议事大会尘埃落定，大殿内的气氛从最初的凝重纷争，转为众志成城的激昂。各家势力首领敲定了参与联合探查小队的人员名单，便各自起身告辞，返回族中筹备事宜。李啸天离开前，特意走到陈默面前，拍了拍他的肩膀，语气豪迈：“陈默道友年少有为，有你牵头，此番定能大破浊魂！我李家弟子已整装待命，随时听候调遣！”
苏婉清也上前一步，紫衣裙摆轻扬，目光温和却带着几分郑重：“陈默道友的净化之力令人钦佩，苏家虽以符箓传承为主，但在探查与防御上也能略尽绵薄。若有需要符箓支援之处，道友可随时派人告知。”
王博文则一改之前的精明推诿，脸上堆起几分真诚：“陈默道友放心，王家定会拿出全力，绝无半分保留。毕竟，落云城安危与我等休戚与共，这点道理我还是懂的。”
陈默一一拱手回应，言辞恳切：“多谢各位前辈信任，此番行动关乎全城安危，还需仰仗各位同心协力。晚辈定当全力以赴，不负众望。”
待众人离去，大殿内只剩下青云宗众人与陈默三人。陆青山长舒一口气，脸上露出如释重负的笑容：“陈默道友，今日若非有你，恐怕各家依旧难以达成共识。你的出现，真是我落云城之幸啊！”
几名长老也纷纷附和，看向陈默的目光中满是赞许。之前那位面色刚毅的中年长老上前道：“陈默道友不仅实力强劲，更有远见卓识，且心怀大义，老夫实在佩服。明日探查小队出发，我愿亲自带队，确保探查任务顺利完成。”
这位长老名唤赵烈，是青云宗分舵资历最深的长老之一，修为达到魂王境中期，实战经验极为丰富。有他带队，探查小队的安全性无疑会大大提升。陈默闻言，连忙拱手致谢：“有赵长老亲自带队，晚辈感激不尽。只是断魂谷凶险万分，还需赵长老多加小心。”
赵烈哈哈一笑，眼中闪过一丝锐光：“道友放心，老夫与浊魂修士打交道也不是一次两次了，自有分寸。倒是道友你，承诺正面牵制敌方主力，才更需谨慎。待探查结果传回，我们再一同商议具体的突袭策略，务必将风险降到最低。”
陆青山点头道：“赵长老所言极是。今日天色尚早，我已让人备好宴席，为陈默道友三人接风洗尘。一路奔波，也该好好休整一番。”
陈默本想推辞，毕竟时间紧迫，他更想趁此机会多了解一些断魂谷的细节，但见陆青山盛情难却，且水瑶与林小满确实也需要放松片刻，便不再坚持，点头应道：“那就多谢陆舵主费心了。”
宴席设在分舵后院的一座雅致亭台中，亭外草木葱茏，流水潺潺，环境清幽。桌上摆满了精致的灵食与琼浆，皆是蕴含微弱灵力的珍馐，对修士恢复体力大有裨益。席间，陆青山与赵烈等人不断向陈默询问黑木林之战的细节，当听闻陈默仅凭一己之力便斩杀两名魂王境浊魂修士，还轻松摧毁了临时节点时，众人更是惊叹不已。
林小满被众人夸得有些不好意思，挠了挠头道：“其实也没什么啦，主要是陈默厉害，我就负责打打辅助，水瑶姐的符箓也帮了大忙。”
水瑶浅笑摇头：“小满的木灵之力在抵御浊魂毒素时作用极大，若不是你，我们也无法如此顺利地靠近节点。”
众人谈笑间，气氛愈发融洽。陈默趁机向赵烈请教断魂谷的地形地貌，赵烈曾多次派人探查过断魂谷外围，对此颇为了解，便详细讲解起来：“断魂谷位于落云城西百里之外，谷口狭窄，两侧是陡峭的悬崖，崖壁上布满了暗洞，极易埋伏。谷内常年弥漫着黑色的浊魂雾气，能见度极低，且雾气中蕴含着强烈的腐蚀之力，寻常修士的护体灵力根本难以抵挡。”
他顿了顿，继续道：“谷内深处有一座天然形成的峡谷，名为‘噬魂渊’，那座黑色祭坛便设在噬魂渊中央的平台上。噬魂渊底部流淌着剧毒的浊魂液，散发的气息能压制修士的神魂，修为越低，受到的影响便越大。之前我们组织突袭时，便是在噬魂渊外遭遇了埋伏，损失了不少弟子。”
陈默闻言，眉头微蹙：“如此说来，断魂谷简直就是为浊魂修士量身打造的战场。他们占据地利，又有数量不菲的修士驻守，想要正面突破，难度确实极大。”
赵烈叹了口气：“正是如此。若非如此，我青云宗也不会数次围剿都无功而返。不过，道友的净化之力或许能克制谷内的浊魂雾气与噬魂渊的压制之力，这或许就是我们破局的关键。”
水瑶忽然开口道：“赵长老，不知贵宗古籍中，是否有关于噬魂渊的记载？我家族古籍中曾提及，有些天然形成的险地，往往会隐藏着特殊的灵脉或弱点，若能找到，或许能借助其力破解困境。”
赵烈眼中闪过一丝思索，沉吟道：“噬魂渊……老夫倒是有些印象。曾在分舵藏书阁的一本残卷中看到过只言片语，说噬魂渊底部的浊魂液之下，似乎隐藏着一条废弃的灵脉，只是那条灵脉早已被浊魂之力污染，变得极为狂暴。至于是否有弱点，残卷中并未提及。”
陈默心中一动：“废弃灵脉……即便被污染，其内也必然蕴含着庞大的能量。若能引导这股能量爆发，或许能对浊魂修士造成重创。不过，这也只是猜测，具体情况还需探查小队深入了解。”
宴席结束后，陈默三人返回客房。水瑶将自己关在房间内，继续翻阅家族古籍，希望能找到更多关于断魂谷与浊魂磁场的线索；林小满则盘膝坐在床上，开始修炼，争取早日突破到魂师境中期巅峰；陈默则取出那块从黑木林临时节点处缴获的黑色晶石，仔细研究起来。
这块晶石通体漆黑，表面布满了诡异的符文，内部蕴含着浓郁的浊魂之力，入手冰凉刺骨，还带着一丝隐隐的腐蚀性。陈默将一丝灵力注入晶石之中，试图探查其内部结构，却被一股狂暴的浊魂之力反弹回来，震得他指尖发麻。
“这晶石内的浊魂之力极为精纯，显然是经过长期积累而成。”陈默喃喃自语，“看来浊魂修士在黑木林经营这座临时节点已有不短的时间，若不是我们恰巧发现，恐怕他们早已借助节点输送了不少力量。”
他尝试着将一缕净化之力注入晶石，金色的净化之力接触到黑色晶石的瞬间，便爆发出强烈的光芒，晶石内的浊魂之力如同潮水般涌动，疯狂地抵抗着净化之力的侵蚀。两者僵持片刻，最终净化之力占据上风，一点点消融着晶石内的浊魂之力，黑色晶石的体积也随之慢慢缩小。
“果然，净化之力对浊魂之力有着绝对的克制作用。”陈默心中稍定，继续催动净化之力，将晶石内的浊魂之力彻底净化。半个时辰后，黑色晶石彻底消失，只留下一缕微弱的精纯能量，被陈默吸收炼化。
感受着体内略微增长的灵力，陈默微微点头。这些浊魂修士虽然诡异难缠，但他们所积累的资源，对自己而言，却是极好的修炼养料。只是，想要获取这些资源，必须先将他们彻底铲除。
夜幕降临，落云城渐渐陷入沉寂，唯有青云宗分舵内依旧灯火通明。陆青山与赵烈正在挑选参与联合探查小队的弟子，将各家上报的名单仔细核对，确保每一名弟子都具备足够的实力与应变能力。
与此同时，落云城西百里之外的断魂谷内，却是另一番景象。谷内浊魂雾气弥漫，黑色的祭坛矗立在噬魂渊中央，祭坛周围刻满了诡异的符文，符文闪烁着幽暗的光芒，将周围的浊魂之力不断汇聚到祭坛之上。
祭坛顶端，一名身着黑色长袍，面容枯槁的老者正盘膝而坐，他周身环绕着浓郁的浊魂之力，气息恐怖，赫然是一名魂王境巅峰的浊魂修士。在他下方，站着两名同样身着黑袍的修士，气息也都达到了魂王境中期。
“尊使，落云城那边传来消息，青云宗今日召集了城中所有修真势力议事，似乎有联合反击之意。”一名黑袍修士躬身说道，声音沙哑难听。
枯槁老者缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝猩红的光芒：“联合反击？一群土鸡瓦狗罢了，也敢与我浊魂一族抗衡。祭坛的构建进度如何了？”
“回尊使，献祭仪式已进行到第七日，空间节点的稳定性正在逐步提升，预计再有三日，便能彻底稳固，届时族中大军便可通过节点降临此地。”另一名黑袍修士连忙答道。
枯槁老者满意地点了点头：“很好，三日时间，足够了。落云城那些修士若是识相，乖乖束手就擒，沦为我族的祭品，倒也能少受些痛苦。若是不知死活，敢来阻拦，便让他们尝尝我浊魂一族的厉害！”
他顿了顿，继续道：“传令下去，加强谷内防御，尤其是噬魂渊周围，绝不能让任何外人靠近祭坛。另外，派几名擅长隐匿的弟子，潜入落云城，密切关注他们的动向，一旦有异动，立刻回报。”
“是，尊使！”两名黑袍修士齐声应道，随即转身离去，消失在浊魂雾气之中。
枯槁老者抬头望向祭坛顶端，那里悬浮着一颗黑色的珠子，珠子内隐约可见一道扭曲的空间裂缝。他伸出枯瘦的手掌，轻轻抚摸着珠子，眼中露出狂热的光芒：“伟大的浊魂先祖，很快，我便会打开空间通道，迎接您的归来，让这片土地，成为我浊魂一族的乐园！”
夜色渐深，落云城内，陈默忽然从修炼中惊醒，他眉头紧锁，目光望向城西方向，心中隐隐升起一丝不安。他能清晰地感知到，一股极为邪恶且强大的气息，正从断魂谷方向传来，虽然距离遥远，但那股气息中蕴含的狂暴与毁灭之力，却让他心头沉重。
“看来，浊魂修士的计划，比我们想象的还要紧迫。”陈默喃喃自语，“三日……我们恐怕没有太多时间准备了。”
他起身走到窗边，望着窗外皎洁的月光，心中暗自下定决心。无论前方有多么凶险，他都必须阻止浊魂修士的阴谋，不仅是为了落云城的百姓，更是为了守护这片土地的安宁。
次日一早，天刚蒙蒙亮，青云宗分舵内便热闹起来。各家派出的精锐弟子陆续抵达，整齐地排列在演武场上，等候命令。这些弟子皆是各家挑选出的佼佼者，修为最低也达到了魂师境初期，其中不乏魂师境中期乃至后期的修士。
陈默三人也早早来到演武场，水瑶一夜未眠，眼底带着淡淡的青色，但精神却异常亢奋。她走到陈默身边，轻声道：“陈默，我在家族古籍中找到了关于噬魂渊废弃灵脉的记载！古籍中说，那座灵脉原本是一条极为精纯的木属性灵脉，后来被浊魂之力污染，才变得狂暴不堪。若能找到灵脉的源头，用纯粹的木灵之力引导，或许能暂时压制灵脉中的浊魂之力，甚至借助灵脉之力净化周围的浊魂雾气！”
陈默眼中闪过一丝惊喜：“真的？这简直是天大的好消息！小满的木灵之力最为纯粹，或许真的能做到。等探查小队出发前，你详细告知赵长老与小满，让他们在探查过程中留意灵脉源头的位置。”
“嗯，我已经记下来了。”水瑶点头应道，从怀中取出一张绘制精美的地图，地图上详细标注着断魂谷的大致地形，其中噬魂渊的位置被特意圈了出来，旁边还写着一些关于灵脉的注释。
此时，陆青山与赵烈也来到演武场。赵烈身着一身青色劲装，腰间挎着一柄长剑，神色严肃。他走到队伍前方，目光扫过众人，沉声道：“诸位，今日我等肩负探查断魂谷的重任，此行凶险万分，稍有不慎便可能有去无回。但你们要记住，你们的身后是落云城，是无数百姓的安危，只能成功，不能失败！”
“我等明白！”所有弟子齐声应道，声音洪亮，充满了斗志。
赵烈满意地点了点头，继续道：“此次探查，由我亲自带队，陈默道友的同伴水瑶道友与林小满道友也将随队同行，水瑶道友擅长符箓与古籍解读，林小满道友的木灵之力可抵御浊魂磁场，她们将为我们提供重要支援。”
他顿了顿，又道：“现在，我宣布探查小队的行动规则：第一，一切行动听指挥，不得擅自行动；第二，进入断魂谷后，保持警惕，密切关注周围动向；第三，若遭遇浊魂修士，尽量避免正面冲突，以探查情报为主，若实在无法避开，便后撤汇合；第四，重点探查祭坛的具体情况、浊魂修士的数量与布防，以及噬魂渊底部灵脉的源头位置。”
“都听清楚了吗？”
“听清楚了！”
“好，出发！”
随着赵烈一声令下，联合探查小队浩浩荡荡地向着断魂谷方向出发。队伍共计五十余人，其中青云宗弟子二十人，李家、王家、苏家各派出十人，再加上水瑶与林小满，阵容堪称豪华。
陈默站在分舵门口，目送队伍离去，心中默默祈祷。他知道，此次探查任务至关重要，直接关系到后续突袭计划的成败。若探查小队能顺利获取情报，他们便能制定出周密的作战计划；若探查小队遭遇不测，不仅会损失大量精锐力量，后续的突袭计划也将陷入被动。
陆青山走到陈默身边，拍了拍他的肩膀，沉声道：“陈默道友放心，赵长老经验丰富，又有水瑶与林小满相助，探查小队定会平安归来。我们现在能做的，便是做好突袭前的准备，整合各家力量，等待探查小队的消息。”