延寿延福一般年纪，过了年都是虚岁十五，虽不急着成亲，也该开始留意着，为他们择选妻子了。
宋祯命礼部呈报上来人选，交给林木兰，让她与陈晓青和彭娇奴商量着办，自己就不多管了。
有郭氏珠玉在前，陈晓青和彭娇奴都想挑一个能辅助儿子的儿媳妇，可是礼部呈报上来的，无非是父祖官职等信息，孩子什么样是不知道的。
林木兰便做主接了几位小娘子入宫来闲住，名目说是为了陪伴公主，自然便由明琪、元嘉几个招待。陈国公主听说此事，关心弟弟的婚事，也进宫来瞧了几次。
“我瞧着还是武官家的女孩儿好些，延福本就太过内敛，若是娶一个文文静静的，以后这日子怎么过？”陈国公主如是向母亲建议，“那个禁军马军司都虞候家的女儿，就挺爽朗大方的。”
彭娇奴却不喜欢：“那孩子笑起来半点仪态也无，以后进宫朝贺，丢的还不是延福的脸？我看少府监罗家小娘子不错。”
陈国公主回想了一下，那位罗小娘子看着倒是性情稳重，该接话的时候也能接的上来，便没有表示异议。
她们母女商量好了，却想不到陈晓青也看中了同一个人，正与林木兰商量，“延寿那样的性子，府里若是再无一个稳重的，可不得飞上天？”
林木兰失笑：“哪里就至于了？罗家女儿确实不错，不过我听元嘉说，上次延寿来坤宁宫，遇见了几位小娘子，过后曾向她打听过，你可知道他打听的是谁？”
“他还知道打听小娘子？”陈晓青十分惊奇，“他那么个样子，还开窍了不成？”
林木兰笑道：“我也诧异呢，要不是元嘉言之凿凿，延平也附和，我还真难相信。”
听说延平也证实了，陈晓青便就相信了，却仍是久久不能回神，好半晌才匪夷所思的摇头：“这孩子……，还真是……”
“所以啊，延寿看着跳脱，实则是个有主意的。”
陈晓青却止不住笑：“早知如此，我还操的什么心呢？让他自己选就行了。姐姐快告诉我，他看中的是谁？”
林木兰答道：“就是太常寺卿的孙女。”
陈晓青想了想，问道：“是那个朱瑶？那孩子，看着有些傲气外露，万一……”万一跟彭娇奴似的可怎么好？
“官宦之家的女儿，哪个能没有些傲气？何况她样貌也生的出众。我叫人冷眼看着，都说这位朱家小娘子，看着虽傲气，却很仁善，对着宫人和内侍都始终知礼温和，与其他几位相处的也不坏。”
听林木兰这样说了，陈晓青就也稍稍改了印象，回去把延寿叫过来亲自盘问一番，最后就与林木兰说定，选了朱瑶。同时彭娇奴那边也定了罗家小娘子，林木兰便给了几个小娘子赏赐，送了她们出宫回家，又将结果禀报了宋祯。
宋祯对此毫无异议，很快就下旨定下了这两门亲事，又命人给两位皇子修缮府邸，筹备开府成婚之事。
定了亲的延寿和延福明显与以前有些不同，连延寿都竭力摆出稳重的样子，倒叫延平几个打趣了一回，说新嫂嫂还没进门，四哥就开始预备着被管教了，叫延寿追着他们满院子跑了好几圈。
元嘉则自始至终都很兴奋，她要多两个嫂嫂，就代表多两个玩伴，同时两个兄长开府，又多了出宫游玩的去处，简直是天大的好事。
反倒是明琪，因为知道下一个就轮到自己，颇有些患得患失。她上次去了陈国公主府，很是羡慕，也很向往自己独居一府、当家作主，可是再想到如此就要出宫离开娘亲和弟弟妹妹们，她又十分舍不得。
就算她可以进宫请安，探望亲人们，却毕竟不能再与现在相比。只看陈国公主，一月里能进宫三四次就算多了，哪似如今这般，想见谁就去，想怎么说话就怎么说话啊？
这两年因年纪相近，明琪与明玥走的近了些，明玥看她烦恼便问起来，得知缘由之后，明玥却哂笑道：“那是姐姐如今日子过得好才这般想，换成是我，巴不得早些出宫去！”
明琪诧异：“咱们都是一样的，你日子怎么不好过了？”
“哪里一样了？你住在永宁宫，单独居住三间配殿，又得娘娘青眼，什么好事都想着你，我哪里比得？”
明琪见明玥神色淡漠，目带讽意，一时怔愣，不知该说什么才好。
明玥与母亲居住在缀锦阁，其实说起来阁中就她们两个主子，怎么也算不上住的不好。只是楼阁一体，明玥与魏修仪都居住在二楼，一个西边一个东边，算起来，竟没有自己独立的居室。
若有姐妹们来玩，便只能在一楼厅中，魏修仪为了不打扰她们，多是在二楼寝阁中呆着，不下楼来。且木制楼阁并不隔音，楼下姐妹们说笑，难免吵到楼上的魏修仪。
明玥越长越大，难免希望有自己独处的空间，她又去过明琪和元嘉的住所，见她们都有自己的屋子，能随心意布置，母亲也不会来干涉，便暗自羡慕。及至去了陈国公主府，见了公主府的规制，竟是比得过永宁宫等一处宫殿，她便更加心切，只盼着自己快快长大，好出宫建府。
加之在宫中饮食全不得自由，想点几个合口味的菜，还得花钱打点御膳房，哪比得上明琪元嘉随心所欲。
因着这些，当她听了明琪一番纠结后，便忍不住说出了那番话。不过她到底不是任性的小孩子，话说出口就有些后悔，从小在宫中长大，她早就明白了人生来就是不平等的，她和娘亲不得爹爹宠爱，才会至今居住阁中，不被各处人等看得上眼。
而二姐姐和陈娘子得爹爹宠爱，又与中宫亲近，也并不意味着她们因此就对不起自己。不过是人各有命罢了。
明玥看明琪尴尬、答不上话，便一笑道：“我说笑的，姐姐怎么还当真了？其实出宫有出宫的好，宫中，也有宫中的舒服之处。”
明琪有了台阶下，顺着她说了几句，就起身告辞，回永宁宫独自烦恼去了。
元嘉一向是最关心旁人的，很快就发现明琪的低沉，并且没多久就问出了明玥曾经说过的话，她听了明琪的诉说，就跑去问林木兰：“娘娘，为什么公主大了，不可以有自己的住所？”
“怎么没有？下嫁时不就入住公主府了吗？”
元嘉摇头：“不是，是下嫁之前。就像兄长们一样，十二三岁的时候，也搬出去住。”
林木兰诧异道：“怎么？你不想跟娘娘住在一起了？”
元嘉立刻撒娇：“不是呀，我才不想离开您呢！我只是想问问，为何公主与皇子不同呢？”
“那当然不同了。皇子们大了，就要与你爹爹和先生们学习如何顶天立地、为人处世，你们呢，则要与娘亲一起学如何掌家理事、相夫教子。就这么两年，娘亲们教还教不过来呢，你倒想搬出去！再说宫中哪有空闲地方？”
林木兰轻轻摇头，也幸亏宋祯嫔妃并不算多，不然现在真就要住不开了。本朝不比前唐，唐时无论太极宫还是大明宫，都占地极广、宫室繁多，本朝皇城大内却原不过是唐宣武节度使的官衙，虽也曾扩建过，却仍是略显逼仄狭小。
元嘉听母亲讲完缘故，忙认错：“都是孩儿想错啦。”又把明玥跟明琪所说的话，以及自己和明琪讨论的明玥处境，向林木兰转述了一遍。
林木兰听完收敛笑意，正色对女儿说道：“你三姐姐这么说还罢了，你却不可学着生这样的心思！须知你小小一个人，躺倒能用多大地方？有华美宫室住着，宫人内侍前呼后拥服侍着，衣则绫罗绸缎、食则山珍海味，若是还觉不足，妄想更多，那便是不知惜福，不知感恩，再大的富贵也享不长久！”
元嘉少见母亲疾言厉色，这一番话对她来说已经很重，立刻站起身垂手静听，还乖乖应是。
“有些事，娘本不欲与你细说，只是看你如今浑不知事，只因长于富贵，竟不知外面民生之艰难，若有一日说出‘何不食肉糜’之类的话来，岂不是我这做娘的过错？”林木兰稍稍缓和语气，轻抚女儿发顶，说起了自己小时候的事。
“你也知道，思恩侯原不是娘的生父。娘从来不曾提及那个人，只是因他实在无情无义，毫无可提之处，在娘亲两岁大的时候，他另娶新妇，将娘和你外祖母赶出了家门。那时正逢寒冬，你外祖母身无分文，娘又生了重病，你外祖母四处求救，却无人肯理，就因着没有那治病救命的几贯钱，娘险些就没了性命。”
元嘉现在也大略知道了钱是怎么用的，大概能买什么东西，听说仅仅因为几贯钱，娘亲当年就险些活不过来，实在难以置信。
“后来天幸你外祖母遇见了思恩侯，思恩侯伸出援手救了娘的性命。后来娘与你外祖母就随他去了扬州，你知道娘在扬州时，与你外祖母和舅舅住的地方多大吗？”
元嘉怔怔摇头。
“尚不及映雪阁一半大。那院里也有一座二层小楼，却楼上楼下各只有三间房，我与你舅舅住在楼后后罩房内，后罩房共有五间，我住东次间，你舅舅和乳母住西次间，西稍间是厨房，东稍间住了使女丫鬟。那院子，二门之外只有一面西厢房，住了男仆门房。”