徐州的肃穆尚未完全散去,一封紧急军情从长江口的海防哨所,通过电报火速传到了徐州府衙。
“大都督!紧急军情!” 通信兵拿着电报,气喘吁吁地冲进议事厅,脸上满是焦急。赵罗正在与张铁商议徐州的城防事宜,见状立刻接过电报,展开一看,脸色瞬间凝重起来。
电报上写着:“长江口外三十里海域,发现五艘悬挂荷兰旗帜的大型战舰,正停泊在海面,派遣小艇测量水道,疑似准备进入长江。海防哨所已密切监视,请求指示!”
“荷兰战舰?” 张铁惊呼出声,“他们怎么会出现在长江口?难道是要配合清军,从海上进攻我们?”
赵罗的手指轻轻敲击着案桌,眼神锐利:“清荷密约早已签订,荷兰人承诺协助清军对付我们,只是没想到他们来得这么快。测量水道,显然是为了后续的舰队进入长江做准备,目标很可能是云梯关或南京,切断我们的长江航运,从背后夹击我们。”
周岳也很快赶到,得知消息后,脸色凝重:“大都督,荷兰人的海军实力很强,他们的夹板船吨位大,火力猛,我们的水师虽然有蒸汽舰,但数量有限,且主要部署在黄河和运河,长江口的海防力量相对薄弱。”
“立刻给陈璘发报,让他率水师主力火速驰援长江口,加强海防,严密监视荷兰舰队的动向,一旦他们有异动,立刻反击!” 赵罗当机立断,“同时,给长江沿岸的所有海防哨所发报,提高警惕,加强巡逻,密切关注荷兰舰队的一举一动,随时汇报。”
“是!” 通信兵立刻转身,去发送电报。
赵罗走到地图前,手指落在长江口的位置:“荷兰人此时出现,绝非偶然。他们肯定是得知我们在徐州惨胜,兵力和物资消耗巨大,短期内无法大规模作战,才趁机从海上发起进攻,配合清军在陆上的行动,形成夹击之势。”
“大都督,我们该怎么办?” 张铁问道,“水师主力驰援长江口,黄河和运河的防御会不会出现空缺?”
“黄河和运河的清军已遭受重创,短期内无力发起进攻,且有陆军配合防守,问题不大。” 赵罗分析道,“当前最危险的是海上的荷兰舰队。一旦他们进入长江,攻破云梯关,我们的长江航运就会被切断,后勤补给将受到严重影响,而且他们还能配合清军,进攻我们的江淮腹地,后果不堪设想。”
周岳补充道:“我们的情报显示,荷兰东印度公司在巴达维亚有二十余艘主力舰,此次来的五艘,很可能只是先头部队。如果我们不能阻止他们,后续还会有更多的荷兰舰队赶来。”
赵罗点点头:“我们必须在荷兰舰队站稳脚跟之前,将他们赶出长江口。陈璘的水师虽然实力不如荷兰舰队,但我们的蒸汽舰速度快,灵活性强,可以采用袭扰战术,破坏他们的水道测量,阻止他们进入长江。同时,让军工工坊加快新型舰炮的研发和生产,为水师提供更强大的火力支持。”
“另外,加强长江沿岸的岸防炮部署,在关键河段修建炮台,形成水陆联防,让荷兰舰队不敢轻易深入长江。” 赵罗继续下令,“还有,给郑成功发报,告知他荷兰舰队出现在长江口的消息,荷兰人是我们共同的敌人,希望他能派出水师,与我们联手抗击荷兰舰队。”
虽然赵罗知道,郑成功与复国军之间存在理念之争,但在驱逐荷兰人这个共同目标上,双方有着一致的利益。荷兰人不仅威胁着复国军,也威胁着郑氏在福建和台湾的利益,郑成功大概率会同意联手。
紧急命令一道道发出,复国军的水师开始紧急调动,长江沿岸的海防哨所进入一级战备,军工工坊也加快了舰炮的生产。徐州府衙内,气氛紧张,一场新的危机,正从海上悄然逼近。
赵罗站在地图前,望着长江口的方向,心里清楚,一场陆海夹击的大战,可能即将爆发。复国军刚刚经历徐州惨胜,还未完全休整,就又要面临来自海上的强大挑战。