易中海那迟来而苍凉的道歉，如同一阵微风吹过深潭，在林向阳心中并未激起太多涟漪。过去的恩怨，在绝对的实力和高度面前，已然失去了斤斤计较的意义。他的目光，早已投向更广阔的天地。
“向阳食品厂”的第一批精品果脯上市后引发的热潮，远超林向阳的预期。凭借空间“灵田”出产原料的卓越品质和他“借鉴”后世的独特配方，产品迅速以绝佳的口感和健康标签（少添加）征服了市场。口碑如同滚雪球般扩散，订单像雪片一样飞来，区里那个小小的挂靠厂根本来不及生产。
“林哥！市百货大楼的采购主任亲自来了，说要签长期供货合同！”
“林厂长，东城副食店说有多少要多少，价格可以再谈！”
“咱们库房又空了！原料跟不上了！”
于莉和阎解成忙得脚不沾地，脸上却洋溢着前所未有的兴奋红光。他们第一次真切地感受到，跟着林向阳干，是真的有前途！
狭小、设备简陋的旧厂房成了最大的瓶颈。林向阳当机立断，让于莉负责稳住现有客户，阎解成去跑新的原料渠道（明面上），他自己则亲自出马，解决最关键的场地和资质问题。
他首先找到了已经升任正厂长的李厂长（原李副厂长）。在宽敞的厂长办公室里，林向阳没有空手而来，他带来了一盒包装精美的“向阳特制”果脯礼盒。
“李厂长，一点自家产的零嘴，您尝尝，也给嫂子带点。”林向阳笑容诚恳。
李厂长看着眼前沉稳干练、早已非吴下阿蒙的林向阳，心中感慨万千。他打开礼盒，拈起一块琥珀色的杏脯放入口中，酸甜适中，果香浓郁，口感柔韧有嚼劲，比他吃过的任何果脯都要好。
“好！真好！”李厂长赞不绝口，“向阳啊，你这一步，走得对，走得好！厂里支持你停薪留职创业，现在看来，是放出了一条蛟龙啊！”
“都是厂里和李厂长您当年培养的结果。”林向阳谦虚一句，随即切入正题，“厂长，现在厂子遇到点困难，场地太小，产能严重不足，眼看着市场打不开，我心里急啊。”
李厂长放下果脯，沉吟道：“你想扩大规模？有什么具体想法？”
“我想找一块大点的地，最好是城郊，交通方便的地方，自己建新厂房，添置新设备。”林向阳目光灼灼，“挂靠关系想转到区工业局下面，成立一个独立的集体所有制食品厂，这样更名正言顺，发展空间也更大。”
李厂长手指敲着桌面，思考着利弊。林向阳的食品厂发展好了，对他这个“娘家领导”也是政绩。而且林向阳这人重情义，懂规矩，未来合作空间很大。
“工业局的老王，我熟。”李厂长最终点了头，“场地问题，我可以帮你问问区里。不过，向阳，丑话说在前头，手续、政策，一定要合规！你现在树大招风，更要小心谨慎。”
“我明白，谢谢厂长！”林向阳心中一定。有了李厂长牵线搭桥，事情就成功了一半。
与此同时，周晓白也正式从家庭的“幕后”走到了事业的“台前”。她辞去了原来清闲的文职工作，全身心投入到食品厂的筹建中。凭借着周家的人脉和她自己的聪慧，她负责起了新厂的土地审批、工商注册、银行贷款等一系列复杂手续的跑办。那些让普通个体户望而生畏的衙门，对她而言，虽然也需要费心打点，但总归顺畅许多。
“向阳，地块看好了，在东北郊，离铁路线不远，有二十亩荒地，区里同意以乡镇企业用地性质批给我们，价格很优惠。”晚上，夫妻俩在灯下商量，周晓白指着地图，条理清晰，“贷款方面，工商行的刘叔叔答应给咱们优先额度，但需要详细的可行性报告和抵押。”
“报告我来写，抵押就用咱们现在这个厂子的设备和未来的应收账款。”林向阳沉稳地规划，“设备要订新的，我联系了轻工机械厂，他们有一套半自动的果脯生产线正在试制，我们可以作为第一个用户，价格和技术支持都有优势。”
“原料供应是个问题，”周晓白微微蹙眉，“光靠阎解成零散收购和咱们自己那点特殊渠道（她已知晓空间部分秘密），大规模生产肯定不够。得建立稳定的原料基地。”
“这个我想过了。”林向阳眼中闪着光，“我们可以跟郊区的一些公社或者生产队签订定向种植合同，我们提供优选种苗（用空间种子培育的第一代）和技术指导，保证按协议价收购。这样既能保证原料品质和供应，也能带动农民增收，符合政策导向。”
夫妻俩你一言我一语，将一副清晰的蓝图勾勒出来。既有宏观战略，又有具体战术，配合得天衣无缝。
仅仅一个月后，在各方力量的推动下，一系列手续以惊人的速度办妥。东北郊那片荒地上，打下了“向阳食品厂”新厂房的第一根桩基。崭新的、足有原来五倍大的厂房开始拔地而起，订购的设备也在运输途中。
消息传回四合院，再次引发了轰动。
“我的老天爷……自己盖厂房？那得花多少钱？”
“听说占了二十亩地呢！这林向阳……是真发达了！”
“人家那媳妇家是干什么的？没点背景能这么快批下地、贷到款？”
“傻柱，听说你去他厂里食堂了？怎么样？”
傻柱如今在食品厂食堂掌勺，虽然只是做员工餐，但待遇好，规矩少，心里那点别扭早没了，闻言一梗脖子：“咋了？林厂长仗义！给的工资高，还不拖欠！比在轧钢厂伺候人强多了！”
秦淮茹听着议论，默默走开。她现在在车间更加拼命，只为多挣点工资养活孩子，对林向阳，连嫉妒的力气都快没有了，只剩下望尘莫及的恍惚。
贾张氏关在屋里，连骂都骂不动了，只剩下喃喃自语：“真成了资本家了……这世道……”
易中海听到打桩的声音隐约从远方传来，坐在昏暗的屋里，长长地、长长地叹了口气。他知道，那个他曾经试图掌控的年轻人，已经飞到了他连仰望都看不清的高度。
新厂工地上，机器轰鸣，人影忙碌。林向阳和周晓白并肩站在刚刚平整好的土地上，望着初具雏形的厂房框架，心中豪情激荡。
这只是开始。时代的闸门已经打开，汹涌的浪潮就在眼前。他要造的，不仅是一个食品厂，更是一个属于他林向阳和周晓白的商业王国。
然而，就在这蓝图初展、雄心万丈的时刻，一个意想不到的麻烦，却悄然找上了门。区税务局的一名科长，带着两名办事员，脸色严肃地来到了还在建设中的新厂工地。
“林向阳同志是吧？我们是区税务局的。接到群众反映，你厂在生产经营和建厂过程中，可能存在一些税务问题，请配合我们调查一下。”
周围的工人渐渐停下手中的活计，目光汇聚过来。于莉和阎解成闻讯赶来，脸色都有些发白。
周晓白眉头微蹙，上前一步。林向阳却轻轻拉住了她，自己迎了上去，面色平静如常，心中却瞬间转过了无数念头。
群众反映？这背后，恐怕没那么简单。
（本章完）