血珠刚渗出，还没落地，整条通道的空气仿佛被抽紧了一瞬。叶婉儿手腕上的伤口还未来得及合拢，两侧石壁上那些干涸的黑斑突然鼓动起来，像是皮下有活物在爬行。暗红液体顺着砖缝蜿蜒而下，速度极快，转眼间已连成一片湿痕。
她立刻抬手压住袖口，布料紧贴皮肤，将未滴落的血封住。同时低喝：“别动！贴墙站稳！”
陈智反应极快，脚跟一拧便靠向右壁，后背紧贴冰冷石面。憋宝人已蹲下身，铜炉轻轻放地，炉底与青石接触时发出一声微震，他指尖搭在炉沿，神色骤凝。
四壁机括声起，先是轻微“咔”响，紧接着破空之声接连不断。数十枚细钉自墙孔激射而出，直扑三人所在位置。陈智甩手打出雷符，符纸在空中燃起一道弧光，化作薄层结界挡在前方。飞钉撞上光幕，发出密集脆响，火星四溅，结界剧烈波动，几近碎裂。
未等喘息，墙孔深处火舌猛然喷出，赤焰如蛇窜出，灼热气浪扑面而来。陈智咬牙撑符，额角青筋跳动，结界边缘开始泛黑卷曲。
“这火不对劲！”憋宝人喊，“不是凡火，是炼尸油混着阴磷点的——烧灵、蚀气、毁神！”
叶婉儿闭眼一瞬，体内玄黄气随呼吸沉入丹田，又缓缓提至掌心。她并未出手，而是用指腹轻按左腕伤口，确认血流止住。睁开眼时，目光扫过前方火焰间隙，发现喷口排列并非杂乱，而是依某种节奏开合。
“机关有律。”她说，“不是连续发，是分波次。”
憋宝人点头，耳贴铜炉，炉身微微颤动。“我听到了，七短一长，和之前地脉‘坤息’残韵一样。它在模仿活葬法的节拍……但慢了半拍。”
陈智喘了口气，雷符光芒渐弱。他知道这张符撑不了多久，下一波攻击随时会来。
“我们不能一直守。”他说，“再强的护罩也扛不住这种连击。”
叶婉儿没答话，反而向前半步，离火焰更近了些。热浪逼得她睫毛微颤，但她仍盯着那排喷口。玄黄气在经脉中缓缓流转，竟与墙体震动隐隐共鸣。她忽然察觉，每一次火焰喷发前，掌心都会先有一丝温热感，像是提前收到了信号。
“我能预判。”她回头，“下一次喷火前三息，我会提醒你补符。”
陈智看了她一眼，点头。
片刻静默，火焰暂歇，通道内只剩铜炉微鸣与三人呼吸交错。可就在这短暂间隙，墙内齿轮再次转动，声音更深、更沉，像是从地底传来。
“来了。”憋宝人低语。
叶婉儿掌心发热，立即出声：“三——二——一！”
陈智扬手，新雷符瞬间激活，光幕尚未完全成型，烈焰已喷涌而出。这一次，结界稳稳接住火势，虽剧烈震荡，却未破裂。飞钉紧随其后，又被挡在外围。
两轮攻击过去，三人皆感疲惫。陈智抹去眉上汗珠，指尖沾血——额头不知何时被飞钉擦伤。
“这样下去不行。”他说，“我们耗不过它。”
憋宝人忽然抬头：“还记得迷雾阵那次吗？我们三人合力，引气导流，激出那一道金光柱。”
陈智眼神一动。
叶婉儿明白了他的意思。那一次，她以精血催剑气，陈智引雷种之力入瓷片，憋宝人以古调唤炉火异变，三方合一，撕裂浓雾。如今虽无雾障，但危机更甚，若能再聚一次道法之威，或可压制机关。
“我可以做枢纽。”叶婉儿说，“玄黄气还在体内循环，能承接你们的力量。”
“那就再来一次。”陈智握紧最后一张雷符，“拼一把。”
憋宝人将铜炉翻转，炉口朝天，双手捧起置于胸前。他闭眼默念，声音极轻，却是某种古老调式。炉内药灰微微浮动，一丝淡青烟气升起，在低矮通道中盘旋不散。
叶婉儿退后半步，双掌交叠按于小腹，引导玄黄气自丹田升腾。陈智则将雷符贴于掌心，指尖划破皮肤，血浸符纸，雷光隐现。
三人站位悄然变化：叶婉儿居中，陈智在前，憋宝人在后，呈三角之势。气息逐渐同步，呼吸频率趋同，心跳似也被某种无形之力牵引。
“准备——”憋宝人睁眼，声音低沉。
墙内齿轮声再度响起，比之前更急促，显然新一轮攻击即将爆发。
“就是现在！”叶婉儿低喝。
陈智双手推出，雷符脱手而出，并未炸开，而是悬于三人前方尺许，电光缠绕，嗡鸣不止。叶婉儿双掌前推，玄黄气如薄纱般覆上雷符，将其包裹。憋宝人则将铜炉高举，口中古调陡然拔高，炉中青烟骤然转金，化作一道细流注入符中。
刹那间，雷符爆发出刺目金光，不似雷霆，倒像晨曦初照。光幕横亘通道前方，不仅挡住即将到来的火焰与飞钉，竟还将已喷出的烈焰硬生生逼退回墙孔之内！
火舌蜷缩，机括声戛然而止。
通道陷入短暂死寂。
金光缓缓收敛，雷符化为灰烬飘落。三人齐齐喘息，脸色苍白。这一击耗力极巨，尤其是叶婉儿，唇角渗出血丝，却仍强撑站立。
“撑住了。”陈智低声说。
憋宝人将铜炉放下，重新贴地监听。炉身轻颤，他眉头紧锁：“还没完。墙内还有动静，齿轮在重组，下一轮……会更狠。”
叶婉儿闭目调息，玄黄气在体内形成微小循环，缓慢修复损耗。她感知到，这股力量正与地脉残息产生微妙呼应，仿佛这机关阵本身也在被某种更深层的规律驱动。
她抬起手，在石壁上轻轻画下一道痕迹：七短一长，中间断开半拍。
“它在学‘坤息’。”她说，“但它学得不全，节奏有裂痕。如果我们能找到那个断点……或许能反制。”
陈智用指尖蘸血，在她画的符号旁补了一笔，延长最后一段。
“这里。”他说，“如果下一次还是这个节奏，我就在断点前引爆残余雷气，打断它的运转。”
憋宝人默默将铜炉挪动半寸，炉底对准右侧墙根。他耳朵贴近炉壁，听着内部传来的细微摩擦声，口中开始低声记录：“第一波，七短一长，间隔均匀；第二波，第七次短震后延迟三息，第八次才响……第三波——”
话未说完，墙体深处传来一声沉重“咔哒”，像是巨大锁扣松动。
叶婉儿猛然睁眼。
陈智握紧拳头，掌心残留的雷光微微跳动。
憋宝人喉头滚动，喃喃一句：“来了。”
齿轮声由缓转急，层层叠加，如同潮水逼近堤岸。通道两侧的喷火口开始预热，孔洞边缘泛起暗红，飞钉槽位缓缓开启，金属寒光一闪即没。
叶婉儿体内玄黄气骤然加速流转，掌心再度发热。
她盯着前方，嘴唇微启，吐出三个字：
“准备——”