整个雀儿楼，在经历了长达数秒的死寂之后，彻底炸开了锅。
“疯了！这丫头绝对是疯了！”
“赢？她凭什么觉得自己能赢？那可是‘七窍玲珑锁’，三十年了，京城里那么多大拿都看过，谁敢说一个‘解’字？”
议论声，惊叹声，嘲笑声，从四面八方涌来，汇成一股嘈杂的洪流，几乎要将庄若薇单薄的身影淹没。
瘸腿李在角落里，一张脸已经白得没有半点血色，他捂着自己的胸口，感觉下一秒就要喘不上气来。
“哈哈……哈哈哈哈……”
一阵干涩、苍老的笑声，从二楼传来，不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
顾四爷在笑。
他扶着龙头拐杖，身体因为笑而微微颤抖。他那双浑浊的眼睛，死死地盯着楼下的女孩，里面翻涌着怒火、惊诧，但更多的，是一种病态的兴奋。
“好，好一个庄家的后人！好大的口气！”
顾四爷止住了笑，拐杖在栏杆上重重一顿。
“你爷爷当年毁了我的东西，你今天，还想夺了我的基业？”
“这不叫夺。”庄若薇仰起脸，平静地回视着他，“这叫‘斗宝’的彩头。是你，亲口定下的规矩。”
“规矩？”顾四爷的嘴角咧开，露出一口黄牙，“好，我跟你讲规矩。”
他往前探了探身子，整个人的上半身都笼罩在一种阴冷的影子里。
“这雀儿楼，是我半辈子的心血。你想要，可以。只要你能解开这道锁。”
“但是，”他的话锋一转，变得阴森而刻毒，“斗宝，有输有赢。你赢了，雀儿楼归你。你要是输了呢？”
所有人的呼吸都屏住了。
庄若薇没有说话，只是静静地看着他。
“你要是输了，或者，解不开。”顾四爷一字一顿，“你这条命，我要了。”
哗！
人群再次骚动起来。
这已经不是斗宝了，这是在赌命！
“不止。”顾四爷似乎很享受这种掌控全场的滋味，他缓缓地补充道，
“我还要你，当着全京城同行的面，亲手砸了你庄家的招牌，承认你爷爷庄怀山，和你，都是欺师灭祖、浪得虚名的骗子！”
“从今往后，这世上，再无金工司庄家一脉！”
这番话，比要了庄若薇的命，还要狠毒百倍。
这是要将庄家几百年的传承和名誉，连根拔起，彻底碾碎在泥里。
瘸腿李再也忍不住了，他踉跄着想往前冲，却被身旁一只大手死死按住。是陈舟。陈舟对他摇了摇头，示意他不要冲动。
所有人的视线，都聚焦在庄若薇身上。
面对如此苛刻，甚至堪称恶毒的条件，这个年轻的女孩，会如何选择？
是退缩，还是应战？
“可以。”
庄若薇的发音，依旧平静，平静得让人心头发寒。
她甚至没有一丝一毫的犹豫。
仿佛顾四爷提出的，不是一场生死豪赌，而是一件微不足道的小事。
顾四爷脸上的得意僵住了。
他设想过庄若薇的种种反应，愤怒，恐惧，甚至是讨价还价。
唯独没有想到，她会如此干脆地答应。
这种平静，让他感到一丝不安。
“好！”顾四爷压下心头那点异样，厉声喝道，“来人，把东西，请到堂中！”
他一声令下，江河立刻回过神来，带着两个伙计，小心翼翼地将那尊扭曲的青铜跪坐人像，从台子上抬了下来，稳稳地放在了大堂最中央的空地上。
人群自动向后退去，围成一个巨大的圆圈。
所有的灯光，仿佛都聚焦在了那尊诡异的青铜器和它旁边那个女孩的身上。
空气，在这一刻，变得粘稠而滚烫。
庄若薇迈开脚步，缓缓走向那尊人像。
每一步，都走得很稳。
但只有她自己知道，从脚底涌上来的那股寒意和虚弱感，几乎要让她站立不稳。
身体里的力量，正在一丝一缕地流逝。
这是与“井”立下契约的代价。
也是她必须速战速决的原因。
她走到了人像面前，站定。
那尊人像，比她想象的还要扭曲。青铜的表面，因为应力的撕扯，呈现出一种怪异的褶皱。它的姿态，充满了痛苦和挣扎。
庄若薇伸出手。
那是一只因为虚弱而显得有些透明的手。
在众目睽睽之下，她的指尖，轻轻地，落在了青铜人像冰冷的表面上。
触碰的瞬间，一种复杂而混乱的“信息”，顺着她的指尖，涌入了她的感知。
是痛苦，是挣扎，是两股截然相反的力量在器物内部长达三十年的冲撞和撕扯。
顾四爷说的没错，这东西的内部，确实有一个死结。
一个用极其高明的手法，布下的能量牢笼。
但是……
庄若薇的指尖，顺着人像扭曲的胸口，缓缓划过。
她的感知，像最精密的探针，一点点深入，探查着那道“锁”的每一个结构，每一处能量流转的节点。
爷爷……
这就是你留下的“答案”吗？
二楼，顾四爷的呼吸变得粗重起来。他的双手死死地抓着龙头拐杖，指节因为用力而凸起。
三十年了。
他等这一天，等了整整三十年。
只要解开这道锁，他就能得到那传说中的“星图坐标”，就能找到所有活器的下落。
到时候，什么韩书文，什么金工司的传承，都将匍匐在他的脚下。
他将成为这个时代，唯一的神！
时间一分一秒地过去。
大堂里，所有人都屏住了呼吸，连大气都不敢喘。
他们看着那个女孩的手，在青铜人像上，一寸一寸地抚摸，探查。
她的动作很慢，很专注。
她的侧脸，在灯光下，显出一种近乎神圣的轮廓。
终于。
庄若薇收回了手。
她缓缓地站直了身体，抬起头，看向了二楼的顾四爷。
“如何？”顾四爷迫不及待地问道，他的发音因为激动而有些变形，“可能解？”
庄若薇没有回答他的问题。
她只是静静地看着他，那双清亮的眼睛里，闪过一丝复杂难明的情绪。有悲哀，有嘲讽，还有一丝……怜悯。
“‘七窍玲珑锁’。”
她轻声念出了这个名字。
“金工司叛徒的法门，以相冲的能量，在活器内部制造死结，永世封印。”
“顾四爷，你研究了它三十年，应该比谁都清楚它的原理。”
顾四爷的心头，那股不安再次浮现：“你到底想说什么？”
庄若薇忽然笑了。
“我想说的是……”
她的发音，清晰地传遍了雀儿楼的每一个角落。
“我爷爷庄怀山，一生傲骨，从不屑用别人的东西，尤其是叛徒的东西。”
“这道锁，从一开始，就不是‘七窍玲珑锁’。”
什么？！
顾四爷如遭雷击，猛地后退了一步，差点撞翻身后的椅子。
“你胡说！这怎么可能！”他失声叫道，“这明明……这明明就是……”
“是，它的表现形式，和《活器谱》里记载的‘七窍玲珑锁’一模一样。两股同源而又相反的力量，形成死结。所以，你被骗了三十年。”
庄若薇看着顾四爷那张因为震惊而扭曲的脸，继续说道。
“但你忽略了最重要的一点。金工司的任何法门，都讲究一个‘根’。‘七窍玲珑锁’的根，在于‘冲’，在于毁灭。”
“而这道锁的根，不在于‘冲’。”
庄若薇再次伸出手，轻轻按在了青铜人像的头顶。
“它的根，在于‘藏’。”
“它不是一道死锁，它是一把钥匙。一把，只有庄家血脉才能打开的锁”
“顾四爷，我爷爷没有骗你。”
庄若薇抬起头，一字一顿。
“他只是，给你这件活器，上了一把，只有我才能解开的锁。”