一家人围在桌边，为这回相逢喜上眉梢。用完餐，邵波和 雪春、二燕出了门。湘蓉他们去了街上。
在常古城的周围，在建的楼层拔地而起，施工场面一片繁忙，志清看着匆匆忙忙的行人，在他们的时间里奔波。湘琴见到了从前的社员，与他们招呼在寒暄问候。他们站在彭亮的老屋前，湘琴说起了彭亮、雪春曾经的故事。走来了后街，站在街中间，湘蓉对南门口那头看去说：
“记得那回，同我们走在一起的还有雪春、碧春两姊妹，那时，我们穿戴的高贵，长得妩媚、水灵，少女是女人的黄金年华，石晓冬的牺牲，便与那时的年华，永远留在了我的梦里。唉！现在，我有了如此地叹息，像个碌碌无为的妇人。郑洋，和我走在后街的情景，出现在了我的脑海里，可是，这里再也没有他了。”志清马上说道：
“大姐，我看你怎么变得婆婆妈妈的？你不是这样的。你不问问我，当初，湘琴和我出现在后街时，去南门口送别我，不见她流一滴泪，还是欢欢喜喜的，好像明天我会回常古城的。那一走，三十年了，今天，来到这里都是回忆。庆幸的是，我们两个都在。湘琴，昨天的故事，今天回忆，你眼里是不是有点不舒服？”湘琴没有回答志清，好像自己是志清那么说的，泪在眼里打转，只是没有掉下来。她往南门口走去，隔一阵，湘琴说：
“三十年了，我成了寡妇，你是别人的丈夫。志清，想到这些，心里在痛。”湘蓉插话道：
“我看相见恨晚也不晚，回头重来。”
说话时，湘蓉看着前面。湘琴则用怀疑的眼光看着自己，她对走在自己身边的志清笑了笑，不再做声。志清也看着前面，没有说什么。
来到南门口桥头，三人都不想说话，环顾着周围，志清的记忆，出现了当时与湘琴在这里告别的时候，望着在他前面的湘琴，心事涌上心头：从前来这里送我的姑娘，现在是别人的遗孀，她还有二女一儿，我不为当初的决定后悔，我要对得起她啊！
这阵，几多的往事在湘琴的脑海里浮现，她心事重重地离开了桥头，带着他们去了周玉菡屋那里。
来到周玉菡屋的坪场上，大门紧锁，湘琴知道在下放人里，只有这扇门，在等待着它的主人。湘琴站在了门边，握着门上的锁，她将门开关了几下，检查门是否还灵活。她愣在了门前，对着天空望去：玉菡等着许涛海等了这些年，龙顺礼的离去，感觉岁月一天天在催人老。这世上，要忘掉一个人多难。今天，田志清又在眼前，为什么都是和姐姐一起来常古城？问起他，他又不认真回答。姐姐也是一样，好像有什么事瞒着我。看志清那样子，还把我当成他对象似的。不相信，他还没有成家。
志清 、湘蓉望着玉菡的家，问起了曾今发生的事。湘琴回答着他们，一面在想着心事。看着眼前的这扇门，湘蓉叹息道：
“唉！心里有了他，人是不畏孤苦凄寒，与心里的他苦苦相守。”志清在观赏坪场边的橘子树说：
“心里面喜欢一个人，不由人否定，不由人抛舍，真是一生有缘，一生跟随。”
田志清在说话时，湘琴走来，蹲在了花钵边，拿根树枝，在翻动着里面的泥土。志清的话，让她住了手。对他瞧了一眼，不做声地又干了起来。志清看着花树有的枯了，湘琴还在刨个不停，他说：
“你有神仙水 ，能让它们起死回生？”
“有些东西，得不到它，但能感受到它。既然感受到了它，应该好好培养，在心里的也是一样。”湘琴说后，对志清看着。在心里说：我不能与你在一起，你却是我心里的伴侣。
“你的话，只能针对周玉菡，也只有许涛海那神仙到来，才能拯救周玉菡。”
“唉，你把我的意思想到哪里去了。”
“杨二小姐，能不能把你 圣明的心灵，慈悲到我的这里？”
“你怎么忘了自己是有家室的人？”转头对湘蓉说，“姐，你也说话呀，你带来的这个客人，太不礼貌了。”湘蓉在屋这头站着，对后街这片房舍看去说：
“湘琴，要不要我提醒你，从前的喜欢，在志清的心里是抹不去的。那时，你要是答应了和志清订婚，那么，今天又会遇到什么样的日子？但是，你欠志清的，你该有个答复。”
湘琴迷茫的看着姐姐，在心里嘀咕：志清，一个有家室的人，姐姐怎么说那话？
再瞧瞧志清，他笑眯眯的在对湘琴看着，看到他的笑脸，令湘琴不由地笑起。在想：姐姐那话里，到底是什么意思？
晚上，堂屋门口的右侧，火坑边，杨炳江一屋围在一起，说着过年的事。
雪春、彭亮带着孩子们进了屋。雪春教孩子们和大家打招呼。彭艳艳见到二娘在清理过年的用具，她去帮忙，郑海雅走去观看，与艳艳搭上了话。喜泉、秀凤挨彭亮坐着，往二娘那里看着。湘琴唤雪春坐在了自己的身边。杨炳江趁这时去了房里，说去坐到床上找书看。彭亮坐下时，看着自己的妻子，立刻心里不是滋味：雪春，你们三个女人中，你穿的旧又老气；荷包边，还补有一块。你还乐呵呵的，不当回事。你只要家在，什么苦都吃得下。现在，日子在变，今后，有条件了，你也要改变自己，长得那么秀气，要穿的漂亮些。湘琴瞧见了彭亮的眼睛，于是说：
“彭亮，我来了常古城，雪春陪我，你不要有自私噢。”彭亮笑道：
“你湘琴姐来了常古城，雪春到屋里是呆不住的。”湘蓉却说：
“我们是一屋人，雪春嫁给了你。”屋的人笑着，湘琴说：
“曾经的日子，顺也好，逆也好，总之，我要感谢老天，让我结识了这么一位好妹妹。我娘说，你们在半坡上搭茅棚住过，雪春，你真了不起。”
湘蓉把雪春的手握在了自己的手里，露出了佩服的笑容说：
“雪春，不管曾经经历了什么，现在我们又见面了。志清说过，从头再来不为迟。看你这斯文、单瘦的，每走一步，都有你的聪明。”雪春说：
“大姐，我们现在从头起步，已经向队里申请，我们准备搭栋新屋。明年，孩子们都送去上学读书。”
田志清在雪春说 话时，心里感慨地想到：这年月，应该说，是我们这些男人搭伴着你们这些女人，走到了现在。雪春愿坐茅棚，牵着他的手不放，不让他倒下。才有彭亮坐在这里的笑容。志清说：
“雪春，你了不起呀！把一屋人划算的有门有路。你们这几个女人都不能小看。愿你们这些女性活一百岁，看着我们这些男人，先走在你们前面。”湘琴倏地站起道：
“志清，你说什么呀？”
此刻，湘琴的心里，忽地感到志清是自己最亲的人了，他说那话，似乎志清真的会先在自己前面死去,失去龙顺礼的悲痛，还在刺伤着她的心。志清的话，让她落泪了。
田志清见湘琴认真起来，想到龙顺礼去了，湘琴再听到这些话，她肯定接受不了,，无意中，把内心的隐私暴露了出来。志清走到湘琴的面前，握住了她的手，真诚、歉意地望着她。湘蓉给妹妹递上了手帕说：
“一切都已经过去了，湘琴，我们能再相见，围坐在火坑边，你是想着想着笑出了泪，是吗？”
湘琴这下忍不住笑起，见湘蓉惹笑了湘琴，雪春趁机说：
“大姐，把你们在长沙过的日子对我们说一说，郑洋姐夫和你到底怎么了？湘琴姐，你说，是吗？”
湘琴点着头，她坐下，对志清看去说：
“贴满大字报的那时，你们是怎么过来的？志清，我们也想知道，来常古城，怎么不带你屋里人？”湘蓉对身边的志清看着说：
“湘琴，告诉你，志清这辈子，与我们屋有缘，我们一屋人，是还不清志清的情和恩的。”
“这话怎讲？”湘琴问道。
“大姐，你说说吧。”雪春催促说。
湘蓉与志清笑了笑，说起了在长沙城的那些日子。