慕容家下聘的流程走得极为顺利，两家长辈在厅内商议不过一个时辰，便将大婚的吉日定了下来——就在一个月后的八月初八。
当晚一家人用饭时，谢绽英语气平和地将这个日期告知谢天歌。“日子定在下月初八，你觉得如何？”
谢天歌抬起头，大眼睛里满是恍惚：“下……下个月？这么快？”
感觉像踩在云端，一切都变得不真实起来。
下个月，她就要成为阿笙的新娘了？
心底涌起一股难以抑制的小小雀跃，如同冒泡的蜜糖，但随即，一股浓烈的不舍迅速漫上心头，让她鼻尖微微发酸。
谢云旗见状，故意用筷子敲了敲她的碗边，“还嫌快？慕容笙都等了你九年了！今天他母亲说给你准备的聘礼和成婚用度，很多年前就陆陆续续备下了，就算三日后要成婚，都是可以的！”
谢绽英也温言道：“八月初八寓意也好。你觉得仓促了？”
“不是仓促……” 谢天歌放下筷子，小声嘟囔，“就是觉得……好像一下子就要离开家了……舍不得！”
谢云旗，“天歌，嫁人又不是不能回家了！慕容府离咱们家也就隔了几条街，比你从前在宫里住着，回来一趟可方便多了！”
谢天歌愣了一下，随即眼睛亮了起来：“对哦！我可以经常回来的！”
想到并非远嫁，未来依旧能随时见到哥哥们，心头那点离愁别绪顿时消散大半。
她重新拿起筷子，心情豁然开朗，胃口也好了起来，“那……那就初八吧！”
饭后，谢天歌因心中大石落地，加之对未来充满甜蜜期盼，便早早回房歇下了。
阿莹细心伺候她入睡，吹熄了床头的灯烛，只留一盏小夜灯散发着朦胧的光晕。
月色极好，如练的清辉洒满庭院。
阿莹提着一盏小小的绢制灯笼，踏着青石板路，漫无目的地在府中漫步。
三年多了，这里的一草一木，一砖一瓦，虽与记忆中没有太大变化，却因久别重逢而显得格外珍贵。她
不知不觉间，她的脚步循着记忆，自然而然地来到了府邸东侧的演武场。
这里承载了她太多回忆。
曾经，她每天天不亮就起来，在这里看着大公子、二公子练功，自己也跟着一招一式地学。
她的流云步，就是在这个场地上，由大公子亲手点拨，才初窥门径的。
她慢慢地走上台阶，手指轻柔地拂过兵器架上那杆冰冷的长枪，那对沉重的双剑，心头百感交集。
经历了那么多风雨飘摇，生死考验，如今，一切终于又回到了最初、最让人心安的模样。
“你怎么还没睡？”
身后突然传来一个低沉而熟悉的声音。
阿莹心下一紧，慌忙转身，敛衽行礼，“大公子。”
月色下，谢绽英难得穿着一身浅云色的常服，缓步而来。
褪去了沉重的甲胄，他周身那股军人的凛冽肃杀之气也收敛了许多，显得清俊而温和。
他的体格看上去依旧消瘦，但身姿却如青松般挺拔。
他抬了抬手，语气平和：“你以后不必行这些虚礼了。”
“是。” 阿莹怯生生地应着，乖巧地站到一旁，低声解释，“小姐刚睡下，奴婢还不困……便出来走走。”
“嗯。” 谢绽英慢慢靠近她，目光落在她低垂的眼睫上，沉默片刻，才开口道，“这些年，辛苦你了……”
阿莹猛地抬起头，眼中带着惶恐，急忙道：“不辛苦的，大公子！阿莹只是做了自己该做的事。真正受苦的是小姐，她……”
谢绽英看着她如同受惊小鹿般慌乱的模样，露出些许无奈：“你要是一直这么怕我，这可如何是好？”
阿莹心里咯噔一下，脸颊微微发烫：“阿莹不是……不是怕大公子……是……是尊敬……”
在她心中，谢绽英如同巍峨的高山，是谢家的脊梁，是她只能仰望、心中充满了无限敬意的存在。
“阿莹。” 谢绽英突然放轻了声音，温柔地唤她的名字。
这声呼唤让阿莹拿着灯笼的手不自觉地收紧，指节泛白，她赶忙应道：“奴婢在！”
谢绽英看着她，语气寻常得像是在话家常：“你老家……还有什么亲人在吗？”
阿莹虽不明所以，仍老实回答：“回大公子，没有了……父母早逝，只有我一人。”
谢绽英微微蹙眉，似乎斟酌了一下用词，才继续道：“你……年纪也不小了，到了该考虑终身大事的时候。若是没有亲人替你张罗……”
他话未说完，阿莹已是脸色煞白，如同听到了最可怕的判决。
她“扑通”一声跪倒在地，声音带着哽咽的恳求：“大公子！求您！奴婢不要嫁人！求您不要把奴婢嫁出去……奴婢只想跟在小姐身边，或者一辈子留在谢家当牛做马也心甘情愿！”
这几日吴嬷嬷确实提过她年纪大了，该找婆家了，她心中一直忐忑不安，如同悬着一块巨石。
她不想嫁人，也不想离开谢家，离开这个她视作唯一归宿的地方。
她就那样跪着，身子微微颤抖，充满了对未知命运的恐惧。
谢绽英蹲下身，与她平视，声音很轻，却带着一种需要确认的郑重：“你说……你不嫁人？”
阿莹深深地磕下头去，“是！奴婢愿终生不嫁，只求能留在小姐身边，求大公子成全！”
一阵短暂的沉默后，她听到头顶传来谢绽英低沉而清晰的声音，带着一丝叹息：
“你若终生不嫁……那我怎么办？”
这句话如同平地惊雷，在阿莹耳边轰然炸响！
她猛地抬起头，惊恐万状的视线直直撞入谢绽英那双深邃的眼眸中。
她浑身都在颤抖，连声音都破碎不成调：“大……大公子……您……您刚才……说什么？”
她几乎怀疑是自己的耳朵出了幻听。
谢绽英深深吸了一口气，伸手握住她冰凉颤抖的手臂，将她从地上扶了起来。
他的动作很稳，带着不容拒绝的力量，却又无比轻柔。
“谢府，需要一个女主人。” 他看着她惊惶失措的眼睛，一字一句，清晰无比地说道，“我，需要一个妻子。天歌出嫁时，也需要一位长嫂。”
他顿了顿，目光灼灼，仿佛要看到她灵魂深处去。“阿莹，我希望你……可以成为真正的谢家人。。”
阿莹仿佛从一个震惊跌入了另一个更深的震惊之中，脑子里的嗡嗡声持续不断，几乎让她无法思考。
大公子说的每一个字她都听得懂，可组合在一起的意思，却让她无法理解。
她再一次，结结巴巴地，如同梦呓般问道：“大公子……您……您到底在……说什么？”
谢绽英看着她这副全然懵懂的模样，又叹了口气。好半晌后，他才轻轻地、极其缓慢地，将眼前这个女子，拉入了自己怀中。
这个拥抱让阿莹瞬间僵住，连呼吸都停滞了。
她能感受到他胸膛传来的温热，能闻到他身上淡淡的气息，这一切都如同最不真实的幻梦。
谢绽英低下头，在她耳边，无比清晰地问道：“阿莹，我喜欢你。嫁给我，做我的妻子，可好？”
轰——！
阿莹的瞳孔骤然收缩成一条细线，首先涌上心头的，是自卑与惶恐。
她下意识地挣扎着想向后退，逃离这个过于奢侈的美梦。
“不……不……不……” 她语无伦次，声音颤得厉害，“大公子……您……您是元帅……是一品军爵……京城里有那么多……那么多名门贵女，她们都……我……我只是个孤女……是谢家的奴婢……我配不上……这不行……”
眼眶里的泪水再也蓄不住，大颗大颗地滚落下来。
她急切地想要让他打消这个“可怕”的念头，这太逾矩了，太不合规矩了！
可心底最柔软的地方，却又因为那句“我喜欢你”而剧烈地颤动着，仿佛听到了此生都不敢奢望的神谕，让她心软成泥，酸涩又带着一丝悸动。
谢绽英终于稍稍松开了她一些，看着她泪流满面、梨花带雨的模样。不禁伸手，用指腹极为轻柔地为她拭去脸上的泪痕，“怎么还是这么爱哭。”
几年前她就是这一副楚楚可怜，却又无比坚毅的模样，让他冷硬的心融化，生出守护她一生的心思。
时过境迁，谢府树倒猢狲散，却只有这个肩膀柔弱的姑娘，依然不离不弃地留在谢家，陪伴守护着他最疼爱的妹妹，在他昏迷的时候小心翼翼无比虔诚的照顾他。
这样的好姑娘，是多少名门贵女都比不上的存在。
下一刻，谢绽英双手扶住阿莹的肩膀，目光沉静而坚定，不容她闪躲：“阿莹，看着我。”
他的话语带着天生的命令感，阿莹几乎是本能地，抬起泪眼，对上了他那双仿佛能洞察一切、穿透人心的深邃眼眸。
谢绽英语气是前所未有的郑重：“现在，你清清楚楚地告诉我。抛开身份，抛开所有顾虑，只问你的心——你，是否对我有意，男女之意？不许撒谎。”
在他极具穿透力的目光逼视下，阿莹只觉得埋藏在心底最深处的、那点连自己都不敢正视的、微小而卑微的倾慕，几乎无所遁形。
她慌忙想要低头躲避，害怕下一刻就会被彻底看穿，那点心思会玷污了他的清明。
然而，谢绽英却仿佛已经从她慌乱、羞赧的神情中得到了他想要的答案。
他轻轻拍了拍她依旧单薄颤抖的肩膀，语气沉稳而充满力量，带着一种能安抚一切不安的承诺：“早就告诉过你，谢府没那么多规矩。只要你心里愿意，其他的所有事情，都不重要。”
“一切，都有我。”