不知过了多久，炭治郎在一阵强烈的窒息感中惊醒。
“唔……！”他猛地睁开眼，发现自己的鼻子被人捏住了。
“你认识名叫铁穴森的刀匠吗？”时透无一郎见他醒来，松开手。
“时透？怎么了，出什么事了？”炭治郎捂着还有些发闷的鼻子坐起身，下意识地看了看四周。
“静弥姐呢？你刚刚是不是捏了我的鼻子？”他注意到原本应该在房间里的静弥不见了踪影。
“我没看见其他人。”时透无一郎端正地跪坐在一旁，“我捏了，我认为你的反应太迟钝了。”
“不不不，如果有敌意我肯定会发觉的啦，”炭治郎摆手，解释道。
“看来静弥姐是在我们睡着的时候回去了。”他看了看面前还在呼呼大睡，甚至轻微打着小呼噜的祢豆子，稍微安心了些。
“我不会抱着敌意捏鼻子就是了。”
炭治郎把注意力拉回正题：“我认识铁穴森先生，怎么了？他应该跟钢铁冢先生在一起吧。”
“铁穴森是我的新一任刀匠。钢铁冢在哪里？”时透无一郎直接问道。
“我陪你去找吧。”炭治郎热心地建议着。
时透无一郎看着他，不解：“你为什么这么在乎别人？你有你该做的事吧？”
炭治郎闻言，露出一个温暖的笑容，回答道：“如果人互相帮助，最后都会回馈到自己身上。而且，我也想去找人，正好多个伴啊。”
“欸？什么？你刚刚说什么？刚才，刚才？” 时透无一郎仿佛被什么话语猛地触动了，原本空洞的眼睛里瞬间像是投入了一颗石子，漾起了一丝微澜，甚至有了高光。
他罕见地显露出急切的情绪，指着炭治郎追问。
炭治郎被他的反应弄得一愣，重复道：“我说……正好多个伴啊……”
话音未落，“咚”的一声，原本睡着的祢豆子突然直挺挺地站了起来，她的头顶正好撞上炭治郎的下巴。
“疼！”炭治郎痛呼一声，捂住下巴，“祢豆子你醒啦？”
“唔嗯~！” 祢豆子发出急促的声音，挥动着双臂，像是在提醒着什么。
然而，此刻的时透无一郎却仿佛陷入了自己的世界。
他仰头望着天花板，眉头微蹙，似乎在努力回想着什么，对祢豆子的举动毫无反应。
祢豆子见两人都不理她，着急地原地跳了跳，试图吸引他们的注意。
“我们一起去找到钢铁冢先生吧。”炭治郎揉了揉下巴，对时透无一郎说道。
这时，时透无一郎才终于将目光从天花板移开，落在了动作奇怪的祢豆子身上，他歪了歪头，评价道：“感觉这孩子像是一种奇怪生物。”
“奇怪吗？！”炭治郎时刻准备为妹妹辩护。
祢豆子还没放弃提示，继续挥舞着手臂。
“嗯，特别奇怪。怎么说呢，我说不清楚。”时透无一郎抱起手臂，更加认真地歪头打量着祢豆子。
“我之前见过这孩子吗？之前她也这样吗？想不起来。”
“嗯？”祢豆子看着时透无一郎抱臂歪头的姿势，似乎觉得有趣，也学着他的样子，抱起了短短的手臂，可爱地歪起了头。
炭治郎看着两人同步的动作，也被传染了，跟着一起歪头。
一时间，房间里陷入带着些许滑稽的沉默。
“嗯？有人在外面吗？” 炭治郎率先将头回正，捕捉到门外的身影。
“是啊。” 时透无一郎也转回头。
“哗啦——” 门被轻轻拉开。
一个身影几乎是趴着进来。
那是一个看起来极其苍老、佝偻着背的“人”，他跪伏在地上，身体像风中残烛般颤颤悠悠，发出呜呜的哭泣声，显得异常可怜。
然而，炭治郎的瞳孔在瞬间收缩。
‘什、什么东西？是鬼吗？这里怎么会有鬼？！而且……亲眼看见之前我甚至没察觉到他！这鬼……这鬼肯定是上弦！’
巨大的危机感让炭治郎的心脏几乎骤停，血液仿佛在瞬间冰冷。
几乎就在炭治郎意识到危险的同一时刻，身旁的时透无一郎已经转身、抽刀。
动作流畅迅捷，没有一丝一毫的犹豫。
“霞之呼吸·肆之型·平流斩。”
清冷的刀光如同薄雾般散开，悄无声息地斩向那哭泣的老者。
然而——
那老鬼的身影以肉眼难以捕捉的速度，如同壁虎般牢牢趴在了房间的天花板上。
‘好快，没能杀死他。’
时透无一郎保持着挥刀的姿势，微微仰头，冷静地注视着天花板上的不速之客。
“不要啊，别欺负我……” 老鬼捂着被刀锋擦伤、正在渗血的额头，泪水涌得更凶了，哭嚎着，“好痛啊！好痛啊！”
他那副凄惨可怜的模样，几乎要让人心生怜悯。
‘不要退缩！他是残害过无数人命的鬼！否则绝不可能躲过柱的攻击！’
炭治郎日轮刀瞬间出鞘，炽热随之迸发。
“火之神神乐·阳华突！”
炭治郎身形如箭，日轮刀直刺向天花板上的老鬼。
这一击迅猛无比，那老鬼似乎被刺中，从天花板上掉落下来。
‘打到了吗？’ 炭治郎落地，心中却充满疑惑，‘为什么不反击？他可是上弦啊！’
就在他念头急转之间，一道粉色的身影掠过。
是祢豆子。
她不知何时已完成鬼化，带着凌厉的风声，一脚狠狠踢在老鬼的腹部，将其如同破布娃娃般踹飞出去。
“祢豆子！” 炭治郎惊呼，看到她鬼化的样子，心中不由一紧，“不要变成这个样子！鬼化会加深的！不可以！”
他担心妹妹过度使用鬼的力量，会加速她向无法挽回的深渊滑落。
祢豆子听到哥哥的呼喊，下意识地回头看向炭治郎。
而就在这一瞬间的空隙——
刀光一闪。
时透无一郎不知何时已悄无声息地逼近，手中的日轮刀带着霞光般的轨迹，斩过了那老鬼的脖颈。
头颅应声飞起。
“我被砍了。” 飞在半空中的头颅，竟然还用一种颤抖的语气陈述着这个事实。
‘砍掉了！好快！’ 炭治郎心中一振，但紧接着，对上弦鬼恐怖生命力的记忆让他立刻警醒。
‘但是……上弦就算被砍掉头也未必会死！’
他立刻朝时透无一郎大喊：“时透，不要大意！”
仿佛是为了印证炭治郎的警告，那被砍飞的头颅和倒在地上的无头身体，同时发生了骇人的变化。
飞起的头颅下方，血肉疯狂蠕动，眨眼间便生长出了一副更为年轻、精壮的身体。
而那具倒在地上的无头躯体，脖颈断裂处也同样迅速隆起，凝聚成一个新的、同样年轻的头颅。
‘分裂？！变成了两个！’ 炭治郎心中大骇，‘后面这个我来解决！必须同时砍掉他们的头才行！’
没有丝毫犹豫，炭治郎朝着那个由身体生长出头颅的鬼猛冲过去，日轮刀挥出烈焰。
与此同时，时透无一郎也挥刀斩向那个由头颅长出身体的鬼。
然而——
“呼——！”
那个手持着团扇的鬼，面对时透无一郎的攻击，只是漫不经心地、轻轻一扇。
霎时间，仿佛台风过境。
恐怖的冲击波以扇面为中心轰然爆发。
木质墙壁、房梁、屋顶如同纸糊般被瞬间撕碎、吹飞。
时透无一郎首当其冲，整个人被这股无可抗拒的巨力直接掀飞出去，消失在屋外夜色中。
炭治郎也被这股狂风卷起，眼看也要步其后尘。
千钧一发之际，一只手死死抓住了他的手。
是祢豆子。
她紧紧抓着破碎墙壁边缘，另一只手紧紧拉住哥哥，在狂风中顽强地固定住了两人，避免了被一起吹飞的命运。
烟尘弥漫，原本的房间已经消失大半，月光毫无阻碍地洒落下来，照映着那两个散发着恐怖气息的、年轻的上弦之鬼。
其中一名鬼身着和服，神情凶戾，手中紧握着一柄锡杖，周身散发着令人窒息的低气压。
另一名则赤裸着肌肉精壮的上身，脸上挂着玩世不恭的狂放笑容，手里悠闲地拎着一把团扇，他蹲在原地，兴致勃勃地看向刚刚稳住身形的炭治郎和紧紧抓着他的祢豆子。
“哈哈哈哈，” 手持团扇的鬼——可乐，发出畅快的大笑，“真快乐啊，那个小豆丁飞得远远的了！你说是吧，积怒？”
“一点都不快乐！” 积怒额头青筋暴起，声音因愤怒而低沉，“我只觉得愤怒！也愤怒与你这种家伙混杂在一起！可乐！”
“是么？” 可乐耸耸肩，笑容不减，“幸好咱们现在分开了呢。”
‘两个鬼……而且看起来能力完全不同！’ 炭治郎紧握日轮刀，大脑飞速运转，汗水从额角滑落，‘又得同时砍掉两只鬼的脖子吗？’
积怒根本没理会可乐的闲扯，他将手中那柄锡杖猛地抬起，随即重重顿向地面。
“轰——！”
刺目的雷光如同狂暴的银蛇，以锡杖落点为中心骤然爆发，瞬间席卷了整个房间。
“呃啊——！” 强烈的电流贯穿全身，剧烈的麻痹和灼痛感让炭治郎身体不受控制地剧烈颤抖。
‘这、这是什么？那根锡杖……不好……意识……要晕过去了……’
视野开始模糊，但他能看到破损的房顶上，似乎多了一个人影，‘屋顶上……有人？那是……玄弥？’
“砰砰！”
两声巨响划破空气。
站在屋顶的不死川玄弥，手中端着一把双管霰弹枪，枪口还冒着硝烟。
子弹射出，精准地命中了积怒和可乐的脖颈。
“咔嚓！” 积怒的脖颈应声而断，电击停止。
而可乐头颅歪向一边，仅剩些许皮肉连接。
‘得、得救了……’ 炭治郎艰难地抬头，看向屋顶那个身影。
‘那是什么武器？火枪吗？但是……有种和日轮刀一样的气味……’ 他敏锐的嗅觉捕捉到子弹上散发出的特殊材料的气息。
‘但是……只打断了一只的脖子，还有一只！’
不死川玄弥面色冷峻，动作麻利地重新装填子弹，同时另一只手已然拔出了自己的日轮刀。
他没有丝毫犹豫，从屋顶一跃而下，朝着那个脖子还有血肉相连的可乐猛冲过去，意图补上致命一击。
“噢哈呵呵呵——” 脖颈扭曲、却依然带着狂笑的可乐发出怪声，“真快乐，有意思啊！这种感觉的攻击还是第一次体验到！”
“玄弥没用的！” 炭治郎焦急地大喊，想要提醒他，“再强的武器，都拿这只鬼……没有办法！越砍他，他就越是分裂，变得越年轻，越强大！他是故意让我们砍头的！”
然而，他的话语还是慢了一步。
不死川玄弥的日轮刀已经带着狠厉的势头，狠狠斩过了可乐那本就摇摇欲坠的脖颈。
头颅彻底飞起。
“哎嘿。” 飞在半空的可乐头颅，脸上依旧挂着那副令人火大的快乐笑容。
紧接着，在所有人的注视下，那颗头颅下方骨肉疯狂蠕动，又生长出了一副全新的、更加精壮年轻的身体。
‘又来了！’ 炭治郎的心沉了下去。
‘这只鬼毫不在意被我们砍头，甚至乐在其中！也就是说，他的弱点根本就不是脖子！’
目光锐利地扫过刚刚完成再生的可乐，以及旁边那个被子弹打断脖子、正在以同样速度再生的积怒。
‘他已经分裂了四只……好快的再生速度！难道就真的没有办法杀死他们吗？不，一定有！只要是鬼，就一定有弱点！’
‘有没有什么规律？’ 炭治郎强迫自己冷静下来，仔细观察。
‘他们分裂时，或者再生时，哪个部分愈合得最快？或者……有没有哪个部分是所有分裂体都共通的？’
目光扫过每一只鬼。
‘找出来！看透他们！’