平台之上，空气仿佛被鲜血和硝烟煮成了粘稠的粥，每一次呼吸都带着铁锈和内脏破裂的腥甜。战局的天平，在裂爪将军格鲁姆·碎骨者庞大的身躯轰然倒地、其体内那邪恶的控制器被陈末徒手挖出的瞬间，发生了剧烈而致命的倾斜。这不仅仅是一个指挥官的阵亡，更是一个恶毒体系的崩溃。
当那枚鸡蛋大小、布满精密能量回路、曾散发着不祥幽光的学院造物被强行剥离裂爪的胸腔，其表面光芒彻底熄灭的刹那，一股无形的、笼罩着整个平台的混乱意志仿佛被骤然掐断。那些正疯狂进攻的“破碎之爪”兽人士兵，出现了极其诡异的集体凝滞。
冲在最前面的几个兽人，赤红的瞳孔中，那纯粹毁灭的光芒如同接触不良的灯泡般剧烈闪烁、明灭不定。它们挥舞着武器的动作猛地一僵，喉咙里发出的不再是整齐划一的战吼，而是变成了含义不明的、混杂着痛苦、茫然和残存暴戾的嗬嗬声。有一个兽人甚至丢下了手中的链锯，用长着利爪的双手死死抱住自己的头颅，发出凄厉的哀嚎，仿佛有什么东西正从它的脑髓中被硬生生抽离。它们的阵型瞬间散乱，进攻的浪潮如同撞上了无形的堤坝，势头骤减。
“有效！打它们的胸口！破坏那个鬼东西！”钉子冰冷的、不带一丝感情的声音通过通讯器传入每一个队员耳中，如同在滚沸的油锅里滴入了冷水。他手中的高精度狙击步枪几乎没有停顿，枪口微调，“砰！砰！砰！”三声几乎连成一声的脆响，三个不同方向、正陷入混乱的兽人守卫胸口猛地爆开血花，应声倒地，眼中的红光彻底熄灭。
这一发现如同闪电般传遍整个战场残存的守军。黑石卫队长立刻声嘶力竭地咆哮起来，改变战术：“集中火力！瞄准心脏区域！穿甲弹！给我打！”
瞬间，守军的射击变得极具针对性。脉冲步枪的蓝色光束、穿甲弹头的尖啸，不再漫无目的地泼洒，而是精准地射向兽人守卫们胸前那隐约鼓胀、颜色略深的区域。被击中的兽人，不再是毫无知觉地继续冲锋，而是如同被切断了提线的木偶，动作扭曲、迟滞，甚至自相冲撞。虽然它们依旧凶悍，但那种令人绝望的、潮水般无休无止的协同性被打破了平台上的战局从一面倒的屠杀，变成了惨烈但已有来有回的绞杀。
“就是现在！爆破组！上！炸了那台该死的呕吐机器！”黑石看到战机，双眼赤红，指着远处那台仍在机械地装填着腐蚀酸液囊的恐怖抛石机，发出了决死的命令。
两名身上挂满高爆炸药的“钢铁之心”老兵，在钉子和其余队员用生命编织出的弹幕掩护下，如同扑火的飞蛾，低姿匍匐，利用地上堆积的兽人尸体和金属残骸作为掩体，疯狂冲向抛石机。子弹在他们耳边呼啸，爆炸的气浪将他们掀翻又爬起，其中一人在中途被流弹击中大腿，却咬着牙，将炸药递给同伴，自己则拉响了身上剩余的手雷，吼叫着滚向涌来的兽人……
“轰——！！！！！”
一声远超之前任何爆炸的巨响，伴随着冲天而起的、混杂着暗绿色酸液和金属碎片的火球，将那台狰狞的抛石机彻底吞噬、撕裂、解体！强烈的冲击波甚至将平台上的所有人都掀了个趔趄。致命的酸液如同暴雨般四散飞溅，反而将周围一大片兽人守卫腐蚀得惨叫连连。
攻城器械被毁，如同斩断了“破碎之爪”持续施压的重拳！
与此同时，要塞内部，得到了“家园”特效食物持续补充的守军士兵，终于开始扭转颓势。特效肉干提供的充沛体力，让他们在长时间鏖战后依然能爆发出强大的突击力量；简易肉汤带来的精神镇定和精准加持，使得他们的射击命中率显着提高。格隆将军虽然无法亲临一线，但他沙哑却坚定的命令通过通讯网络传遍各个阵地，生力军被有序地投入反击，如同手术刀般切入兽人混乱的阵线。
“为了将军！为了死去的兄弟！杀啊！”守军士兵积压已久的怒火和求生欲，在此刻彻底爆发，如同决堤的洪水，向着溃退的兽人发起了凶猛的反扑。
平台上的压力骤减。卡洛斯浑身是伤，绿色的血液几乎流成了小溪，但他依旧如同不屈的礁石，死死挡在重伤的秦烈和陈末面前，将零星冲上来的兽人砸碎。陈末跪在秦烈身边，双手死死按住他背后那道恐怖的伤口，感受着掌心下生命的微弱跳动，将自己所剩无几的、蕴含“秩序”之力的精神力，如同涓涓细流般渡了过去，勉强维系着秦烈如风中残烛般的生机。他看着手中那枚冰冷的、沾满粘稠血液的控制器，心中没有胜利的喜悦，只有冰冷的寒意——学院的技术，竟然已经渗透到了如此地步，将生命变成了可消耗的武器零件。
兵败如山倒。失去了统一指挥、重型装备和那诡异协同能力的“破碎之爪”残军，再也无法组织起有效的抵抗，在守军步坦协同的凶猛反击下，彻底崩溃，狼狈地向着要塞外溃逃。要塞的闸门再次升起，骑兵和装甲车轰鸣着冲出，扩大战果，清扫残敌。
当夕阳将最后的余晖如同鲜血般泼洒在这片修罗场时，震耳欲聋的枪炮声终于被劫后余生的欢呼、伤者的呻吟和打扫战场的嘈杂所取代。“铁砧”要塞，这座千疮百孔的钢铁堡垒，再一次屹立不倒。
格隆将军在副官的搀扶下，乘坐悬浮担架来到平台。他看着裂爪将军的无头尸体（首级已被卡洛斯砸碎），看着重伤昏迷的秦烈，看着疲惫不堪却眼神锐利的“家园”队员，这个铁打的汉子，虎目微微泛红。他挣扎着想起身，却被副官按住。
“秦烈兄弟……陈末小兄弟……卡洛斯……还有‘家园’的各位英雄……”格隆的声音沙哑却带着不容置疑的力量，“我格隆，代表‘钢铁之心’上下，谢过各位的救命之恩！此战若没有你们，要塞已破，我等皆成枯骨！之前谈好的报酬，翻倍！从今往后，‘家园’的事，就是我‘钢铁之心’的事！谁跟你们过不去，就是跟我格隆过不去！”
胜利的基调已然奠定，要塞守军沉浸在狂喜之中。然而，陈末、马可（通过通讯器），以及缓缓走来的钉子，心中却笼罩着更深的阴影。他们赢了这一仗，却仿佛揭开了一个更巨大、更黑暗的战争序幕。那个静静躺在陈末手中的控制器，无声地诉说着一个可怕的事实：他们所面对的，远非一群疯狂的变异兽人，而是一个掌握了禁忌科技、将生命视为工具的、冷酷而高效的战争机器。真正的风暴，或许才刚刚开始聚集。