次日。
“呜呜呜……王爷，您就真忍心看着诚泳日后只能做个郡王吗？”
秦王妃王氏跪坐在织锦蒲团上，搂着个三岁大的男娃，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉。
那孩子被她搂得难受，又见娘亲哭得厉害，也跟着“哇”一声嚎起来。
“闭嘴！都给本王闭嘴！”
朱公锡瘫在紫檀木圈椅里，一手揉着太阳穴，一手烦躁地挥着。
他今儿个穿了身绛紫常服，腰间玉带松了两扣，露出里头微微发福的肚腩。
“哭哭哭，就知道哭！降等袭爵是朝廷的旨意，是圣旨！你当是菜市场讨价还价呢？说免就免？”
王氏抬起泪眼，妆容糊了一片：“可、可诚泳是您的嫡长子啊……他日后……”
“日后怎么了？郡王就不是王爷了？”朱公锡不耐烦地打断，“有吃有喝有宅子，照样享福！总比……总比其他人强！”
他这话说得心虚，眼神飘向窗外。
院子里那棵老槐树在风里晃着叶子，晃得他心里也跟着发毛。
是啊，郡王是还能享福，可那俸禄、那排场、那威风……能跟亲王比吗？
他想起自己那十五万块的罚款，心口又是一阵抽抽似的疼。
“王爷……”王氏还想再说。
“滚！”朱公锡猛地一拍扶手，“本王烦着呢！要哭回你屋里哭去，别在这儿碍眼！”
王氏身子一颤，咬了咬唇，终究没再说什么，抱起还在抽噎的朱诚泳，踉跄着退了出去。
厅里终于清静了。
朱公锡长舒一口气，瘫回椅子里，盯着头顶那盏琉璃宫灯发呆。
“降等袭爵……啧。”他咂咂嘴，心里那点侥幸又冒了出来，“好歹没直接撸了本王的帽子，还算给面子。王爷……嘿，我还是王爷。”
他自我安慰着，可一想到那十五万块白花花的银元，那点侥幸又蔫了。
“十五万啊……得卖多少地、当多少宝贝才凑得齐？”他掰着手指头算，越算越肉疼，“王文那老东西还非要现银……现银！本王府库里哪来那么多现银？”
看来只能去找慧明要，正想着，门外传来脚步声。
丁映阳弓着身子进来，脸色不太好看。
“如何？”朱公锡坐直了些，“抓到那秃驴没？”
“回王爷……”丁映阳噗通跪倒，“广谋……跑了。臣带人搜遍了城西庄园，连个人影都没见着，只、只找到这个。”
他双手奉上一张折得工整的纸条。
朱公锡接过来，展开一看，脸顿时绿了。
纸上只有两行字，笔力遒劲，墨迹犹新：
“王爷勿忧，贫僧自有去处。今日暂别，来日必当再会。彼时风云际会，自当助王爷腾飞成龙。”
“腾飞成龙……”朱公锡手一抖，纸条飘落在地，“他、他这是要害死本王啊！”
这词儿是能随便说的吗？
让王文那些人知道了，他连郡王都没得做，只能去凤阳玩泥巴了。
“王爷息怒！”丁映阳连忙磕头，“臣已查得，广谋前些日子在凤翔暗中盘下了两家锻铁工坊，或许……是藏到那儿去了。臣这就带人过去，掘地三尺也要把他揪出来！”
“去！快去！”朱公锡一脚踹翻旁边的矮几，上头摆的汝窑茶盏“哗啦”碎了一地，“活要见人，死要见尸！本王就不信了，一个秃驴还能上天入地不成？”
丁映阳连声应着，连滚爬爬退了出去。
朱公锡喘着粗气坐回椅子里，盯着地上那张纸条，越看越气，抓起来三两下撕得粉碎。
陕西巡抚衙门，后堂。
舒良翘着兰花指，慢条斯理拨弄着盖碗里的茶沫，细长的眼睛扫过在场几人：“按察使周伯翰那头，咱家今日去问了。”
“西安城内外，大小寺庙、客栈、民宅……能搜的地方都搜了，连城外乱葬岗都派人转了一圈。”
他放下茶盖，发出“叮”一声轻响。
“没影儿。那黑衣和尚，就跟地缝里钻出去的耗子似的，没了。”
王文坐在上首，捧着茶盏，老脸上没什么表情：“找不着就算了，一个野和尚，掀不起多大风浪。”
“咱们这趟差事，主要目的已经成了。等秦王府那十五万块银元送到，我们就能回京复旨。”
旁边一直沉默的于谦，这时候抬了抬眼。
他今日穿了身半旧的绯色官袍，肩头孔雀补子洗得有些发白，但脊背挺得笔直，像棵立在崖边的老松。
“这都是小事。”于谦声音不高，却沉甸甸的，“裁撤卫所才是大事。如今内地各镇，裁撤才进行一半，若因广谋之事再生波折……”
“于少保多虑了。”王文摆摆手，“一个和尚，能碍着朝廷大政？倒是你——”
他话锋一转，看向于谦的眼神里带了几分复杂的意味：“你如今的处境，可比那和尚麻烦多了。”
“朝中、地方，弹劾你的折子都快堆成山了。王爷和陛下虽还压着，可那些言官闹得愈发凶了，也不知能压到几时。”
于谦端起茶盏，吹了吹浮沫，抿了一小口。
“无妨。”他放下茶盏，语气平静得像在说别人的事，“接孙镗案时，于某便料到会有今日。只是没想来得这般快。”
他看向王文，眼神清亮：“于某离京快一年了。朝廷……可还安好？”
王文捻着胡须，沉吟片刻：“朝廷好得很。就是……”
他瞥了于谦一眼，声音压低了些：“今年过年那会儿，你府上出了点事儿。有人想对你家眷下手，幸好没出什么问题。”
于谦点点头：“犬子于冕来信说了。听说，摄政王借此由头，设了军乐司，又推了国子监改革。”
他说到这，脸上露出一丝忧色：“也不知此举对朝廷来说，是福是祸。”
舒良摇着团扇，王文捻着胡子，于谦低头喝茶。窗外传来几声鸟叫，衬得屋里更静了。
过了好一会儿，王文才轻叹一声：“于谦啊于谦，你这性子……真是几十年如一日。”
于谦抬眼，神色淡然：“江山易改，本性难移。”
“罢了。”王文摆摆手，“银元的事，我盯着。你……好自为之吧。裁卫所的事，能推进多少是多少，别把自己搭进去。”
于谦没应声，只又端起茶盏，对着窗外的天光，看了看盏中澄澈的茶汤。
茶汤里映着窗棂的影子，也映着他自己那双平静无波的眼睛。