窗台上的仙人掌突然抖了抖，一片羽毛飘落在花盆里。青鸟扑棱棱落在床架上，铜色的喙啄着羽毛：\"允执那孩子，昨天去庙里求了姻缘签。\"母亲的声音混着香灰味，\"老道说他命里带驿马，要找个水命的姑娘镇着。\"
魏梦笙抓起薯片丢过去，青鸟灵巧地躲开：\"别装成我妈说话！你就是只鸟！\"七年前守灵时，这只鸟落在灵棚的葡萄架上，羽毛沾着烧纸的灰烬，母亲出殡那天它跟着送葬队伍飞了一路。
\"他家里不会同意的，\"离魂跳下床，镜子里映出她苍白的脸，\"你爸娶继母，你嫂子那样，他爸妈能看得上？\"
青鸟落在魏梦笙肩头，翅膀扫过她的耳垂：\"去看看也行，樟树城的秋天，银杏叶能把路铺成金的。\"
魏梦笙是被冷醒的。她发现自己站在一片云雾里，脚下是青灰色的瓦顶，飞檐上的走兽在雾里若隐若现。
\"这是玉皇观的三清殿。\"离魂的声音从雾气深处传来。魏梦笙低头，看见自己穿着件月白道袍，袖口绣着繁复的云纹。
远处传来钟磬声，雾霭渐渐散开。她看见殿前的银杏树黄得耀眼，树下有个穿蓝布衫的老道正扫地，竹扫帚划过青石板，发出沙沙的响。
\"许逊当年就在这炼丹。\"郑允执的声音突然在耳边响起。魏梦笙转头，却只看见一片虚空。青鸟从她眼前掠过，朝着山下飞去，她不由自主地跟了过去。
山脚下是条碧绿的河，岸边的芦苇荡在风里起伏。离魂站在河堤上，指着河水说：\"这是绵远河，是沱江的重要支流，本地人叫它母亲河。\"魏梦笙看着水里的倒影，发现自己的脸变成了母亲年轻时的模样。
\"不像鹭岛吧？\"离魂笑着说，\"没有琴岛的钢琴声，没有环岛路的椰子树，只有这些灰扑扑的房子，更没有你天天能看到的大海。\"
雾气又涌了上来，裹着一股潮湿的土腥味。魏梦笙觉得脚下一滑，身体像断线的风筝往下坠。她看见玉皇观的金顶在雾里缩成一个小点，听见青鸟在头顶凄厉地叫。
魏梦笙真的被冷醒了，她回忆着刚才的梦境，伸手摸出枕头下盒子。她把戒指往绒盒里按的时候，指腹突然摸到盒底的划痕——那是她昨天拆快递时，用美工刀不小心划的。像道没长好的疤，突兀地趴在红绒布上。
\"你妈当年怎么跟你说的？\"离魂突然换了腔调，声音里带着点罕见的正经，\"修道先修己，连自己都护不住，还谈什么济世？\"
这句话像根针，猝不及防扎破了记忆的气球。十四岁那年夏天，母亲躺在躺椅上教她念《道德经》，蝉鸣把空气烤得发黏。\"'圣人后其身而身先'，\"母亲用蒲扇尖点着书页，\"别听那些酸儒瞎解释，道家最讲实在。先把自己修得硬邦邦的，才有力气护着想要的东西。这叫'利己'，不是自私，是底子。\"
那时候母亲的头疼病得很重，说话时总带着喘，却非要教她吐纳。\"吸气要像闻桂花，一点一点往肺里钻；呼气要像吹蜡烛，匀匀地送出去。\"母亲的手搭在她腰上，感受她的呼吸节奏，\"等你能把气沉到丹田，就知道什么叫'独立而不改'了——天塌下来，你自个儿先站得住。\"