崇祯十七年的深秋，北伐的战火如同燎原的烈焰，在中原大地上肆意蔓延、交织。金声桓的中路军稳扎稳打，步步为营，在肃清黄河南岸诸多据点后，兵锋已直指中原腹地的核心、千年古都——开封。孙铭的东路军在奇袭邳州粮道得手后，虽未能在符离集一线取得决定性突破，却成功地将李成栋部主力牢牢牵制在徐州方向，使其无法西顾。而黄得功的水师在黄河之上纵横捭阖，连破清军漕运节点，更是如同一根毒刺，深深扎入了清廷依赖的南北命脉之中。
三路大军的行动，看似各自为战，实则遥相呼应，如同一张不断收紧的大网，目标直指盘踞中原的清军主力以及那位刚刚在南阳城下遭遇惨败、急于挽回颜面的清廷豫亲王——多铎。
开封，这座饱经沧桑的古城，此刻的气氛凝重得如同铁块。多铎将他所能调集的兵力——包括自北京等地增援而来的部分八旗精锐、收编的原大顺军降卒以及河南本地的绿营兵，总计近七万人，全部收缩至开封及其周边卫星堡垒，企图依托坚城和黄河天险，与北伐军进行一场决定中原归属的战略决战。
站在开封巍峨的城墙上，多铎的脸色比秋日的天空还要阴沉。南阳之败的阴影尚未散去，如今林慕义的三路大军又逼至城下，尤其是那支神出鬼没、屡屡重创己方后勤的水师，更是让他如鲠在喉。他深知，此战若再败，不仅河南不保，他在清廷中的地位也将一落千丈，甚至可能步其兄阿济格的后尘。
“王爷，探马来报，金声桓主力已抵达朱仙镇，距此不足五十里。其部携带大量火炮，正在构筑营垒。”一名副将小心翼翼地禀报。
“孙铭部仍在徐州外围与李成栋纠缠，但黄得功的水师……已出现在中牟附近的河面，威胁我侧翼。”另一名将领补充道，语气中带着难以掩饰的忧虑。
多铎冷哼一声：“慌什么？开封城高池深，存粮足支半年！金声桓想要攻城，就让他来碰个头破血流！传令下去，城外各堡严防死守，没有本王军令，不得擅自出战！另外，派人催促山东、直隶援军，速速来援！”他打定了主意，要凭借开封坚城，消耗北伐军的锐气和兵力，待其久攻不下、师老兵疲之际，再与援军里应外合，一举破敌。
然而，林慕义为他准备的，并非简单的围城强攻。
朱仙镇，北伐中路军大营。金声桓与匆匆自东线赶回的孙铭，以及通过快船秘密抵达的黄得功（由副将暂代水师指挥），正在进行一次最高级别的战前会议。林慕义虽未亲临前线，但其通过密码信传来的整体战略意图，三人已然领会。
“王爷的意思很明确，”金声桓指着巨大的开封地区沙盘，沉声道，“多铎想缩在乌龟壳里耗死我们，我们偏不让他如愿！此战，关键在于‘协同’与‘破心’！”
他手指点在开封城上：“开封是要打，但不能硬啃。我中路军主力，将摆出强攻架势，吸引多铎注意力，尤其是其城防主力。” 随即，手指移向开封西北方的黄河渡口：“孙将军！”
“末将在！”孙铭肃然应命。
“你的东路军，立刻抽调两万最精锐的部队，秘密西进，由水师船只运送，自此渡口北上，绕过开封，直插黄河北岸的封丘、延津一带！”
“大帅的意思是……截断多铎与北方的联系，并威胁其退路？”孙铭眼中精光一闪。
“不错！”金声桓重重一拳砸在沙盘边缘，“多铎敢缩在开封，所恃者，无非是城坚粮足，以及来自北方的援军和退路。一旦退路被断，援军受阻，城内军心必乱！届时，他要么出城与我野战，要么就只能坐困愁城！”
“此计大妙！”黄得功抚掌道，“我水师主力将全力配合，保障孙将军所部渡河，并继续游弋黄河，打击任何试图南下或西进的清军船队，彻底封锁河面！”
一个宏大的“围城打援，断其归路”的作战计划，在三位大将的谋划下逐渐清晰。这不再是单纯的军事对抗，更是心理与战略的全面博弈。
计划迅速执行。金声桓指挥中路军大张旗鼓地向开封外围清军堡垒发起猛烈攻击，尤其是对城东的曹门、宋门外的营垒，攻势如潮，炮声震天动地，摆出了一副不惜代价也要叩开城门的架势。多铎果然被吸引，将主要精力和预备队都调往东城方向。
与此同时，在夜色的掩护和黄得功水师的全力保障下，孙铭亲率两万东路军精锐，乘坐数百艘大小船只，悄然从开封上游数十里处的一处隐蔽渡口渡过黄河，如同神兵天降，突然出现在黄河北岸！
北岸清军兵力空虚，对这支突然出现的敌军毫无防备。孙铭部以迅雷不及掩耳之势，连克封丘、阳武等县，兵锋直指延津，那里是开封清军北撤以及与北方联系的重要通道和物资中转站！
消息传到开封，多铎惊得目瞪口呆！
“什么？孙铭……孙铭怎么会到了北岸？！黄得功的水师是干什么吃的？！”他气急败坏，几乎不敢相信自己的耳朵。退路被断，意味着他和他麾下的七万大军，已然成了瓮中之鳖！城内的粮食再多，也终有吃完的一天，而军心的动摇，比缺粮更可怕！
“王爷！必须立刻派兵北上，打通与延津的联系！否则……”部下焦急地建言。
多铎脸色铁青，陷入巨大的矛盾之中。派兵北上，则开封防守力量削弱，正中了金声桓下怀；不派兵，则坐视退路被断，军心溃散……
就在多铎犹豫不决之际，更大的打击接踵而至。黄得功的水师在黄河上取得了一场决定性的胜利，一举歼灭了从山东方向驰援开封的一支清军水师偏师，并俘获了其运载的大量粮草和火药。这意味着，不仅陆路援军难以抵达，连通过水路补给的可能性也微乎其微了。
与此同时，金声桓加强了对开封的围攻，新运抵的巨型攻城臼炮开始轰击城墙，虽然进展缓慢，但那地动山摇的声势，无时无刻不在折磨着守军紧绷的神经。更有甚者，北伐军开始用弓箭和“飞天火鸦”向城内投射劝降文书，宣扬孙铭已断其归路，水师已锁死河道，继续抵抗只有死路一条。
恐慌，如同瘟疫般在开封守军中蔓延。尤其是那些原大顺军降卒和绿营兵，本就没有死战之心，此刻更是人心浮动，逃亡和私下串联投降的事件开始增多。
多铎站在城头，望着城外连绵不绝的北伐军营垒，听着北方隐约传来的、属于孙铭部的号角声，再感受着城内愈发压抑和恐慌的气氛，一股巨大的无力感攫住了他。他意识到，自己精心构筑的开封防线，正在从内部和外部同时瓦解。林慕义的这次“会猎”，目标从来就不仅仅是开封这座城池，而是他多铎，以及他麾下这七万清军主力的存亡！
会猎中原，棋至中盘，猎人与猎物的角色，正在悄然逆转。北伐军的战略优势，已然确立。