“种子”与盟约升级
驿馆的骚动很快平息，但留下的疑云却更加浓重。
那名刺客的尸体被秘密运走，由星舰和岐山最好的仵作共同查验。结果令人心惊——此人并非老者，而是一个精壮的中年男子，脸上戴着精巧的人皮面具，其左手小指完好无损。所谓的“赫连勃勃”特征，完全是伪装。他胸膛上的黑色符文是一种极其恶毒的献祭契约，能在瞬间燃烧施术者的一切，召唤“阴影”之力进行指定攻击。
而攻击的目标，毫无疑问是苏云裳。
赵战站在书房中，看着星舰投射出的符文分析报告，眼神冰冷。
“确认与‘阴影’眷属高等术式同源，能量性质与已吞噬水晶一致。目标苏云裳被标记为‘重要容器’或‘能量引信’。”星舰的反馈简洁而致命。
容器？引信？联想到那刺客临死前所说的“种子”与“成熟”，一个令人不寒而栗的猜测浮现在赵战心头——苏云裳，很可能在不知不觉中，被那所谓的萨满赫连勃勃动了手脚，成为了“阴影”降临或者施展某种强大力量的媒介或载体！
她之前的种种异常，被利用、被陷害，或许并非完全无辜，而是她本身就是一个巨大的、正在被“培育”的陷阱！
“好一个‘故人’！”赵战冷哼一声。齐国田忌在这个时候来索要苏云裳，是真的想帮忙解决麻烦，还是……他们也察觉到了什么，想将这个“种子”掌控在自己手中？甚至，齐国是否也与“阴影”有所牵连？
局势瞬间变得无比复杂。
第二天，赵战再次召见了田忌。
田忌显然已经听说了昨夜驿馆的变故，脸上带着恰到好处的震惊与担忧：“世子，昨夜之事……苏小姐无恙吧？这……这真是无法无天！”
赵战仔细观察着他的表情，淡淡道：“有劳田大夫挂心，宵小之辈，已被处置。苏云裳无恙。”
田忌松了口气，随即又试探着问：“那……关于带苏小姐离开之事？”
“本世子改主意了。”赵战语气平静，却带着不容置疑的决断，“苏云裳，不能跟你走。”
田忌脸色微变：“世子，这是为何？此女留在岐山，凶险异常啊！”
“正因凶险，才更不能让她离开岐山。”赵战目光如炬，盯着田忌，“田大夫，明人面前不说暗话。这苏云裳身上牵扯的，恐怕不仅仅是镐京和楚国的阴谋吧？那草原萨满，那诡异的献祭刺客……你们齐国，知道多少？”
田忌被赵战的目光看得有些发毛，强自镇定道：“世子何出此言？我主只是念及旧谊，不忍见故人之女深陷险境，并想借此追查那挑拨离间的萨满而已。”
“是吗？”赵战嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“那恐怕要让齐侯失望了。苏云裳，从现在起，由我岐山接管。她身上的问题，我自会解决。”
他站起身，走到田忌面前，声音低沉却带着强大的压迫感：“至于齐岐盟约……依旧有效。但条件要变一变。齐国需在晋秦来犯时，至少牵制晋国五万兵力，并提供清单上的这批军械粮草。”他递过一份早已准备好的清单，上面的数额远超之前田忌的承诺。
“而作为回报，”赵战继续道，“除了允许齐国派遣有限额的人员观摩学习外，我岐山可以在‘格物’与‘农事’方面，与齐国进行更深度的‘有限技术共享’，比如……改良铁器的部分核心工艺，以及三种高产物种的选育方法。”
打一棒子，给个甜枣。既然苏云裳这个“筹码”不能给，那就必须拿出足够分量的东西来换取齐国的支持。
田忌看着清单上苛刻的条件，又听到“技术共享”的诱惑，脸色变幻不定。岐山的技术和物种，正是齐国梦寐以求的！尤其是那改良铁器的工艺，若能掌握，齐**力必将大增！
权衡利弊，田忌最终一咬牙：“世子快人快语！外臣……代我主应下了！只是这技术共享……”
“细节可与庆文磋商，但必须在盟约正式签订、且齐国履行牵制义务之后，逐步兑现。”赵战不容置疑地说道。
“好！”田忌也知道这是底线，不再纠缠。虽然没能带走苏云裳有些遗憾，但能获得岐山的技术共享，已是意外之喜。至于苏云裳身上的秘密……只能再从长计议了。
送走田忌，赵战立刻下令，将苏云裳从驿馆秘密转移至侯府深处一间由符文加固、并有精锐暗卫日夜看守的密室。对外则宣称，苏小姐受惊病重，需要静养。
他需要时间，弄清楚苏云裳这个“种子”究竟是怎么回事，并设法破除她身上的隐患。这不仅仅是为了她的安危，更是为了岐山乃至整个世界的安全。他绝不允许“阴影”通过这种方式降临！
同时，与齐国升级版的盟约，也意味着岐山正式踏上了以技术换空间、以联盟抗强敌的道路。
“星舰，全力分析昨夜获取的献祭符文数据，尝试逆向推导其作用机制，并寻找破解‘种子’标记的方法。”赵战抚摸着微微震动的“抉择之钥”，下达了新的指令。
钥匙再次传来渴望吞噬的意念，目标直指密室方向——那里的苏云裳，在钥匙的感知中，仿佛一个不断散发着诱人香气，却又包裹着剧毒的果实。
风暴，并未因一场未遂的刺杀而停息，反而因为“种子”的浮现，变得更加凶险和诡谲。赵战知道，他与“阴影”的正面较量，才刚刚开始。
（未完待续）