鼎卦九三爻辞说：“鼎耳革。其行塞。雉膏不食，方雨，亏悔，终吉。”《象》传解释：“鼎耳革，失其义也。”
这一爻，说的是有才者暂时不得志的境遇。九三以阳刚之性，居于巽卦之上。刚，是有真本事，能扛事；巽，是懂顺应，不蛮干。这般刚柔相济的性子，本是能成大事的材料，心里也盼着六五之位的人能看重自己，给个施展的机会。可偏偏，九三与六五在卦象上不相应，就像一方有本事，一方有位置，却凑不到一块儿。
“鼎耳革”，鼎耳是拎起鼎的关键，好比六五这个能任用人才的位置。鼎耳变了样，鼎就拎不起来；六五的心思没放在九三身上，九三的路自然就堵了。这便是“其行塞”，空有一身本事，却迈不开步子，做不成事。
“雉膏不食”，更是形象。鼎里炖着肥美的野鸡肉，本是上等佳肴，却只能摆在那儿，吃不到嘴里。九三的才学，就像这雉膏，明明是好东西，却没机会派上用场，只能白白搁置。
可为何又说“方雨，亏悔，终吉”？因为鼎卦下卦是离，离为明。六五虽一时没注意到九三，却是个明白事理、懂用人的主。而九三自己，也没因为遇不到赏识的人就乱了分寸，始终刚正自守，没丢了本心。等时机一到，六五终究会发现九三的才干，就像久旱逢甘霖，阴阳相遇，降下雨水，之前的遗憾、懊恼，自然就消散了，最终还是能得个吉祥的结果。
古往今来，这样的事太多了。
姜太公姜子牙，年轻时做过宰牛的屠夫，卖过酒，日子过得磕磕绊绊。他有经天纬地的本事，盼着能遇上个明主，可这一等，就等到了七十多岁。这期间，他没抱怨命运不公，也没自暴自弃，更没为了混口饭吃就委屈自己，去做那些不合道义的事。他只是守着自己的本事，在渭水边用直钩钓鱼，看似古怪，实则是在等那个能懂他的人。后来周文王姬昌果然找到了他，拜他为师。姜子牙这才像那被重新安上鼎耳的鼎，终于能被拎起来，发挥作用，辅佐周室推翻商朝，成就了一番伟业。他前半生的“雉膏不食”，终究换来了后半生的“终吉”。
还有唐代的韩愈，也是个典型。他文章写得好，心怀天下，想为朝廷出力，可仕途却一直不顺。因为他性格刚直，敢说真话，得罪了不少权贵，多次被贬官。被贬到潮州时，他已经五十多岁，一路上吃了不少苦，心里不是没有委屈。可他没怨天尤人，到了潮州，依旧尽心尽力做事，修水利、办学校，为当地百姓做了不少实事。他始终没丢了自己的才学和本心，就像九三那样刚正自守。后来，朝廷也渐渐认识到他的价值，重新起用他。他的文章，更是影响了后世千年，成了“唐宋八大家”之首。他的“行塞”，只是暂时的，最终还是还是了属于自己的“吉”。
反观有些人，一遇着怀才不遇的情况，就慌了神。要么天天发牢骚，说世道不公，说别人没眼光，把自己说得有多委屈，可抱怨来抱怨去，本事没长，机会也没等来；要么就急着四处钻营，见人就推销自己，不管对方是不是真能给自己机会，也不管这事合不合规矩，结果往往是四处碰壁，还丢了自己的体面；还有些人，动不动就说“此处不留爷，自有留爷处”，换了一个地方又一个地方，可从来没想过，是不是自己太急功近利，没守住本心。
鼎卦九三告诉我们，在需要革新、需要人才的时代，有才者一时没被重用，太正常了。关键是别乱了阵脚，别丢了根本。刚正自守，把自己的本事打磨得更扎实，把自己的心态放平和。就像种子，春天没发芽，不是它不行，可能只是在等一场合适的雨。只要守住自己，那场“雨”，终究会来，之前的遗憾，也终究会过去，吉祥的结果，早晚会到。
所以说，怀才不遇的处境，从来都只是暂时的。