叶婉儿指尖微动，指甲在青石上留下的五道刻痕边缘泛着淡淡的温意。她缓缓睁开眼，目光沉静，没有焦距地停顿了一瞬，随即落在自己掌心——那层黄气已退入皮下，只在经络交汇处隐隐流转，像埋进土里的根脉，悄然延伸。
陈智察觉到她的动作，右手不自觉按了按肩胛。原本如铁锈蚀骨的钝痛消失了，取而代之的是筋肉间一股轻盈的通畅感。他低头看了看掌心雷符残留的焦痕，又抬眼望向叶婉儿，声音压得很低：“你醒了？”
“刚稳住。”她开口，嗓音比之前清了些，像是被风吹透的井水，“玄黄气还在走，但不再冲撞。”
憋宝人没说话，正将铜炉轻轻翻转，炉底贴在地面。他闭着眼，手指搭在炉沿，感受着细微的震颤。片刻后，他猛然睁眼，把炉子往身侧一收：“地脉乱了。”
话音未落，高台四周的道纹忽明忽暗，三清神像投下的影子微微扭曲，金边闪烁了一下，随即黯淡下去。空气里有种看不见的压力在浮动，不是威压，也不是杀意，而是一种缓慢下沉的窒息感，仿佛整座洞府正在收缩。
“不是我们能待的地方了。”憋宝人站起身，语气不容置疑，“刚才那股‘坤息’还有规律，现在七短一长的节律断了，地气开始逆流。再不走，等它彻底翻转，咱们会被困在这片死阵里。”
陈智皱眉：“出口呢？来时的路——”
“封死了。”叶婉儿已经站起，脚步极稳地走向祭坛边缘。她蹲下身，指尖抚过地面一道新裂的缝隙。那缝口漆黑，寒气外溢，隐约有腐土与铁锈混杂的气息飘出。“这不是自然裂开的，是被人从另一头堵上的。”
憋宝人取出一枚古铜钱，在空中划了个半弧，铜钱落地时竟直立不倒。他盯着那枚钱，脸色微变：“有人用活葬法封了退路，这下面……压着东西。”
三人沉默了一瞬。
叶婉儿忽然抬手，掌心朝下，轻轻按在青石上。她闭眼，呼吸放得极缓，体内的玄黄气随之起伏，顺着掌心渗入地面。刹那间，脚下方圆三尺内的道纹亮了一下，虽一闪即逝，却清晰映出了某种走向。
“我知道方向了。”她睁开眼，“不是往后，是往侧壁去。那里有条旧道，被障眼法盖住了。”
她率先走向东侧岩壁，步伐不快，每一步落下都带着一种奇异的节奏。陈智和憋宝人紧随其后。靠近墙角时，叶婉儿忽然停下，伸手摸向一块看似普通的石砖。她的指尖刚触到表面，砖缝里竟浮现出一丝极淡的黄光，沿着砖棱蜿蜒而上，勾勒出一道几乎看不见的接缝线。
“这里有门。”她说。
陈智上前一步，想用手推，却被憋宝人一把拦住：“别硬来。这种古机关，靠的是‘应’，不是‘破’。你看这缝——”他指了指砖缝中若隐若现的纹路，“它在呼吸。”
陈智皱眉：“怎么应？”
“跟着它的节奏。”叶婉儿退后半步，再次闭眼。她体内玄黄气缓缓调动，掌心发热却不外溢。她将手贴在石面上，开始以极轻微的频率震动——七次短促，一次稍长，正好与此前地脉的“坤息”同步。
第一次震动，石面无反应。
第二次，缝隙深处传来一声极轻的“咔”。
第三次，整块石壁无声滑开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。幽深、低矮，内里漆黑不见底，那股混合着腐土与铁锈的气息扑面而来，带着某种潮湿的腥味，像是多年未见风的日久尸骸所散发。
陈智下意识屏住呼吸。
憋宝人迅速从怀中取出一个小布包，倒出几粒灰白色药丸，递给他们：“含着，挡味的。”他自己也含了一颗，随后从腰间解下铜炉，捧在胸前，炉火微燃，映出他凝重的脸色。
“这道不是寻常密道。”他低声说，“气味不对。铁锈味太重，不像自然沉积，倒像是……血干了之后的味道。”
叶婉儿没说话，只是将袖口拉紧，遮住手腕。她站在通道口，目光投向黑暗深处。体内的玄黄气在这一刻变得异常安静，不是停滞，而是像野兽伏低身子，警觉地感知前方。
“我走前面。”她说。
“不行。”陈智立刻反对，“你刚融合玄黄气，万一有反噬——”
“正因为刚融合，我才最清楚这地方的脉动。”她打断他，语气平静却不容置疑，“我能感觉到里面的气息流动，就像能听见自己的心跳。你们跟在我后面，保持距离，别乱碰东西。”
陈智张了张嘴，最终没再争。他从怀中取出一张雷符，捏在指间备用，眼神却始终没离开叶婉儿的背影。
叶婉儿迈步进入通道。
脚底刚踏上第一级台阶，地面就传来一阵极轻微的震颤，像是某种机关被触动了。她立刻停住，抬起脚，等了几息，再轻轻落下。这一次，震颤消失了。
“不能急。”她回头说，“这路是活的。”
憋宝人点头：“踩空一步，可能就是万劫不复。”
三人依次进入，叶婉儿在前，陈智居中，憋宝人断后。通道极为狭窄，两侧石壁冰冷粗糙，头顶低矮，稍高的人几乎要弯腰前行。空气中那股腥锈味越来越浓，夹杂着一丝难以言喻的甜腻，像是腐烂的蜜。
走了约莫三十步，前方出现一个岔口。
左道向下倾斜，石阶湿滑，尽头隐有水声滴答；右道略高，但墙壁上布满黑色斑点，像是长期渗水留下的霉迹，又像是某种干涸的喷溅痕迹。
叶婉儿站在岔口中央，闭眼片刻。她体内的玄黄气微微波动，像是被什么牵引着。她抬起手，指向右侧：“那边。”
“为什么？”陈智问。
“左边是死路。”她睁开眼，“水声太匀，不是活泉，是机关蓄水池。右边虽然脏，但有风。”
憋宝人凑近右道墙角，用铜炉边缘刮下一点黑斑，放在鼻下一嗅，脸色骤然一沉：“不是霉。是血。”
他没再多说，只是把炉子举高了些，让火光照得更远。
叶婉儿继续前行。
越往里，通道越窄，到最后几乎只能侧身通过。她的肩膀擦过石壁，忽然感到一阵刺痒——低头一看，袖口已被墙上凸起的石棱划破，一道细小的血痕浮现在手腕内侧。
血珠刚渗出，还没来得及擦拭，整条通道的空气仿佛猛地一沉。
两侧石壁上的黑斑，开始缓缓渗出新的暗红液体。