沃克的话像一块石头投入水中，在墨尘和老卡尔心中激起层层涟漪。拒绝？在对方的地盘上，面对一个明显掌握着强大势力的头目，这无异于自杀。接受？则意味着要卷入黑蛇帮的是非，生死难料。
老卡尔混迹底层多年，深谙保身之道，他抢先一步，脸上堆起谦卑又带着几分惶恐的笑容：“沃克先生，您太抬举了。我们就是两个逃难来的废物，靠着点运气才活到现在，哪有什么特别的本事？刚才我这位小兄弟就是吓坏了，胡乱挥了下手，纯属巧合，巧合！”
沃克脸上那丝难以察觉的笑意不变，目光却像手术刀一样刮过老卡尔，最后又定格在墨尘身上。“巧合？能在卡恩那种程度的能量暴走中，让他出现瞬间清醒，改变方向，这可不是一句‘巧合’能解释的。”他语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“我看重的，就是这份‘特别’。”
他不再给两人辩解的机会，直接对身后一名手下吩咐道：“给这两位朋友安排个能遮风挡雨的地方。看样子，他们也需要补充点给养。”
这是赤裸裸的监视和软禁，但也是目前唯一的“生路”。
墨尘和老卡尔被“请”到了聚集地靠近中心区域的一个相对完整的金属舱室。虽然依旧简陋，但比外面的窝棚强了太多，甚至还提供了两管基础营养膏和一小壶净水。舱室外，隐约有身影晃动，显然是看守。
“麻烦了。”老卡尔啃着营养膏，眉头拧成了疙瘩，“这沃克眼光毒得很，他肯定是看出了点什么。你那奇怪的能力，对我们来说是祸不是福啊。”
墨尘沉默地感受着体内缓缓运转的灵气。他回忆着刚才与那失控火焰接触的瞬间，那并非攻击或防御，更像是一种……引导和安抚？他的灵气似乎能中和那种狂暴混乱的能量波动。
“我们现在怎么办？”墨尘问道。他虽然经历了巨变，心智成长不少，但在这种与地头蛇周旋的事情上，经验远不如老卡尔。
“等。”老卡尔吐出两个字，“看看这沃克到底想干什么。他既然没立刻对我们下手，还给了点好处，说明我们对他有利用价值。有价值，就能谈条件，就有活路。”
接下来的两天，沃克并没有出现，但看守依旧。墨尘利用这段时间，更加专注地尝试理解和掌控那缕灵气。他不敢有大动作，只是在狭小的舱室内，反复进行着微小的能量引导练习，对灵气的控制力倒是精进了少许。
第三天，沃克终于来了，身后还跟着两名手下，抬着一个用厚重铅布覆盖的箱子。箱子被放在地上，发出沉闷的响声，铅布的缝隙中，隐隐透出一种令人不安的、混杂着混乱能量波动的暗紫色光芒。
“墨尘，对吧？”沃克开门见山，指着箱子，“打开看看。”
一名手下上前掀开铅布一角。只见箱子里固定着一块大约半人高的、形状不规则的暗紫色晶石。晶石内部仿佛有粘稠的液体在翻滚，表面不时窜过一丝丝黑色的电弧，散发出一种混乱、狂躁、令人心神不宁的能量场。老卡尔只看了一眼，就感觉一阵头晕恶心，下意识地后退了半步。
“这是从西边那个刚被发现没多久的‘扭曲矿坑’里弄出来的东西。”沃克语气平静，但眼神锐利地观察着墨尘的反应，“我们叫它‘污染晶核’。这东西能量级别不低，但极不稳定，而且带着强烈的精神侵蚀性，普通人靠近久了都会发疯，更别提利用了。我们试过很多方法，都无法安全提取里面的能量，反而折了好几个人。”
他看向墨尘：“我的人报告说，那天晚上，你的能量能让失控的卡恩短暂平静。所以，我想让你试试，能不能‘安抚’这块石头。”
墨尘心中一沉。这块晶石散发的能量，比那天晚上的火人狂暴混乱何止十倍！这沃克，是要拿他当小白鼠，测试他能力的极限和危险性！
老卡尔脸色发白，急忙道：“沃克先生，这太危险了！墨尘他……”
沃克抬手打断了他，目光只盯着墨尘：“机会和风险并存。如果你能证明你的价值，黑蛇帮不会亏待有能力的人。灵石、情报、甚至离开这片废土的门路……都不是不能谈。如果不行……”他后面的话没说完。
墨尘看着那块令人心悸的污染晶核，又看了看沃克不容拒绝的眼神，以及身旁老卡尔担忧的目光。他知道，自己没有选择。退缩，可能立刻就会死。尝试，或许还有一线生机，甚至可能接触到他们梦寐以求的“门路”。
他深吸一口气，压下心中的恐惧，向前迈了一步。
“我试试。”
他走到箱子前，离那晶石更近，那股混乱狂躁的能量场让他呼吸都有些不畅。他闭上眼，全力运转体内那缕炼气二层的灵气，小心翼翼地将其延伸出去，如同伸出无形的手，轻轻触碰向那块暗紫色的晶核。
就在灵气与晶核表面那翻滚的暗紫色能量接触的刹那——
“嗡！”
晶核猛地一震，一股远比之前强烈十倍的混乱能量如同决堤的洪水，顺着墨尘的灵气反向冲击而来！墨尘闷哼一声，感觉自己的意识仿佛都要被这股狂潮撕碎！
但就在这危急关头，他丹田内那缕看似微弱的灵气，却展现出惊人的韧性，并没有被冲垮，反而如同磐石般牢牢守住核心，并且自发地开始旋转，产生一股奇异的、带着某种“秩序”意味的吸力。
那冲击而来的混乱能量，在触及这股旋转的灵气时，竟像是暴戾的野兽被无形的手抚过，最外围的那些狂暴、混乱的特性被一点点剥离、中和，虽然过程极其缓慢且艰难，但确确实实，有一丝极其微弱的、相对平和的能量，被剥离出来，融入了墨尘自身的灵气之中！
而那块污染晶核，表面那令人不安的暗紫色光芒，似乎……极其细微地，黯淡了那么一丝丝。
墨尘猛地睁开眼睛，脸色苍白，额头上满是冷汗，身体微微颤抖，显然消耗巨大。
但沃克的眼睛，却在这一刻，亮了起来。他紧紧盯着那块似乎有了一丝微弱变化的晶核，脸上第一次露出了毫不掩饰的、如同发现宝藏般的惊喜神色。
“净化……你竟然能净化这种混乱能量？！”沃克的语气带着难以置信的激动，“太好了！真是……太好了！”
墨尘喘息着，看着沃克狂喜的表情，心中明白：他赌对了第一步，但也彻底踏上了一条无法回头的、更加危险的贼船。