月华如练，秋夜的风刮过大瀛军的旌旗，发出猎猎声响。陆茂玄如鬼魅般悄无声息地避过巡逻的卫兵，精准地摸向陈卯路的营帐。
帐内，卯路正就着昏黄的灯火，查看肩头渗血的绷带，那无意却凌厉的一剑，此刻正灼灼作痛。帐帘微动，一股冷风卷入，他猛地抬头，手已按上刀柄。
“谁？”
“我。”陆茂玄解下遮面的黑巾，露出一张与陈卯路有几分相似、却更为阴郁冷峻的脸。他的目光第一时间落在弟弟渗血的肩头，眉头几不可查地一蹙，“你的伤……”
“阿兄？”陈卯路颇有些欣喜，似乎忘却了肩头的疼痛，“阿兄，我以为你，不肯认我。”
陆茂玄心里忽地软了一下，向前几步，灯火在他深邃的眼中跳动：“这一刀…非我所愿。”
“无妨，只不过皮肉伤。”
帐内陷入短暂的沉默，只闻灯花噼啪轻爆。陆茂玄的目光扫过帐内简朴的布置，最终回到弟弟脸上，声音低沉了几分：“你还活着，实在是太好了。”
陈卯路身形微顿，侧过脸：“是师父救了我，从此我就在昆仑山下住下了。”
“怎么会……我翻遍了整个西域，都没寻到你！”陆茂玄凝视着他，“你就没想过去奔帆庄看一看？”
陈卯路侧过脸去，烛光在他脸上一明一暗：“阿兄，阿尘时时惦记家里，只不过天舞门有门规，未满十六岁不得随意下山。”他解释道，“我不想给师父添麻烦。”
“不过，我跟师父虚报了两岁，连名字、家世统统都是编的。”陆茂玄的脸上露出一道得意的笑容，“自打我下山，从于阗一路东去，路过吐蕃、长洛、江南，谁知刚到碧州，就听说了阿兄抢亲的事情，我还替你揍了一顿大将军呢！”
“嗯？”陆茂玄抬眼，发现这个熟悉又陌生的少年脸上带了些拘谨，不似他曾听闻的那般肆意张狂，他切入正题道，“阿尘，你可还记得，奔帆庄的那场通天大火？”
“当然……”陈卯路眼中掠过一丝痛色：“那场意外烧毁了一切，我只记得漫天红光，混乱的人群……”
“不是一场意外，那是一场谋杀！”陆茂玄凝视着他，眼神锐利。
“什么？”陈卯路心下有些慌乱，“不，那是意外……”
“凶手是霈泽庄！”陆茂玄的声音骤然变冷，如冰刃划破寂静，“阿弟，那年霈泽庄想要做江南商会的总行头，活活烧死了阿耶！”
陈卯路只觉得脑中仿佛有什么东西炸开，耳边嗡嗡作响。
“我已找到物证，铁证如山！”陆茂玄从衣服中摸出一本册子递给他，“当年那场大火，烧得无穷无尽，只有霈泽庄的铁脊箭，扛住了大火。铁脊箭是霈泽庄的得意之作，他们从前的器历上记得清清楚楚！”
陈卯路的脸涨得通红，比肩头渗出的鲜血更骇人，原本按在案几上支撑身体的手，几乎要抠进坚硬的木纹里。指尖细微的颤抖却无法抑制地通过手臂传遍全身，他想去拿器历，可是看什么呢？什么铁脊箭……他觉得目光无法聚焦，兄长期待而狂热的脸、地上模糊的影子，然后他仓皇地抢过器历，最终死死盯住自己那只剧烈颤抖的手——就是这双手，引燃了那场罪恶的火焰——因为贪玩，因为自大而不听劝告！
“阿兄，这是真的吗？”他满是难以置信，嘴唇因为过度紧张而发干，“不是因为焰火吗？”
“那只是借口！”陆茂玄眼中翻涌着压抑多年的恨意：“是霈泽庄！是林堃远！”
是吗？陈卯路难以置信，这么多年，他躲在天舞门不肯出去——根本没有那道门规——就是怕再一次面对这一切！十年来，父亲葬身火海的场景如梦魇般在他的脑海帧帧回放，而懊悔、愧疚、害怕……这些复杂的情绪也总在夜深人静的时候侵蚀着他……而这一切竟然与他无关？
可转念，他又不确定道：“真的是大将军吗？那时候，他也还只是个少年，他为何……？”
“是他母亲林月吟做的这一切！”
陈卯路长吁了一口气，身上仿佛卸下了千斤重担：“阿兄是想母债子还？”
“天经地义！”陆茂玄逼近一步，“阿尘，不要再为大瀛效力了，我们兄弟联手，共掌武林！”
“不。”尽管这桩颇为骇人的血仇似乎变得轻描淡写了些，但卯路还是断然拒绝了陆茂玄。
“为何？”
“你我如今各为其主。”他推辞道，“今日我能好好地坐在这里，多亏大将军的人来搭救。”
“各为其主？”陆茂玄轻笑一声，带着一丝嘲弄，“我们本该同一主。阿弟，林堃远救你是因为你是大瀛的陈卯路，倘若他知道你是陆茂尘，他根本不会救你！”
陆茂玄的话语如同惊雷。陈卯路指尖微动，触到了烛台下的一样锦囊，五彩冰蚕丝织就的宝蓝囊身细密且光滑。里面是一道平安符，散着极淡的、几乎难以察觉的檀香，混合着一丝她身上特有的清雅气息。
离京前，安饶屏退侍从，将这个符包塞入他手中。
“阿耶常说，好男儿当为国效力，留名青史。”她的清脆而温润的声音烙在他的心头，“但安饶只愿你平平安安。”
她顿了顿，语气变得愈发恳切而明亮，带着一种近乎固执的期望：“我真的很高兴，你成为了陛下钦点的武状元，若此次能为朝廷立下功劳，这便是一条最光明正大的路。师父他老人家过去让你做的那些事，那些身不由己的、暗夜里的勾当……它们不该是你的全部，更不能是你的将来。”
“安饶，你都知道？”陈卯路心中一惊。
程安饶的声音里带上了一丝不易察觉的痛楚：“卯路，你值得站在阳光底下，受他人的敬重，而非被人在背后指摘。你的一身本事，该用在保家卫国的沙场上，凭你的剑，你的胆魄，去挣一份清清白白的前程。”
“师父糊涂，但你不可糊涂。”程安饶明亮的目光里盛满了期许与信任，“要去光耀天舞门的声名，让天下人都知道，我们天舞门，出的不是暗夜的利刃，而是护国的长枪。”
是啊，清清白白。那个偷袭籁町坊的夜里，东方顷寒一句话点醒了他，而程安饶又让他坚信这条路的正确。
他为了这四个字，在战场上挥汗如雨，刀头舔血。从一个籍籍无名的江湖小子，到大瀛军中新晋将领……他所求的，从来不是武林至尊的宝座，而是一个足以匹配她身份的清白功名，一个能让她父亲颔首认可的光明前途——即便她是皇后的候选人——他的希望如此渺茫，可是，这一切都是她所期冀的！
这条路，走得艰难，眼看已见微光，但兄长的真相却要将自己拖回那泥泞的过去——
“不。”陈卯路再次从齿缝中挤出这个字，“阿兄，我效忠的是大瀛，不是林堃远。就算是他杀了阿耶，我也不会去做那渤海的走狗！”
“阿尘！”陆茂玄暴怒，瞬间掐住陈卯路的脖颈，“没想到，你也是个叛徒！”
陈卯路被掐得青筋暴起：“阿兄，我透不过气来了。”
陆茂玄方才觉得自己过激，骛地松开手指，平缓了些语气：“我与渤海王合作，不过是一场各取所需的交易。用这些大瀛百姓充当前锋，也并非我的主意。听我的，回来帮我！大仇得报之后，武林至尊之位，你我共享！到那时，什么大瀛渤海，江湖朝堂，皆在你我掌中。”
“阿兄，你选错了……”
“我没有！”陆茂玄低吼一声，“你只告诉我，要不要与我合作。”
抬头是血脉至亲与家族血仇，身后是矢志效忠的朝廷与触手可及的未来……陈卯路陷入两难，眼中充满了前所未有的挣扎与痛苦，若是拒绝兄长，他便成了冷血无情、罔顾家仇之人，兄长若因他的拒绝而走向毁灭，他此生又如何能安？
“我现在，回答不了你。”尽管陆茂玄眼神中的癫狂与狠厉啃噬着陈卯路的心，但是他还是委婉地拒绝了。
巨大的失落笼住了陆茂玄，他的面色忽地颓然一沉，然后伴着一声压抑到极致、近乎呜咽的叹息消失在了夜幕。