时间在草药味、疼痛和体内那股缓慢流淌的暖流中悄然流逝。三天。
墨衍如同最精密的机械，以惊人的意志力引导着“灵纹筑基丹”磅礴而温和的药力，在千疮百孔的经脉中艰难穿行、修复、滋养。每一次周天循环，都伴随着蚀能残留被驱散的细微刺痛和新生力量带来的微弱酥麻感。他的身体如同龟裂的大地迎来甘霖，贪婪地吸收着这珍贵的生机。
更让他惊喜的是，当筑基丹药力深入丹田，触及那近乎枯竭的力量之源时，胸口那死寂的石碑总会产生一丝微弱的悸动！一缕缕微不可查、却精纯无比的淡金色秩序之力，如同被唤醒的涓涓细流，从石碑最深处的裂痕中渗出，主动融入药力洪流！
这股融合了筑基丹药力和石碑本源秩序之力的能量，效果远超墨衍的预期！它不仅加速了血肉筋骨的修复，更以一种润物细无声的方式，淬炼着他的精神力，稳固着他因透支而摇摇欲坠的灵纹师根基！
右臂的骨折处传来阵阵麻痒，那是骨骼在药力催化下加速愈合、新生的感觉。左臂被蚀能灼伤的焦黑创面，坏死的皮肉如同枯叶般脱落，露出底下粉嫩的新生组织，虽然依旧脆弱刺痛，但灼烧感和侵蚀感已大大减轻。最明显的是内腑，那种被掏空、被撕裂的虚弱感正在被一种微弱却真实的“充盈感”所取代，每一次呼吸都更加顺畅有力。
当第三天的晨光透过兽皮缝隙照进岩洞时，墨衍缓缓睁开了眼睛。虽然脸色依旧苍白，身体也远未恢复到巅峰状态（尤其是左臂的灼伤和胸口石碑的沉重感），但那双眸子里的疲惫和虚弱已被驱散大半，取而代之的是一种沉淀后的坚韧和一丝内蕴的精光。
他尝试着动了动右手手指。包裹着厚厚绷带和夹板的手指，传来了清晰而稳定的反馈！虽然还无法用力，但知觉和控制力已经基本恢复！他深吸一口气，尝试调动一丝微弱的精神力。识海虽然依旧隐隐作痛，如同布满裂痕的琉璃，但精神力流淌的迟滞感消失了，变得异常凝练、顺畅！甚至…比受伤前更加敏锐！
“哥！你能动了？！” 一直守在旁边的墨璃惊喜地跳了起来，小心翼翼地扶着他坐起身。
“嗯，好多了。” 墨衍的声音虽然还有些沙哑，但中气足了许多。他看向洞口，“苏执事…是不是该来了？”
话音刚落，洞口的光线再次被那道清冷的身影遮挡。苏瑾走了进来，依旧是那身沾染了风尘的银色制服，但眼中的疲惫似乎也减轻了些许。她的目光在墨衍身上停留片刻，水银般的眸子中闪过一丝不易察觉的讶异。她能清晰地感觉到，短短三天，墨衍的气息就从濒死的油尽灯枯，变成了重伤未愈但根基稳固、精神力内蕴的状态。这恢复速度…远超预期！灵纹筑基丹的效果固然强大，但更关键的…恐怕还是他胸口那块神秘石碑的功劳。
“看来药效不错。” 苏瑾的声音听不出波澜，她将一个粗糙的皮袋放在石床边，“这是石峰派人送来的，棚户区遗民凑的伤药和食物，聊胜于无。”
墨衍看着那袋饱含心意的简陋物资，心头微暖。
“能下地了吗？” 苏瑾问道。
墨衍点点头，在墨璃的搀扶下，有些踉跄但坚定地站了起来。虽然左臂的灼伤和胸口石碑的沉重感让他动作有些僵硬，但行走已无大碍。
“跟我来。” 苏瑾转身走出岩洞，“有些事情，该让你知道了。”
墨衍和墨璃紧随其后。
走出岩洞，视野豁然开朗，但眼前的景象依旧触目惊心。巨大的内城深坑如同大地的伤疤，烟尘尚未散尽。外城废墟之上，临时搭建的帐篷如同雨后蘑菇，幸存的人们在星痕学会武装人员的组织下，清理着瓦砾，搬运着物资。悲伤和茫然依旧笼罩着这片土地，但一种劫后余生的坚韧和对未来的微弱期盼，也在悄然滋生。
苏瑾带着两人来到一处相对平整、被清理出来的空地。这里搭建着一个稍大的帐篷，门口插着星痕学会的银鹰旗和一面…由墨璃带回来的赤鳞令牌图案临时绘制的旗帜！石峰和十几名身上带伤、但眼神坚毅的赤鳞卫骨干，正肃立在帐篷外。
看到墨衍出现，石峰和赤鳞卫们眼中瞬间爆发出难以抑制的激动和敬畏！
“阵师大人！” 石峰猛地单膝跪地，重重捶胸！他身后的赤鳞卫齐刷刷跪下，动作整齐划一！
“恭迎阵师大人康复！”
他们的声音洪亮，带着发自肺腑的崇敬和期盼！周围的遗民们也被惊动，纷纷停下手中的活计，朝着墨衍的方向望来，眼中充满了同样的敬畏和…希望！
“都起来吧。” 墨衍的声音平静，却带着一种令人信服的力量。他示意众人起身，目光落在石峰身上，“辛苦了，石峰。”
“为阵师大人效力！万死不辞！” 石峰激动地起身，看着墨衍虽然虚弱但明显好转的状态，眼圈微红。
苏瑾在一旁静静地看着这一幕，清冷的脸上没有任何表情，但心中却暗自凛然。墨衍在棚户区遗民中的威望，比她预想的还要高！这已经超越了单纯的救命之恩，近乎一种信仰般的拥戴。
她掀开帐篷的门帘：“进去谈。”
帐篷内陈设简单，只有一张粗糙的木桌和几把椅子。桌上铺着一张简陋的黑石堡及其周边区域的地图。
苏瑾示意墨衍坐下，开门见山：“黑石堡的格局，在你昏迷期间，已经彻底改变。”
她指向地图上那个巨大的内城深坑：“内城核心区化为废墟，连带黑爪总部及其主要力量一同埋葬。爪爷重伤失踪，下落不明，基本可以判定失去威胁。黑爪残余势力群龙无首，或逃散，或被我们收编，或龟缩在几处据点，不成气候。”
她又指向外城区域：“外城损毁严重，尤其靠近内城区域。星痕学会已接管防务，并在棚户区遗民的协助下，建立了临时秩序，分发物资，救治伤员，清理废墟，防止疫病。” 她看向墨衍，语气带着一丝深意，“而遗民们…自发推举你为外城领袖。他们联名上书，请求由你主导外城防御重建和未来规划。”
苏瑾将一卷染着暗红色印记（显然是万人联名血书）、边缘有些焦黑的布帛放在桌上。
“这是他们的意愿。” 苏瑾的声音依旧平淡，“星痕学会尊重民意。黑石堡的未来，需要稳定。外城，可以交由你管理。”
墨衍看着那卷血书，又看了看苏瑾，没有立刻表态。他深知这份“权柄”背后意味着什么。是责任，是无数双期盼的眼睛，也是…潜在的漩涡。他缓缓开口：“重建需要资源，需要人手，更需要…力量。以我现在的状态…”
“力量可以恢复，资源可以获取。” 苏瑾打断他，目光锐利，“重要的是人心所向，以及…共同的敌人。” 她话锋一转，指尖点向地图上远离黑石堡的一个位置，“归墟教亡我之心不死。千机城，保存着对抗‘蚀’的关键知识和技术，也是归墟教必争之地！我们必须抢先一步！”
她手腕一翻，一枚古朴的物件出现在掌心。
那是一枚巴掌大小、通体呈暗青铜色的罗盘。罗盘造型古朴，表面布满了岁月侵蚀的痕迹和难以辨认的细微纹路。盘面并非指南针，而是由数层可以缓慢转动的同心青铜环构成，环上铭刻着极其复杂、如同星辰轨迹般的古老灵纹符号。罗盘中心，镶嵌着一颗米粒大小、散发着微弱银芒的晶石。
苏瑾将其郑重地放在墨衍面前的桌上：
“这是进入千机城的‘密钥’。学会在城内的‘观星塔’设有据点，持有此物，方可通行外围区域。但…” 她水银般的眸子深深地看着墨衍，语气带着前所未有的凝重，“千机城的核心区，被上古灵纹阵列封锁，只有‘源初之碑’的力量才能开启。”
她停顿了一下，声音压低，带着一丝警告的意味：
“小心学会内部…有人想要你的碑。这趟旅程，远比你想象的…更加危险。”
墨衍的目光落在那枚古老的青铜罗盘上，手指轻轻拂过冰凉的表面，感受着其内部蕴含的微弱空间波动和浩瀚的灵纹信息。他的胸口，那布满裂痕的灰暗石碑，似乎也感应到了什么，极其微弱地…悸动了一下！
千机城…源池…枷锁的真相…对抗归墟的关键…
一切的答案，似乎都指向了那里。
他抬起头，看向苏瑾，又扫过桌上那卷遗民血书，最后落在身边眼神坚定的墨璃身上。
“我明白了。” 墨衍的声音平静而坚定，“黑石堡的外城，我会担起责任。千机城…我去！”
他伸出手，握住了那枚冰冷的青铜罗盘。入手沉重，仿佛承载着无尽的岁月和沉重的使命。
新的征程，即将开启。
“很好。” 苏瑾微微颔首，似乎对这个答案并不意外，“你尽快整合力量，恢复伤势。学会会提供必要的物资支持外城重建，并为你们进入千机城提供外围情报和基础补给。具体的出发时间和路线，我会再通知你。”
她说完，不再停留，转身离开了帐篷。
墨衍握着青铜罗盘，感受着其上传来的微弱波动和石碑深处那丝呼应。他看向石峰和墨璃，眼中闪过一丝精芒：
“石峰，召集所有还能动的赤鳞卫！墨璃，我需要你协助，尽快掌握我们的力量！”
“是！阵师大人！” 石峰和墨璃齐声应道，眼中充满了斗志。