侯府的行李刚收拾到一半，院门外就传来太监特有的尖嗓子，那声 “圣旨到 ——” 喊得比木鸟撞柱子还急，吓得沈念卿手里的玉片差点飞出去，沈慕卿更是直接扑进苏晚卿怀里，小胳膊紧紧搂着她脖子。
“这宫里是着火了还是怎么？” 苏晚卿拍着女儿后背安抚，就见个穿青色宫服的小太监跑得满头大汗，鞋底子沾着泥，进门就喘：“世、世子妃，太后娘娘口谕，让您即刻入宫 —— 新科秀女复选，缺个懂规矩的贵妇人掌眼，娘娘说您最会辨人，非您不可！”
沈砚挑眉，把儿子手里的玉片揣进怀里，免得再被折腾出花样：“懂规矩？我夫人当年钻狗洞的规矩，怕是宫里没有第二人会。”
“沈砚！” 苏晚卿瞪他一眼，又转向小太监，“选秀自有皇后和各宫娘娘，怎么轮得到我？再说我们明天还要去蓬莱……”
“娘娘说了，” 小太监赶紧补充，“就耽误您一个时辰，选完了还派御辇送您回府，绝不耽误行程！”
这话刚落，沈念卿就拽着苏晚卿的裙摆蹦：“娘我也去！我要看漂亮姐姐，还要看宫里的蜜饯果子！” 沈慕卿也跟着 “咿呀” 附和，小脑袋在苏晚卿颈窝里蹭来蹭去。
苏晚卿没辙，只能让阿阮在家看着俩孩子，自己跟沈砚往宫里去。御辇上，沈砚还在调侃：“我看太后不是让你掌眼，是让你去当‘反诈先锋’—— 去年选秀，有秀女把琉璃珠当夜明珠献，今年指不定出什么新鲜事。”
果然，到了御花园选秀场地，刚坐下没半盏茶的功夫，就见个穿粉裙的秀女袅袅娜娜走上前，袖口绣着繁复的花纹，手里还攥着个锦囊，走路时总往皇帝那边瞟，眼神活像饿狼盯着肉包子。
“臣女柳含烟，愿为陛下分忧。” 秀女屈膝行礼，香囊从袖中滑落，苏晚卿眼角一挑 —— 那香囊上绣的图腾，竟是血月教特有的弯月缠蛇纹，只是绣得极浅，不细看还以为是普通缠枝莲。
沈砚也注意到了，凑到苏晚卿耳边低语：“这柳家姑娘，怕不是把邪教图腾当流行纹样了？”
苏晚卿没作声，只借着端茶的动作凑近了些，鼻尖微动 —— 那香囊里飘出的味道，是西域断魂草的淡香，混在熏香里几乎闻不出来，可她当年跟着母亲认过毒物，这味再淡也瞒不过她。
正想着，就见柳含烟突然从袖中摸出只巴掌大的机关雀，声音娇滴滴：“陛下，臣女偶得一只机关雀，能衔花献媚，愿博陛下一笑。” 说着就拧了机关雀的发条，可那雀儿刚飞起来，翅膀就歪了，不仅没衔花，反而直挺挺朝着皇帝的龙椅冲过去，爪子上还挂着片碎布。
“护驾！” 侍卫们瞬间围上来，机关雀 “咚” 地撞在龙椅扶手上，摔在地上断了翅膀，露出里面藏着的淡粉色粉末 —— 正是断魂草磨成的毒粉。
柳含烟脸色煞白，扑通跪倒在地：“陛、陛下恕罪！是这机关雀失灵了，臣女绝无歹意！”
苏晚卿放下茶盏，缓步走过去，捡起那只机关雀，指尖捻了点毒粉：“柳姑娘，这断魂草粉是西域特产，寻常人家哪能拿到？还有你香囊上的纹 ——” 她故意顿了顿，把香囊翻过来，“这弯月缠蛇，是血月教的图腾吧？你把邪教纹样绣在香囊上，还带毒粉入宫，是想给陛下‘献毒’吗？”
柳含烟浑身发抖，还想狡辩：“臣女不知什么血月教！这香囊是臣女母亲给的，毒粉更是无稽之谈！”
“无稽之谈？” 沈砚走过来，从怀里摸出张图纸 —— 正是之前从幽冥阁残部那搜来的机关雀图纸，“你这机关雀的构造，跟幽冥阁的一模一样，连发条的位置都没改。柳姑娘，你母亲是柳氏的远房表妹吧？当年柳氏勾结幽冥阁，你家怕是也没少掺和。”
这话一出，柳含烟彻底瘫在地上，嘴里喃喃着 “不是的”，却再也说不出反驳的话。侍卫们上前把她押下去，皇帝看着地上的毒粉，脸色沉得能滴出水：“多亏晚卿心细，不然今日怕是要出大事。”
苏晚卿把机关雀递给侍卫，让他们送去太医院查验：“陛下，这毒粉的成分，怕是要跟先帝的医案对比一下 —— 臣妇总觉得，这味道跟先帝医案里记载的不明毒素有些像。”
皇帝一愣，随即点头：“说得是，即刻让人去太医院调档案！”
从宫里出来，坐在御辇上，沈砚捏了捏苏晚卿的手：“看来蓬莱之行，还得再查查这毒粉的事 —— 柳家跟幽冥阁有关，又牵扯到先帝医案，怕不是跟机关柱异动也脱不了干系。”
苏晚卿点头，心里却想着家里的俩孩子：“但愿别耽误太久，念卿还等着玉片招蝴蝶，慕卿也该喝米糊了。”
正说着，御辇外传来阿阮的声音，她骑着匹小马追上来，手里举着个小布包：“世子妃！世子！念卿小少爷非要把这个给您送来，说能帮您辨毒物！”
苏晚卿接过来一看，里面竟是那片发热的玉片，还有张歪歪扭扭的纸条，是念卿的字迹：“娘，玉片碰毒会发光，你要是遇到坏东西，就用它照！”
沈砚看着玉片，忍不住笑：“这小子，倒比他爹还会想办法。”
苏晚卿摸着玉片，心里暖暖的 —— 不管蓬莱有什么麻烦，有这一家人在，总能闯过去。毕竟，连钻狗洞都能成夫妻的人，还怕什么毒粉和邪教？