沈廷舟请林晓棠吃红烧肉庆祝的事，没逃过赵莉莉的眼睛。那天她故意磨蹭到下班，本想找机会再挑手工坊的毛病，却在食堂窗口看到沈廷舟给林晓棠夹肉的画面——夕阳透过食堂窗户，落在两人身上，沈廷舟眼神温和，林晓棠脸颊泛红，那副旁若无人的模样，像根刺扎进赵莉莉心里。
“凭什么林晓棠能让沈科长这么上心？不过是吃顿饭，还搞得这么亲密！”赵莉莉咬着牙，心里的嫉妒翻涌成恶意，一个扭曲的念头瞬间成型：她要把这事传出去，说两人在谈恋爱，让全厂都知道林晓棠“攀高枝”，看沈廷舟还会不会像以前一样护着她！
第二天一上班，赵莉莉就凑到技术科的茶水间，故意压低声音，却让周围的同事都能听清：“你们知道吗？昨天我在食堂看到沈科长和林晓棠了！两人坐在一起吃红烧肉，沈科长还把自己碗里的肉夹给林晓棠，林晓棠脸都红了，那模样，根本就不是普通上下级！”
正在倒水的小李皱了皱眉：“莉莉姐，你别乱说，沈科长是请晓棠姐庆祝完成订单，只是正常吃饭而已。”
“正常吃饭？”赵莉莉翻了个白眼，语气里满是嘲讽，“谁不知道沈科长是厂长看重的技术骨干，林晓棠就是个临时工，沈科长凭什么单独请她吃饭？还夹菜？我看啊，林晓棠就是故意的，知道沈科长有背景，想靠谈恋爱转正，真是有心机！”
这话一出，茶水间瞬间安静下来。虽然大家觉得赵莉莉说得夸张，但“沈廷舟和林晓棠谈恋爱”的说法，还是像长了翅膀似的，半天就传遍了整个工厂。车间的师傅们议论：“沈科长眼光怎么这么差？林晓棠虽然能干，但毕竟是临时工，两人身份差太多了。”后勤科的大姐也小声嘀咕：“不会是林晓棠主动缠上沈科长的吧？之前就听说她很会来事。”
林晓棠最先从同事的眼神里察觉到不对劲。上午她去车间送图纸，平时热情打招呼的师傅们，这次只是点点头就转身干活；路过后勤科时，还听到里面传来“攀高枝”“有心机”的议论声，她心里咯噔一下，却不知道发生了什么。
直到午休时，小李偷偷拉着她，小声说：“晓棠姐，赵莉莉在厂里造谣，说你和沈科长谈恋爱，还说你想靠这个转正，现在全厂都在传。”
林晓棠如遭雷击，手里的饭盒差点掉在地上：“她怎么能这么胡说？我们只是一起吃了顿饭，是为了庆祝完成订单！”
“我知道是误会，可赵莉莉说得有鼻子有眼，还说看到沈科长给你夹菜，大家都信了。”小李着急地说，“你快去找沈科长解释一下，不然这谣言越传越难听！”
林晓棠咬着唇，心里又委屈又生气。她想去找赵莉莉理论，可又怕越吵越乱；想找沈廷舟说清楚，又怕两人单独见面，更让谣言坐实。正当她手足无措时，沈廷舟却主动找到了她。
“谣言的事我听说了。”沈廷舟看着她泛红的眼眶，语气里满是心疼，“是我考虑不周，不该单独请你吃饭，让你受委屈了。”
“不是你的错，是赵莉莉故意造谣！”林晓棠急忙辩解，眼泪却忍不住掉了下来，“我们只是正常庆祝，她怎么能说我攀高枝、想靠谈恋爱转正？我明明是靠自己的努力……”
“我知道。”沈廷舟递过纸巾，语气坚定，“别担心，谣言我会解决，不会让你受委屈。”
当天下午，沈廷舟在技术科全体会议上，特意提起了这件事：“最近厂里有谣言，说我和林晓棠同志谈恋爱，在这里我澄清一下——我请林晓棠吃饭，是因为她顺利完成120件手工订单，为团队争得了荣誉，也是为了感谢她在机床升级项目中的贡献，完全是工作之余的正常鼓励，没有任何私人关系。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在赵莉莉身上，语气严肃：“传播谣言不仅会影响同事关系，还会扰乱工厂秩序。希望大家以后不要轻信没有根据的话，更不要恶意揣测同事。林晓棠同志的能力和努力有目共睹，她的转正申请，是基于工作成绩提出的，和任何私人关系无关。”
这番话掷地有声，技术科的同事们瞬间明白了——之前的谣言都是赵莉莉瞎编的。小李第一个站出来：“我就说晓棠姐不是那样的人，都是赵莉莉在造谣！”其他同事也纷纷附和，看向赵莉莉的眼神满是不满。
赵莉莉坐在角落，脸色惨白——她没想到沈廷舟会当着所有人的面澄清，还间接点了她的名，让她成了众矢之的。她想辩解，却发现没人愿意听她说话，只能低着头，恨不得找个地缝钻进去。
会后，沈廷舟特意找到林晓棠，笑着说：“别再想谣言的事了，大家都知道是误会。以后要是再有人造谣，咱们就一起澄清，不用怕。”
林晓棠看着沈廷舟坚定的眼神，心里的委屈渐渐消散，用力点点头：“嗯！谢谢您，沈科长。”
虽然谣言被澄清，但林晓棠心里却多了份不一样的感觉——在她被谣言攻击时，沈廷舟没有避嫌，反而站出来保护她，这份担当，让她心里暖暖的。而赵莉莉的造谣，不仅没打垮她，反而让她看清了身边人的真心，也让她更加坚信：只要行得正坐得端，任何谣言都击不垮自己。