十日光阴，在药王谷恒定不变的药香与雾气中，悄然而逝。
孤狼的恢复速度，连不死神医那古井无波的脸上，也偶尔会掠过一丝几不可察的讶异。
这不仅仅是药石之功，更倚赖于他那如同野草般顽强的生命力，以及深植于骨髓里的、对生存的极致渴望。
他已能自如行走，动作间虽不复曾经的迅如雷霆，却也沉稳有力。
每日清晨，他会在碧潭边演练一套极其缓慢、看似毫无章法的动作，像是在舒展筋骨，又像是在以一种独特的方式，重新熟悉和掌控这具伤痕累累的身体，引导着那微弱却坚韧的内息，在受损的经脉中艰难而坚定地流转。
饮血刀始终在他触手可及之处，暗红的刀身沉默着，仿佛也在积蓄着力量。
沈星魂的伤势早已痊愈，内力甚至因这段时日的静心修炼与墨樵偶尔的指点而略有精进。
她看着孤狼一日好过一日，心中欣慰，但那块来自顾望的黑色铁牌，以及外界传来的零星消息，都像阴影般盘踞在心头，让她无法真正放松。
这一日，例行施针完毕后，不死神医并未立刻收起金针。
他仔细检查了孤狼的脉象，又让他运转了一个小周天，最终缓缓点头。
“经脉已初步稳固，可承受跋涉之苦。”
他声音依旧平淡，“但内腑暗伤未除，丹田旧疾犹在，三月之内，不可与人全力相搏，更不可再如之前那般燃命催谷，否则药石罔效。”
孤狼沉默颔首。
他比任何人都清楚自己身体的状况。
“你们可以离开了。”
不死神医直接下了逐客令，仿佛多留他们一刻都是麻烦。
他看向沈星魂，“记住你的承诺。”
沈星魂肃然道：“晚辈不敢或忘。”
不死神医不再多言，转身便走向他那间终日弥漫着药气的主茅屋，背影孤峭，仿佛他们只是谷中来了又去的过客。
墨樵不知从何处晃了出来，手里拎着个不大的包袱，丢给沈星魂：“里面是些应急的伤药和干粮。谷口阵法已暂时关闭一个时辰，够你们出去了。”
他打了个哈欠，显得有些意兴阑珊，“走吧走吧，老头子我也好清静几天。”
他的态度依旧惫懒，但沈星魂和孤狼都明白，这段时日的庇护，已是难得。
两人不再耽搁，简单收拾后，便向谷口走去。
孤狼依旧穿着那身洗得发白、沾染过无数血污的青衫，饮血刀随意地插在腰后。
沈星魂则是一身利落的深色布衣，软剑藏于袖中。
穿过那片曾经激战、如今已清理干净但仍残留着些许痕迹的谷口区域，浓雾在身前逐渐变得稀薄。
当最后一步踏出，回头望去，只见身后云雾缭绕，山峦模糊，药王谷已彻底隐没在那片天然的屏障之后，仿佛从未存在过。
外界清冷的空气扑面而来，带着山林特有的草木气息，与谷中终年不变的药香截然不同。
阳光透过稀疏的云层洒下，有些刺眼。
孤狼微微眯起眼睛，适应着久违的天光。
他活动了一下脖颈，骨节发出轻微的脆响。
自由的气息，却也意味着无处不在的危险。
“接下来，去何处？”沈星魂看向他。
虽然她心中已有计较，但经过这月余的生死与共，她已习惯在行动前听取他的意见。
孤狼没有立刻回答，他的目光锐利地扫过四周的地形，如同回归山林的孤狼，重新确认着自己的领地与潜在的威胁。
片刻后，他才缓缓开口，声音低沉：“那块铁牌。”
沈星魂立刻从怀中取出那枚冰冷的黑色铁牌递过去。
孤狼接过，指尖摩挲着铁牌上那模糊扭曲的图案，眼神冰冷。“幽冥卫的东西，不会无故出现。”
他抬起眼，望向东南方向，“去凌州。”
“凌州？”沈星魂一怔。
凌州是南北漕运枢纽，鱼龙混杂，三教九流汇聚，同时也是金钱帮势力盘踞的核心地域之一。
顾望之前的情报显示，金钱帮与南宫望门下有所牵连。
“嗯。”
孤狼将铁牌收起，“这图案，我似乎在哪里见过。凌州黑市，消息最灵通。”
他顿了顿，补充道，“而且，金钱帮……也该去会一会了。”
他的话语平静，却带着一种不容置疑的决断。
追查铁牌线索，顺带敲山震虎，试探金钱帮与天机阁内奸的关联，这无疑是一步险棋，却也是目前最能打破僵局的方向。
沈星魂看着他恢复冷厉的侧脸，知道那个杀伐决断的孤狼已经回来了。
她点了点头：“好，就去凌州。”
她顿了顿，又道，“不过，你的伤势……”
“无妨。”孤狼打断她，迈步向山下走去，“赶路而已。”
他的步伐依旧不算快，却异常稳定，每一步都踏在实处。
阳光将他挺拔而孤寂的背影拉得很长，投在崎岖的山路上。
沈星魂看着他的背影，轻轻吸了口气，快步跟上。
两人不再言语，沿着山林小径，沉默地向东南而行。
山风拂过，带来远方的气息，也带来了未知的征途。
药王谷的宁静已成过往，前方等待他们的，是更加汹涌的江湖风波，以及隐藏在铁牌之后、那更深沉的谜团与杀机。
路，才刚刚开始。
（第三十八章 完）