂被震得发麻，嘴角溢出一丝血迹。月初十立刻甩出数块巨石，却被首领一爪拍碎，碎石飞溅中，首领的獠牙已经对准了星虎的后背。
王一一突然掏出一枚红色的符印，毫不犹豫地贴在自己掌心，鲜血顺着符印纹路流淌，“以血为引，星火燎原！”她一掌拍向地面，一道火浪从地底喷涌而出，将首领和周围的冰牙兽逼退数丈。但这一击也耗尽了她的力气，身形晃了晃险些摔倒。
星虎趁这间隙，猛地加大星力输出，星纹上的光芒突然暴涨，洞口的冰层“轰”地碎裂开来，一股更为凛冽的寒气从洞内涌出，但其中却夹杂着纯净的星力波动。“进去！”他一把拉住王一一，率先冲进洞内，其他人紧随其后。
刚进洞，洞口的星纹就自动闭合，将外面的嘶吼声隔绝在外。众人瘫坐在地上，大口喘着粗气，洞内的寒气虽重，却不再压制星力，反而有细微的星力顺着毛孔渗入体内。
星虎看着洞深处那片散发着蓝光的冰壁，冰壁上隐约可见古老的纹路，与星纹刀上的图案隐隐呼应。“寒脉核心就在里面。”他握紧了手中的刀，感受着体内逐渐恢复的星力，“但这只是开始，真正的考验还在后面。”
王一一靠在岩壁上，拿出仅剩的半块赤阳石捂在手里，看着洞外依旧弥漫的寒雾，轻声道：“这股寒气，恐怕整个落星原都要被冻住了。”
月末路重新搭好了箭矢，目光警惕地盯着洞深处：“不管是什么在唤醒寒脉，我们都得阻止它。”
叶影擦干净短刃上的血迹，身影重新融入阴影：“里面有东西在看着我们。”
月初十哆嗦着裹紧了斗篷，却还是强撑着站起身：“怕什么，有星虎在，再凶的家伙也得挨刀！”
星虎站起身，星纹刀在昏暗的洞内亮起微光，照亮了前方的道路。寒风从洞深处吹来，带着古老而神秘的气息，他知道，一场与寒脉的较量，才刚刚拉开序幕。