李斯这棵曾经枝繁叶茂的“政坛常青树”，终于在赵高精心编织的罗网中轰然倒下，被投入了暗无天日的诏狱。这个消息如同最后一阵凛冽的寒风，吹散了咸阳宫朝堂上最后几片象征着“不同声音”的枯叶。如今的朝堂，放眼望去，几乎全是赵高亲手提拔或被迫屈从的党羽，黑压压一片，如同被精心修剪过的园林，整齐，沉默，且充满了谄媚的生机。
然而，对于赵高这样一个从最底层爬上权力顶峰、内心深处始终缺乏安全感的阴谋家而言，这种表面的“一致”和“顺从”，还远远不够。他需要一种更直接、更残酷、也更具有仪式感的方式，来最终确认自己对这座殿堂、对这群衣冠禽兽的绝对掌控。他需要一场公开的、不容回避的测试，一场能够像筛子一样，将那些可能隐藏在顺从面具下的“异类”彻底筛检出来，并碾碎成齑粉的终极表演。
他要的，不是人们因为恐惧而沉默，而是要他们因为恐惧，而心甘情愿地指黑为白，颠倒乾坤！
一个荒诞至极，却又无比符合他当下心态和需求的点子，如同毒蘑菇般从他那颗充满权谋的脑袋里滋生出来——指鹿为马。
这个想法是如此的大胆，如此的匪夷所思，却又如此的……完美。它超越了寻常的政治构陷，上升为一种对常识、对理性、乃至对人性本身的公然强奸和嘲弄。能够通过这场测试的人，才算是真正被他驯服了的、可以放心使用的工具。
他精心挑选了一个日子，一次看似寻常的朝会。胡亥依旧没有露面，这是常态。赵高以郎中令的身份，主持着朝议。流程如同走过场，官员们机械地奏报着被粉饰过的“祥瑞”和“政绩”，一切都在沉闷而压抑的气氛中进行着。
就在朝会进行到一半，所有人都有些精神涣散的时候，赵高轻轻拍了拍手。
殿外传来一阵轻微的骚动和……蹄子叩击石板的嘚嘚声？
众臣疑惑地抬起头，望向殿门方向。只见两名赵高的心腹宦官，小心翼翼地……牵着一头活物，走进了这庄严肃穆的朝堂！
那是一只鹿！一只体格健壮、毛色光鲜、双角分叉的……梅花鹿！它显然不适应这封闭而充满人类气息的环境，有些不安地转动着脑袋，湿润的大眼睛里充满了茫然与惊恐。
所有大臣都愣住了，面面相觑。这是什么情况？朝堂之上，为何会牵进一头鹿来？是新的祥瑞？还是什么特殊的贡品？
就在众人惊疑不定之际，赵高缓缓走下御阶，来到那只鹿的身边。他脸上带着一种高深莫测的、近乎慈祥的笑容，伸出手，轻轻抚摸了一下鹿的脖颈，仿佛在欣赏一件绝世珍宝。
然后，他转过身，面向虽然空置但象征着皇权的御座方向（仿佛胡亥就在那里），用一种清晰、平稳、却足以让整个大殿都听得一清二楚的嗓音，朗声说道：
“臣，赵高，偶得西域异兽，神骏非凡，特来献于陛下——此乃千里马一匹，愿陛下骑乘此马，驰骋天下，威加海内！”
静。
死一般的寂静。
如果说刚才牵鹿入殿只是让人疑惑，那么赵高这番话，就如同一个炸雷，直接把所有人都给劈懵了！
千里马？
这……这明明是一头鹿啊！
头上长着角，身上带着梅花斑点，这怎么看都是一头鹿啊！
赵府令……是眼神不好？还是……疯了？
一些脑子还没转过弯来的大臣，甚至下意识地揉了揉眼睛，怀疑自己是不是产生了幻觉。但无论怎么看，那都是一头鹿，货真价实，如假包换的鹿！
消息很快传到了深宫中正在饮酒作乐的胡亥耳中。听说赵高在朝堂上献马，胡亥也觉得有些新奇，便在宦官宫女的簇拥下，难得地来到了前殿，想看看是什么样的“千里马”。
当胡亥走上御座，看到殿中那只明显是鹿的动物时，他先是愣了一下，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。他毕竟还没完全傻到家，基本的常识还是有的。他觉得这一定是赵高搞错了，或者是在跟他开玩笑。
胡亥带着几分戏谑，对着殿下的赵高说道：
“丞相误邪？谓鹿为马。”
（丞相错了吧？把鹿说成是马。）
他以为这只是一个无伤大雅的小失误或者玩笑。
然而，赵高的反应，却让胡亥和所有大臣的心，瞬间沉入了谷底。
赵高脸上的笑容没有丝毫变化，他甚至没有看胡亥，目光依旧扫视着下面的群臣，用一种不容置疑的、带着诡异自信的语气，重申道：
“陛下明鉴，此确乃马也。乃西域进贡之异种，形似鹿而实为马，可日行千里，夜走八百。”
他不仅坚持这是马，还煞有介事地编造了来历和特性！
胡亥脸上的笑容僵住了。他看看那头鹿，又看看一脸“认真”的赵高，脑子有点转不过弯来。是鹿？是马？他有点糊涂了。难道……真的是自己看错了？或者……这世上真有长得像鹿的马？
就在胡亥开始自我怀疑的时候，赵高图穷匕见。他不再理会陷入困惑的皇帝，而是将目光如同探照灯一般，扫向殿下的文武百官，声音陡然变得严厉而充满压迫感：
“诸位大人！尔等皆饱读诗书，见多识广！且来说说，此物，究竟是鹿，是马？！”
这才是他真正的目的！一场赤裸裸的、毫不掩饰的权势测试！他要逼着所有人，在这大庭广众之下，在这常识与强权之间，做出选择！
朝堂之上，气氛瞬间紧张到了极点！空气仿佛都凝固了，每个人都能听到自己心脏狂跳的声音。
沉默。令人窒息的沉默。
然后，分化开始了。
一部分反应最快、也最善于钻营的阿谀之徒，几乎是立刻跳了出来。他们脸上堆满了谄媚的笑容，争先恐后地高声附和：
“赵府令所言极是！此物身形矫健，蹄腕有力，正是千里马之相！”
“下官也曾听闻西域有异兽，形貌奇特，实则骏马，今日得见，果然名不虚传！”
“是马！绝对是马！陛下，府令大人慧眼识珠啊！”
这些人，为了讨好赵高，已经完全放弃了廉耻和常识，睁着眼睛说瞎话，脸不红心不跳。
另一部分人，则选择了沉默。他们低垂着头，不敢看赵高，也不敢看那头鹿，更不敢看胡亥。他们内心知道那是鹿，但他们没有勇气说出来。沉默，是他们在这种恐怖氛围下，唯一的、懦弱的自我保护。
然而，终究还是有那么几个耿直迂腐、或者自恃身份的老臣，无法忍受这种公然指鹿为马的荒唐行径。他们或许觉得自己的资历和地位，能让他们说句实话。
一位头发花白的老御史，颤巍巍地出列，梗着脖子，用虽然微弱却异常清晰的声音说道：“陛下，府令……此物，头生犄角，身有梅花斑，分明……分明是一头鹿啊！”
另一位较为年轻的博士也忍不住附和：“是啊陛下，《礼记》有云，‘鹿，山兽也’……此物形貌，与典籍所载之鹿，一般无二啊！”
他们的声音，在这片阿谀的浪潮中，显得如此微弱，却又如此刺耳。
赵高没有说话，甚至没有看那几个敢于直言的人。他只是微微眯起了眼睛，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，将那几个人的面孔，牢牢地记在了心里。
胡亥看着下面吵吵嚷嚷、分成几派的臣子，更加糊涂了。有人说马，有人说鹿，而且看起来都挺“理直气壮”。他觉得自己就像个傻子，被夹在中间。他求助般地看向赵高，却发现赵高正用一种“你看，我就说是马吧”的眼神看着他。
难道……真的是我错了？胡亥陷入了深深的自我怀疑。他甚至开始怀疑自己的眼睛和精神是不是出了问题。在极度的困惑和一种不愿承认自己“无知”的虚荣心驱使下，他最终烦躁地挥了挥手：
“好了好了！不过一畜生而已，是鹿是马，有何要紧！退朝！退朝！”
他几乎是逃也似的离开了朝堂，回到了他的安乐窝。但“指鹿为马”带来的困惑和阴影，却留在了他的心里。他甚至私下召来太卜占卜，想知道是不是自己的感知出了问题。太卜自然不敢说真话，只能含糊其辞，更加深了胡亥的迷惑和对自己智力的怀疑。从此，他更加不愿理会朝政，将一切彻底交给了赵高，仿佛只要不去面对，那些让他头疼的问题就不存在一样。
而朝堂之上，真正的风暴，在散朝之后才真正开始。
赵高回到自己的官署，立刻拿出了那份他早已拟好的“黑名单”。上面赫然写着那几个在朝堂上敢于直言“是鹿”的大臣的名字。
“此数人，目无君上，诽谤大臣，其心可诛。”赵高轻描淡写地对他的亲信吩咐道，“该如何处置，尔等当知。”
不久之后，那几位耿直的大臣，便以各种匪夷所思的罪名——或许是“非议朝政”，或许是“结党营私”，或许是“年老昏聩，不堪任用”——被革职的革职，下狱的下狱，甚至有人就此“病故”或“意外身亡”。
消息传出，朝野震怖！
指鹿为马的闹剧，像最后一道残酷的筛选程序，彻底净化了秦二世的朝堂。从此之后，再也无人敢对赵高的意志，有丝毫的违逆和质疑。哪怕是他说太阳从西边出来，也会有一大批人立刻拿出“确凿”的“证据”来证明府令大人英明。
赵高，终于通过这场极致荒诞又极致冷酷的权术测试，完成了他对帝国最高权力中枢的绝对掌控。他站在权力的顶峰，俯瞰着脚下这片被他用谎言、鲜血和恐惧彻底驯服的土地，志得意满。
现在，是时候去料理那个还在诏狱中挣扎的、最后的“老朋友”了。李斯，你的哀歌，该唱到终章了。