2020年6月27日
夜风吹过，槐树枝叶摇曳，发出沙沙的声响。院子里的油灯摇晃了一下，光影落在墙壁上，似乎也跟着颤动。父亲站在门口，手里还握着那根竹棍，声音稳重而低沉：
“老刘？大晚上的，你怎么过来了？”
门外的脚步声停下，接着传来一声沉重的叹息。伴随着铁门“吱呀”一声被推开，一个身影走了进来。是镇上的老刘，肩头背着一只旧布袋，脸上写满了风尘与疲惫。
我与阿强连忙迎上去，帮他把布袋接下。布袋里鼓鼓囊囊的，沉甸甸的。老刘擦了擦额头的汗，苦笑道：
“这几天镇子里不太平，我才想起得来给你们透个信。”
父亲眉头紧皱，招呼他进屋：“坐下慢慢说。”
——
屋里点起两盏油灯，光亮映得每个人的脸都带上几分紧张。母亲端来一碗热水，放到老刘面前。他抿了一口，叹道：
“前几日的事儿镇上也都传开了，说你们村子遇险，幸亏警察及时赶到才没出大乱子。可你们知道么？那伙人并没有完全收手，反而更猖狂了。”
我心头一紧，忍不住问：“他们……又来镇上闹事了？”
老刘点点头，语气沉重：“前天夜里，隔壁湾子的仓库被砸了，几袋子化肥、农具都被搬走。昨儿又有人看见几个陌生汉子在镇口晃悠，像是在探路。我们都担心他们是盯上了哪家。”
阿强拍着桌子，愤愤道：“这些人简直无法无天！”
父亲却只是吸了口旱烟，缓缓吐出一缕白雾，沉声道：“他们若真没走远，怕是还会回来试探。可日子总得过，田里也不能荒了。”
屋子里陷入一阵沉默，只有油灯发出微微的噼啪声。
——
母亲开口打破沉默：“刘哥，你大晚上来一趟，不容易吧？是不是有什么特别的消息？”
老刘点点头，从布袋里掏出几张纸，上面密密麻麻写着一些名字和记号：“这是镇上那边整理出来的，可能跟那伙人有牵连。你们村子也得留个心眼，尤其晚上，别掉以轻心。”
父亲接过纸，看了很久，才小心收进木匣子里。
弟弟虽然年纪小，却听懂了大概，眼睛里闪着紧张的光：“爹，他们还会再来吗？”
父亲伸手摸了摸他的头，声音低沉却坚定：“不怕，有人守着呢。坏人再来，咱们也有办法。”
——
夜渐深，老刘告辞时，父亲坚持送他到村口。我们兄弟几个跟在后面，只觉得夜色愈发深重。村口的槐树在风里摇摆，像是一位默默的守护者。
“老李，”老刘走到树下，停住脚步，压低声音说，“我这次来，不只是送消息。镇上有人提议，要在几个村子之间互相守望。要是有事，就敲锣或者点火把，互相支援。”
父亲沉默片刻，缓缓点头：“这是好事，人心要齐，才能撑过去。”
说完，他伸手与老刘紧紧握了一下，那一瞬间，两人的眼神里都带着一种不言自明的信念。
——
回到家时，母亲已经把床铺都收拾好。弟弟困得直打哈欠，却还是撑着眼皮小声问我：“哥，要是那些人真来了，你会保护我吧？”
我愣了一下，随即笑着点头：“当然。只要有我在，谁都不能动你。”
弟弟这才安心地躺下，很快睡着了。
夜风吹过窗棂，油灯的火焰轻轻跳动。我提笔写下：
“第一百零四天。白日安稳，夜里却暗潮涌动。远处的威胁未曾远去，人心却已渐渐凝聚。或许正因如此，才更需要守望相助。黑夜再长，终会迎来天明。”
写到这里，我停下笔，抬头望向夜空。繁星点点，像是无数双守望的眼睛，静静地注视着这片土地。
我忽然明白，真正的勇气，不只是拿起棍棒去抵挡，更是在惶惶不安里，依旧选择播种、插秧、点灯、煮饭，让生活继续燃烧。
那一夜，我久久未眠。
因为我知道，新的考验，正在悄然靠近。