后院刘家那场人尽皆知的笑话余温尚存，四合院里紧跟着又上演了一出鸡飞狗跳的闹剧，只是这次的主角，换成了中院的贾家。
时近傍晚，冬日的天色暗得早，各家各户都开始张罗晚饭。前院老王家的媳妇，一个性子有些怯懦的中年妇女，正蹲在自家门口的小菜窖旁，准备取颗白菜晚上炒了吃。
这一扒拉不要紧，她发现自家小心翼翼储存、留着过冬的几颗品相最好的大白菜，竟有一颗不翼而飞！那位置空着，旁边还有几片散落的、被粗暴扯下的烂叶子。
王媳妇心里“咯噔”一下，这年头，一颗水灵饱满的大白菜可是稀罕物！她急忙左右张望，这一看，正好瞧见中院贾家的宝贝疙瘩——棒梗，那小子嘴角还沾着点儿生白菜帮子的碎屑，鬼鬼祟祟地往自家门里溜。
“棒梗！你站住！”王媳妇也顾不得怯懦了，心疼那颗白菜，壮着胆子喊了一声。
棒梗被吓了一跳，做贼心虚，非但没站住，反而加快脚步想往屋里钻。
这时，贾张氏那肥胖的身影如同门神一般堵在了门口，三角眼一瞪，双手叉腰，声音尖利得能划破耳膜：“喊什么喊！喊什么喊！吓着我大孙子了！王家的，你什么意思？拦我们家棒梗干嘛？”
王媳妇气得脸色发白，指着那空了的菜窖位置：“贾张氏，我家少了一颗最好的白菜！棒梗他……他嘴上还有白菜渣呢！”
“放你娘的屁！”贾张氏立刻开启了胡搅蛮缠模式，唾沫星子横飞，“我们家棒梗那么乖的孩子，怎么会偷你家白菜？你哪只眼睛看见了？啊？指不定是哪个缺德带冒烟的野猫野狗叼走了，或者就是你自己记错了！凭什么赖我们家棒梗？”
她一边说，一边把试图往她身后躲的棒梗拽出来，用力在他后背拍了两下，当然，雷声大雨点小，“乖孙，别怕！有奶奶在，看谁敢往你身上泼脏水！”
棒梗有了奶奶撑腰，那点害怕立刻变成了嚣张，梗着脖子冲王媳妇嚷：“我没偷！你胡说！你那破白菜，白给我都不要！”
王媳妇是个老实人，被这祖孙俩一唱一和气得浑身发抖，话都说不利索了：“你……你们……怎么能这样？明明就是他……”
“我们怎么样？”贾张氏往前逼近一步，那肥胖的身躯带着一股压迫感，声音带着哭腔，开始了她最擅长的召唤老贾，“哎呀！没天理了啊！欺负我们孤儿寡母啊！老贾啊！你走得早啊！你看看啊，现在什么阿猫阿狗都敢骑到我们头上拉屎撒尿了啊！不就是看我们家没个顶门立户的男人吗？就这么污蔑我孙子！这日子没法过了啊！”
她这一嚎，立刻把前后院不少邻居都给吸引了出来。大家围拢过来，看着这场面，心里都跟明镜似的。
棒梗这小子偷鸡摸狗不是一回两回了，贾张氏这护犊子撒泼的本事更是院里一绝。可看着贾张氏那泼妇样和王媳妇那委屈无助的样子，一时也没人敢轻易出头。
有人小声嘀咕：“准是棒梗干的，没跑儿！”
“贾张氏也太不讲理了……”
“王媳妇也真倒霉……”
可没人愿意直接对上贾张氏那胡搅蛮缠的劲头。
有人提议：“等一大爷回来吧，让一大爷主持公道！”
“对，等老易和秦淮茹下班回来再说！”
眼下这情况，显然没法立刻解决。王媳妇势单力薄，面对贾张氏的滚刀肉战术和道德绑架，只能红着眼圈，暂时偃旗息鼓，憋着一肚子委屈回了家，连晚饭都没心思做了。
至于院里的三位大爷？二大爷刘海中自从家里出事，彻底成了缩头乌龟，别说主持公道，连面儿都很少露，这种麻烦事，他躲都来不及。
三大爷阎埠贵倒是背着手溜达过来看了一眼，但一听涉及贾家偷东西，还是颗不值钱的白菜，立刻没了兴趣。
没好处，还惹一身骚，这种亏本买卖，傻子才干！ 他推了推眼镜，假装什么都没看见，又溜达回前院算计自家那点小账目去了。
等到易中海和秦淮茹前后脚回到院里，天已经擦黑。王媳妇像是找到了主心骨，赶紧出来，哭着把事情说了一遍。
易中海听着，眉头就皱了起来。他先安抚了王媳妇两句：“老王家的，别着急，事情总会弄清楚的。”但他心里，那杆秤早就偏了。
他把贾张氏和棒梗也叫了出来，连同一些看热闹的邻居，在中院开了个简单的“现场会”。
贾张氏依旧是那套说辞，咬死了棒梗没偷，是王媳妇诬陷，哭嚎着孤儿寡母被欺负。棒梗有奶奶和母亲在场，更是嘴硬。
易中海清了清嗓子，开始了他那套“顾全大局”、“邻里和睦”的和稀泥：“这个事情嘛，双方各执一词。棒梗呢，可能是在外面玩了，沾了点什么，也不一定就是白菜。老王家的呢，心疼白菜，心情可以理解。”
他话锋一转，看向了王媳妇，语气带着一种居高临下的“劝导”：“不过啊，老王家的，咱们都是多年的老邻居了，抬头不见低头见。为了一颗白菜，闹得不可开交，伤了和气，值得吗？贾家的情况，大家也都知道，确实不容易。咱们作为邻居，应该多体谅，多帮助，而不是为了一点小事就揪着不放。做人，要厚道，要宽容。”
这一顶顶“体谅”、“帮助”、“厚道”、“宽容”的大帽子扣下来，把王媳妇砸得晕头转向，满肚子委屈却说不出来。
易中海最后拍板：“我看这样，这事呢，就到此为止。谁也别再提了。棒梗呢，以后玩的时候注意点，别惹人误会。老王家的，你也大度点，别往心里去。这事，就在咱们院里了了，谁也不准往外说，别坏了咱们院的声誉！”
他这话，看似公平，实则各打五十大板，偏袒贾家的意图明显，还用“院里声誉”堵住了王媳妇可能向外诉苦的路。
王媳妇气得眼泪在眼眶里打转，可看着易中海那不容置疑的脸色，再看看贾张氏那得意的眼神，她一个弱女子，又能怎么样？只能打落牙齿和血吞，憋屈地点了点头，哭着跑回了家。
而始作俑者棒梗，在奶奶的庇护和一大爷的“调解”下，非但没有受到任何惩罚，反而更加有恃无恐，觉得偷点东西根本不算事。
至于西跨院的李平安？他下班回来时，正赶上“现场会”的尾声。他站在自家门口，冷眼旁观着易中海那套冠冕堂皇的说辞和贾张氏那副胜利者的嘴脸，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。
欺负老实人，和稀泥，偏袒贾家一方，这就是易中海维持他“道德楷模”人设和院里表面平衡的手段。
他摇了摇头，没有丝毫上前掺和的意思。只要这事不闹到厂里保卫科，不影响大院整体的安定，他才懒得管。有那闲工夫，回家抱抱香香软软的小闺女，逗逗认真练拳的儿子，陪陪温婉的妻子，不好吗？
他转身，毫不留恋地进了西跨院，轻轻关上了门，将院中那令人作呕的虚伪与不公，彻底隔绝在外。
屋里的灯光温暖，孩子的笑声清脆，那才是他值得守护的净土。而这四合院的是非旋涡，就留给那些愿意在里面打滚的人去折腾吧。