永徽六年
太极宫
李治的脸色沉如寒潭，案上那封弹劾王皇后行厌胜之术的奏疏，墨迹淋漓似血，刺痛了满朝文武的眼。
“皇后王氏，出身太原望族，却心怀妒恨，与母柳氏暗行媚道，诅咒贵妃武氏，祸乱宫闱，动摇国本！”许敬宗出列叩首，声如洪钟，“昔年先帝托付‘佳儿佳妇’，可如今皇后无德无子，怎能母仪天下？恳请陛下废黜庶人，以正纲纪！”
长孙无忌上前一步厉声反驳：“皇后无过，厌胜之事恐是诬陷！陛下岂能因一纸奏疏，违背先帝遗愿？”
褚遂良紧随其后，叩首至额角流血：“王皇后乃先帝所聘，陛下不可轻废！臣若顺从陛下，便是不忠不义，死后无颜见先帝于地下！”
李治猛地拍案而起，龙颜震怒：“朕的家事，何时轮到尔等指手画脚？”
这数月来，后宫风波从未停歇。王皇后和萧淑妃失宠日久，见李治独宠武栀柠，竟听信谗言，暗令宫人在寝殿埋下小木人，刻上武栀柠的姓名生辰八字，以厌胜之术诅咒她失宠殒命。此事被武媚娘的宫人察觉，连夜禀明李治，证据确凿之下，李治早已动了废后之心。
“先帝遗愿固然重要，但皇后失德，危及后宫安宁，朕岂能坐视不理？”李治语气决绝，“即日起，废王氏、萧氏为庶人，囚禁于冷宫，削去其族人官爵，流放岭南！”
长孙无忌等人还欲再劝，却被李治冷冷打断：“谁敢再谏，以抗旨论罪！”满朝文武见状，皆噤若寒蝉，无人再敢多言。废后诏书一出，朝野震动，而这一切，皆为了给武栀柠一个名正言顺的未来。
诏书颁布三日后，宣徽殿内传来喜讯——武栀柠诊出有孕。
当太医跪地禀报“贵妃娘娘脉象滑利，已是有孕月余”时，李治几乎是踉跄着冲到武栀柠身边。
“柠儿，是真的？我们有孩子了？”
武栀柠：“陛下，是真的。”
李治：“朕说过，会护着你，护着我们的孩子。往后你什么都不必做，只需安心养胎，朕会让全宫上下都围着你转，让我们的孩儿平安降生。”
消息传遍后宫，武媚娘亲自前来道贺，看着武栀柠隆起的小腹，脸上带着真诚的笑意：“姐姐，恭喜你。陛下盼这孩子盼了许久，如今心愿得偿，想必往后定会愈发疼惜你。”
武栀柠：“媚娘，多谢你。往后宫中之事，还要劳你多费心。”
李治为了护佑武栀柠安胎，下旨将宣徽殿划为禁地，非特许之人不得入内。每日处理完朝政，他便立刻赶回宣徽殿，陪她在庭院中缓步散步，听太医讲解安胎事宜，亲自为武栀柠挑选补品。
武栀柠:“陛下，这些琐事让宫人来做便好。”
李治却摇头，眼底满是宠溺：“朕要亲自照顾你和孩子，这是朕作为夫君和父亲的本分。”他轻轻抚摸着她的小腹，“柠儿，你说我们的孩子会像谁？若是女儿，便叫明玥，如明月般皎洁；若是儿子，便叫弘，盼他能拥有宽广胸怀、远大格局，未来承担起治理天下的重任，让唐朝基业更加恢弘壮大 。”
武栀柠:“陛下，现在已有太子，难道是要……”
李治：“柠儿，待孩子降生，朕便册封你为皇后，让你和孩子都拥有至高无上的尊荣，此生无忧。”
武栀柠:“陛下，国本已立，怎可轻易更改。”
李治:“在朕心里，最属意的还是我们的孩子。”
一日李治处理完朝政，一身常服快步走入殿内，刚进门便屏退了宫人，径直走到榻边坐下，小心翼翼地握住她的手，掌心带着微凉的寒气，却在触到她肌肤的瞬间渐渐暖了起来。“今日身子可有不适？太医说你这几日该多吃些新鲜蔬果，朕让人从江南快马送来了新摘的荔枝，你尝尝？”他说着，便拿起一颗晶莹剔透的荔枝，细细剥去壳，又用银签挑去果核，才递到她嘴边。
武栀柠张口吃下，清甜的汁水在舌尖散开。
武栀柠：“陛下待我如此，臣妾惶恐。只是废后之事刚过，朝野非议未平，如今又提及立后与太子之事，恐怕又会引来风波。”
李治：“柠儿无需担忧。朕为天子，岂容他人左右朕的心意？王皇后失德被废，后位空悬，你是朕心中挚爱，又身怀龙裔，本就是皇后的不二人选。至于太子……李忠本就非嫡非长，不过是当初长孙无忌等人一力促成，朕早有废立之意。待我们的孩子降生，嫡子身份名正言顺，这太子之位，自然该归他。”
这时，殿外传来轻微的脚步声，武媚娘端着一碗亲手炖的血燕走了进来，脸上依旧带着温婉的笑意：“陛下，姐姐，臣妾炖了些血燕，姐姐安胎辛苦，正好补补身子。”
李治对武媚娘的出现并未在意，又转头对武栀柠道：“媚娘心思细腻，有她帮衬着打理后宫，你也能更安心养胎。”
武栀柠接过羹碗，对武媚娘浅浅一笑：“有劳妹妹了。”
武媚娘笑着应了，又说了几句关心的话，便识趣地退了出去。殿门关上的瞬间，她脸上的笑意渐渐淡去，指尖微微蜷缩。她看着宣徽殿紧闭的大门，眼中闪过一丝不甘与隐忍，她助陛下扳倒王皇后和萧淑妃，本以为能换来更多的信任与权柄，却没想到，姐姐竟会以怀孕之势，彻底占据李治的心，甚至即将登上后位。