“惊蛰”小队成立的兴奋余温尚未散去，实战的考验便已悄然而至。分区司令部通过秘密交通线送来一份紧急情报：驻守在马家镇据点的日军中队长佐藤一郎少尉，因其手段残忍、屡次带队清乡、屠戮百姓，被当地民众称为“活阎王”。近期，佐藤更是计划在镇外修建新的碉堡群，进一步压缩我游击队的活动空间。分区首长指示：寻找战机，坚决打击佐藤的嚣张气焰，迟滞其筑堡计划。
这份情报摆在了王猛、赵指导员和林枫的面前。王猛一拳砸在桌上：“这个佐藤，血债累累！正好拿他给‘惊蛰’开刃！”
赵指导员比较谨慎：“马家镇是敌人重点经营的据点，守备森严，强攻肯定不行。”
林枫仔细研究了情报附图和马家镇的地形，一个大胆的计划在他脑中成型：“排长，指导员，这不正是‘惊蛰’小队发挥作用的绝佳机会吗？我们不需要强攻据点，只需要……除掉佐藤！”
“斩首行动？”王猛眼中精光一闪。
“对！”林枫指着地图，“情报显示，佐藤有个习惯，每隔三五天，会在傍晚时分，只带少量卫兵，骑马到镇子东头的河边遛马。这是他在据点外警戒最松懈的时候。我们可以利用这个机会，实施远距离精确狙杀！”
这个计划风险极高，但收益也同样巨大。一旦成功，不仅能除掉一个残暴的敌人，极大鼓舞军民士气，更能沉重打击马家镇日伪军的嚣张气焰，甚至可能迫使碉堡修建计划推迟。
王猛和赵指导员经过慎重考虑，最终批准了这次行动。任务代号：“惊雷”。这是“惊蛰”小队的首次实战，只许成功，不许失败！
任务细节由林枫和赵虎、刘大脚共同制定。林枫负责战术设计和武器保障，赵虎负责行动指挥，刘大脚负责渗透路线和撤退路线的规划。目标：狙杀佐藤一郎。行动时间：两天后的傍晚。行动地点：马家镇东侧河岸林地。
林枫为这次任务做了精心准备。他挑选了一支状态最好的三八式步枪，亲自进行了精细校准，确保精度。同时，他赶制了十几发“特供”子弹——使用最均匀的火药，配重最精确的弹头，力求万无一失。主射手确定为黑娃，赵虎担任观察手和掩护，刘大脚带领其余队员负责外围警戒和接应。
两天后的下午，“惊蛰”小队悄然离开了黑龙沟。他们化装成樵夫和农民，分批向马家镇方向运动。气氛凝重而肃杀，每个人都清楚肩上担子的重量。
抵达预定潜伏区域后，小队按计划展开。刘大脚如同鬼魅般前出侦察，确认了佐藤遛马的路线和周边敌情未有变化。黑娃和赵虎则潜入河岸对面一片茂密的灌木丛，这里距离佐藤通常遛马的河岸空地约有一百五十米，视野良好，且便于隐蔽和撤退。
黑娃静静地趴在地上，将步枪架好，用杂草和树枝进行了精心伪装。他调整着呼吸，眼神如同冰冷的镜片，透过标尺缺口，紧紧盯着河岸空地。赵虎趴在他身旁，用林枫用旧望远镜改制的简易观测镜，观察着远处据点方向的动静。
时间一分一秒地过去，夕阳将河面染成一片金黄。据点方向传来了马蹄声，由远及近。所有人的心都提到了嗓子眼。
来了！
只见佐藤一郎骑着东洋马，带着两名骑兵卫兵，慢悠悠地沿着河岸走来。他穿着黄呢子军装，挎着指挥刀，神态悠闲，丝毫没有察觉到死神的降临。
“目标出现，距离一百六十米，风向偏东，风速二级。”赵虎压低声音，报出参数。
黑娃的手指轻轻搭在扳机上，冰冷的触感让他无比冷静。他微微调整枪口，准星稳稳地套住了佐藤的胸膛。
就在黑娃即将扣动扳机的瞬间，异变突生！一名原本在河边玩耍的本地小孩，突然朝着佐藤的方向跑了过去，似乎是想看看高头大马！这个意外情况，瞬间打乱了狙击计划！
佐藤和卫兵的注意力被小孩吸引，马匹也停了下来。如果此时开枪，极有可能误伤小孩，而且暴露后，小队将陷入重围！
“怎么办？”赵虎急得冷汗直冒，通过预定的手势向后方潜伏的刘大脚发出紧急信号。
黑娃的食指僵在扳机上，呼吸依旧平稳，但眼神中闪过一丝焦灼。机会稍纵即逝，佐藤随时可能离开。
千钧一发之际，刘大脚做出了一个大胆的决定。他示意另一名队员，在不远处故意弄出一点声响，吸引卫兵的注意。
果然，一名卫兵警惕地扭头望向声响处。就在这注意力被分散的刹那，黑娃的准星再次牢牢锁定佐藤因为转头而暴露出的侧颈！
“砰！”
一声清脆的枪响，划破了黄昏的宁静！
佐藤一郎身体猛地一颤，直接从马背上栽落下来！
“撤！”赵虎低吼一声。
黑娃毫不犹豫，抓起步枪，与赵虎迅速后撤，与接应的刘大脚等人汇合，按照预定路线，如同水滴融入大海般，消失在茫茫暮色之中。
枪声惊动了整个马家镇，日伪军顿时一片大乱。然而，当大队敌人赶到河边时，除了佐藤的尸体和惊惶的马匹，早已不见袭击者的踪影。“惊蛰”小队的首战，似乎完美收官。但，他们真的能够如此顺利地从敌人重兵驻扎的区域全身而退吗？那声枪响，会不会引来更严密的搜捕和意想不到的麻烦？
（第二卷 第十一章 完）