东野前线指挥部里，刘川站在城区图前，聂政委、韩楚、刘亚、朱锐、谭正、肖光等人围在四周。
参谋长刘亚手里拿着刚刚汇总的报告：“司令员，各纵队报告均已进入总攻发起位置，一纵李云龙部、二纵丁伟部、六纵周汉部，在西营门至三元村一线展开，完成攻击准备；四纵梁中玉部、五纵陈联部在南线牵制性佯动已开始，吸引了敌人相当一部分火力；三纵张大彪部作为总预备队，位于王庆坨待命。装甲纵队主力两个集群，分别配属给一纵和二纵，已前出至冲击出发阵地。炮兵各观测所最后一次核对射击诸元。”
刘川的目光没有离开地图，问道：“炮兵的准备情况？”
朱锐立刻回答：“五个炮兵纵队，共计一百五十二个炮兵连，所有火炮已完成试射校正，弹药充足，首轮计划投射量足够把敌人前沿阵地犁两遍。重点照顾西营门、三元村、自来水厂这几个区域的明确火力点和坚固工事。”
“炮火准备时长？”
“四十分钟，前二十分钟覆盖敌军前沿障碍物和浅近纵深工事，后二十分钟延伸火力，压制敌炮兵和预备队可能出没区域，同时为步兵开辟冲击通道。”
刘川点点头，看向韩楚：“韩楚，西面主攻集团，步、炮、坦的协同是关键，尤其是打开突破口后的纵深发展，坦克不能脱节，步兵也要跟紧。”
韩楚带着跃跃欲试的兴奋：“放心吧司令员，协同计划反复推演过了。李云龙和丁伟那边我都盯着，他们的指挥所离前沿足够近，但又不会干扰团级指挥。打开口子后，坦克集群引导步兵向两翼卷击，扩大突破口，摩托化步兵团随时准备投入，向纵深穿插，直捣海光寺敌人师一级指挥所，”
谭正插话道：“政治动员已经深入到连队，战士们求战情绪很高。另外，针对城内伪军和部分士气不高的国民党杂牌部队，阵前喊话、传单投放都已准备就绪，一旦我军突破成功，会立刻展开心理攻势。”
肖光补充着后勤保障的细节：“弹药补给点前设了三个，救护所和伤员转运通道也检查过了，保证打起来的时候送得上、救得下。”
聂政委最后强调：“记住，我们是人民的军队，进城之后，严格遵守三大纪律八项注意，对老百姓秋毫无犯。这一点，各级政工干部要反复强调，落实到每一个班排。”
“政委提醒得好，”刘川接过话：“天津是我们入关后解放的第一个特大城市，仗要打好，城市也要完整接收，民心更要争取，谁违反了群众纪律，我拿他是问，”他环视众人：“现在重新对表，凌晨五点整，总攻开始，各就各位，按计划执行，”
凌晨五点整，东野炮兵集群同时开炮，炮弹带着呼啸声砸向天津城西的国民党军阵地。刹那间火光冲天。
天津外围阵地前沿的铁丝网被炸得粉碎，土木结构的碉堡坍塌，预设的雷区被炮火引爆，爆出一团团火光。整个敌军防线被一片火海和浓烟所笼罩。
炮击还在持续，躲在冲击出发阵地的东野步兵们，感受着身下大地传来的震动，看着远处，每个人脸上都充满了兴奋和决然。
“乖乖，这炮火，过瘾啊，”一纵尖刀连的阵地上，一个老兵捂着耳朵，大声对身边的连长喊道。
连长紧盯着前方，头也不回地吼道：“别光顾着看热闹，检查武器，准备冲锋，炮火一延伸，就给老子冲上去，”
四十分钟的炮火准备，对守军而言是漫长的煎熬，对东野攻击部队则是冲锋的号角。
炮火开始向敌军纵深延伸。同时红色信号弹从西面主攻集团后方升起，。
“冲啊，”
“为了新中国，冲啊，”
配属给一纵的装甲集群率先出动，四十辆坦克引导着步兵，冲向残破的敌军前沿。坦克上的机枪猛烈开火，扫射着任何可能残存抵抗的火力点，为步兵开辟道路。步兵们紧跟着坦克，利用弹坑和残骸交替掩护，迅猛突进。
敌军从最初的震撼中反应过来，残存的火力点开始喷吐出火舌，企图封锁突破口。子弹打在坦克装甲上叮当作响，迫击炮弹在冲击队形中爆炸。
“机枪，压制左侧那个暗堡，”
“快，敲掉那个重机枪阵地，”
“工兵，爆破组上，前面有铁丝网和壕沟，”
战场上口令声、爆炸声、枪声、喊杀声响成一片。东野官兵展现出高超的战术素养和顽强的战斗意志，各兵种配合默契，爆破手在火力掩护下冲上去炸毁障碍，机枪手拼命压制敌方射击，步兵班组灵活穿插，不断扩大着突破口。
李云龙在一纵指挥所里，抓着电话筒：“什么？三团被侧面火力挡住了？告诉三团长，老子不管他用什么办法，五分钟内给我敲掉它，装甲分队呢？分两辆坦克过去支援，对，绕过去打它侧翼，动作快，”
丁伟在二纵指挥所同样不轻松：“突破口打开了，好，告诉一线部队，不要停，向两翼卷击，扩大战果，二梯队准备投入，通讯兵，给我接装甲集群，让他们跟着步兵的节奏，别冲太猛脱节了，步坦协同，协同懂不懂，”
城西的枪炮声越来越激烈，越来越向内延伸。南面，四纵和五纵的佯攻也打得有声有色，成功牵制了敌人相当数量的兵力。
东野前线指挥部里：“报告，一纵二团已突破西营门一线，正向自来水厂方向发展进攻，”
“二纵先头部队已突入三元村，正在清剿残敌，向纵深推进，”
“装甲集群报告，进展顺利，已引导步兵突破敌第一道防线，正协同向第二道防线攻击前进，”
“南线报告，敌兵力有向西调动迹象，佯攻目的已达到，”
刘川仔细听着每一份报告，不时在地图上做出标记。聂政委关注着部队的伤亡和战场纪律情况。韩楚则直接与主攻纵队的指挥员通话，协调进攻节奏。
“告诉李云龙和丁伟，不要怕伤亡，这时候就是比谁更狠，突破口必须牢牢抓住，并不断扩大，”韩楚对着电话吼道：“装甲部队要大胆穿插，打乱敌人的防御体系，”
刘亚则不断询问着通讯保障和后勤补给情况：“各纵队与下属团的通讯是否畅通？弹药消耗如何？前送通道有没有被炮火破坏？”
朱锐紧盯着炮火支援的请求：“需要炮火延伸覆盖？坐标，立刻计算诸元，不能误伤自己部队，”
战斗从拂晓打到中午。天津城西的枪炮声非但没有减弱，反而更加密集地向城内延伸。东野的攻击步伐坚定而迅速，不断粉碎着守军的层层抵抗。
“报告司令员，一纵先头部队已逼近海光寺，”
“二纵报告，已占领西站，正沿铁路线向城内发展，”
好消息一个接一个传来。
刘川看着地图上不断向前推进的箭头，脸上没有任何放松的表情。越是接近核心城区，战斗会越加残酷，巷战即将开始。他转向谭正：“老谭，政治攻势可以加强了，尤其是对那些被分割包围的敌人据点。”
“明白，我立刻安排。”
他又对刘亚说：“参谋长，通知各纵队，加强巷战中的小群战术和楼房爆破训练的应用，减少不必要的伤亡。同时，提醒部队注意辨别敌人指挥机关和重要目标。”
“是，”
指挥部外，东野得官兵向着天津城的心脏地带而去。陈长捷在坚固的工部局大楼里，这场被后世誉为“城市攻坚战范例”的战役，最终将留在了每一个奋勇冲锋的战士脚下。