后院刘家那场堪称四合院年度最大闹剧的“新婚夜跑路”事件，其冲击波远未平息，反而如同投入死水潭的石子，激起的涟漪一圈圈扩散，深刻地改变着这个家庭内部的生态，也成了邻居们经久不衰的谈资。
最直观的变化，发生在二大爷刘海中身上。
曾经那个走路背着手、挺着将军肚、说话嗓门洪亮、恨不得在额头上刻下“官威”二字的刘海中，仿佛一夜之间被抽走了脊梁骨。他从医院被抬回来后（医生诊断是急火攻心，需要静养），就几乎成了后院的一个影子，一个缩在壳里的蜗牛。
他不再热衷于在院里“指点江山”，不再背着手巡视各家各户的“思想动态”，甚至连每天例行的、在院中踱步彰显存在感的环节都取消了。
大部分时间，他就把自己关在屋里，窗帘拉得严严实实，一个人对着空荡荡的墙壁发呆，或者就是蒙头大睡。
偶尔不得不出门，比如上班，他也是耷拉着脑袋，贴着墙根走，脚步虚浮，遇到熟人打招呼，也只是含糊地“嗯啊”两声，眼神躲闪，匆匆避开，仿佛做了什么见不得人的事。
他那张以往总是油光满面、写满志得意满的脸，如今像是被抽干了水分的老橘皮，皱纹深刻，眼袋浮肿，眼神浑浊黯淡，再无半分神采。
院里以前怕他、烦他、或者巴结他的人，现在看他的目光，都带着一种复杂的意味——有同情，有嘲讽，更多的是一种“看你还能不能”的审视。
这种目光，如同无形的针，刺得刘海中浑身不自在，只能越发地把自己隐藏起来。他苦心经营半生的“权威”和“脸面”，在亲生儿子的背叛和邻居们的窃窃私语中，彻底土崩瓦解，成了四合院最大的一个笑话。
而与刘海中的萎靡形成鲜明对比的，是刘家内部另一种情绪的暗流涌动——来自于次子刘光天和三子刘光福心中那日益滋长的怨怼。
这两个半大小子，一个十六，一个十四，还在上学，正处于敏感而叛逆的年纪。以往，大哥刘光齐就是家里那座无法逾越的大山，是父母口中“别人家的孩子”的终极版本。
好吃的，大哥先吃；新衣服，大哥先穿；家里有限的资源，永远优先向大哥倾斜。就连父亲那暴躁的脾气，似乎对大哥也多了几分容忍，而落在他们兄弟俩身上的，则更多是不问青红皂白的责骂和那沉重的巴掌。
他们曾经也羡慕过，嫉妒过，但在父母长期“你大哥是家里的长子，以后家里全靠他”的灌输下，这种不平也只能压在心底。
可如今，他们心中那座大山，非但没有成为家里的顶梁柱，反而在最关键的时刻，给了这个家最致命的一击，还卷走了父母几乎所有的积蓄！
这天晚上，刘家屋里气氛压抑。二大妈煮了一锅能照见人影的棒子面粥，咸菜丝也切得比往常细碎了许多——家里的经济状况，因刘海中的大肆挥霍和刘光齐的卷款而捉襟见肘。
刘光天捧着碗，看着清汤寡水的粥，又瞥了一眼里屋炕上蒙头躺着的父亲，忍不住低声对弟弟刘光福抱怨：“哼，现在知道难受了？早干嘛去了？从小到大，什么好的不是紧着老大？鸡蛋、肉，咱俩能捞着点汤就不错了！现在好了，人家拿着钱，带着媳妇，跑去当上门女婿吃香喝辣了，留下咱们跟着喝西北风！”
刘光福年纪小些，但也憋着一肚子气，用筷子使劲戳着碗里的咸菜：“就是！爸以前动不动就打咱俩，说咱没出息，比不上大哥一根手指头。现在看看，他最有出息的大儿子，就是个白眼狼！把家都掏空了！”
里屋的刘海中其实并没睡着，儿子们压低的抱怨声，像钢针一样钻进他的耳朵。他想发火，想像以前一样冲出去吼骂甚至动手，可身体却像被抽空了力气，那股一直支撑着他蛮横霸道的气，泄了。
更重要的是，儿子们的话，虽然难听，却像一面镜子，照出了他过往的偏心和愚蠢。
他无法反驳，只能把被子蒙得更紧，假装什么都没听见，心里却是翻江倒海的悔恨和一种被全世界抛弃的凄凉。
二大妈听着小儿子的抱怨，看着里屋毫无动静的丈夫，也只能默默垂泪。她知道儿子们委屈，可又能怎么办呢？这个家，眼看就要散了架。
刘光天看着母亲哭泣的样子，心里更烦躁，他把碗往桌上一顿，发出不小的声响：“妈，你哭有什么用？以后这日子怎么过？学还上不上了？”他心里憋着一股劲，既恨大哥的无情，也怨父亲的不公，更对茫然的未来感到恐慌。
这种怨念，如同潮湿角落里的霉菌，在刘家黯淡的屋子里悄然滋生、蔓延。它暂时被压抑着，但谁也不知道，会在未来的某一天，以何种方式爆发出来。
四合院的邻居们，自然将刘家的变化看在眼里。
易中海偶尔会过来，不痛不痒地劝慰刘海中两句“想开点”、“孩子大了不由娘”，但眼神深处，也带着一丝对其教育失败的了然。父母不慈，儿女不孝！
闫埠贵则是更加庆幸自己当初没把“宝”全押在一个孩子身上，虽然他家孩子也没多大出息，但至少没给他来这么一出“中心开花”。
贾张氏的闲言碎语更是从未停过，每次看到二大妈红肿着眼睛出来倒垃圾，或者看到刘光天刘光福蔫头耷脑地去上学，她都会撇着嘴，跟左右“分享”她的高见：“这就叫报应！老天爷长着眼呢！让他刘海中以前嘚瑟！让他把大儿子宠上天！现在好了，天塌下来砸着自己了吧？我看他那二小子三小子也不是什么省油的灯，以后有他受的！”
西跨院里，李平安对此依旧是淡然处之。他教导儿子李耀宗练拳、识字，打理着自己的小家庭，偶尔利用能力和见识，悄无声息地改善着生活。
后院刘家的悲喜剧，于他而言，不过是这四合院众生相的一部分，是时代与人性交织下的一曲必然乐章。他只是在偶尔听到中院或前院传来关于刘家的议论时，会微微摇头。
一个家庭的崩塌，往往始于内部的失衡与不公。